简明历史——革命烽火

20世纪前半叶世界历史的一大特点，就是对原有政治制度的暴力颠覆。许多国家都受此影响，其中最引人注目的是中国和俄国。

对大多数革命者来说，君主制早已过时，并成为社会变革的阻碍因素，只有现代化的国家制度才能应对现代世界的变化，比如竞争激烈的国际环境、国内改革的需要，以及社会动乱的威胁等。虽然从19世纪60年代起，日本已经证明帝国制度与现代化改革似乎可以共存，但它并没有成为其他国家的榜样。到了20世纪早期，这些地方的危机日益严重。指望着腐朽没落的旧王朝自我救赎是不可能的，因此，在许多国家——比如中国、土耳其和葡萄牙——地方军阀理所当然地承担起负责改变的重任。1900年，在外国列强干涉和镇压下，中国的义和团运动失败了。不过，这也剥掉了清王朝最后的荣耀。中国皇帝在1911—1912年退位，结束了超过两千年的帝制，取而代之的是一个新的共和国。但是，在随后的十几年里，军阀混战使这个国家再度分崩离析。

第一次世界大战不仅颠覆了奥匈帝国、德意志帝国和奥斯曼土耳其帝国，它还引发了俄国革命。对德战争的多次失败加剧了俄国本已尖锐的社会、经济和政治矛盾，人民不再相信政府，尤其是挑起战争的沙皇尼古拉斯二世。在1917年年初，一个温和的共和政府推翻了沙皇的统治，但是它并未承诺退出战争。他们被弗拉基米尔·列宁的小而坚定的布尔什维克小组——未来的苏联共产党的核心——所推翻。后者在十月革命后夺取政权，并实行了集权主义制度 。

列宁先是摧毁了左翼对手，然后不顾英国、法国、美国、加拿大和日本等国际军事力量的干涉，发动内战击败了右翼的白色政权。布尔什维克党占领了主要工业制造业中心，并控制了莫斯科的铁路枢纽系统，这样他们就可以把物资运送到最需要的地方去。

资产阶级国家由无产阶级国家代替，只能通过暴力革命。

——列宁（1917年）

由于刚刚结束了世界大战，又缺乏一致的目标，外国的介入很快就失败了。不过，在“只有一个俄国，伟大而不可分割”口号的鼓吹下，各地的民族主义运动风起云涌，原沙皇俄国的附属国纷纷要求独立。最后，在乌克兰、高加索和中亚地区的运动失败了，而芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和波兰则成功获得了独立。1922年，新的苏维埃社会主义共和国联盟（苏联）在列宁的领导下建立了，这是一次对旧沙皇俄国十分有效的再创造。

布尔什维克党人激进的改革措施包括了实施农业和工业国有化。对富农阶级的清算将超过500万户的富裕农民投进劳改营或干脆发配到偏远地区。布尔什维克一直致力于改革，尤其是快速的工业化，他们认为这是强化政权的一种手段。

苏联的两个关键特征就是洗脑和秘密警察。那些持不同政见者或反革命分子遭到逮捕，并被处决或是送到体系庞大的劳改营中。在那里，数以百万计的人像奴隶一样从事劳役，许多人因此而死去。这种极端的行为也导致了斯大林时期的公审和大清洗，很多党员、布尔什维克领导者，甚至秘密警察的高层官员都被迫承认犯下了叛国罪，并受到惩罚甚至被杀害。