简明历史——农业革命

如果没有农业革命，工业革命是不可能出现的。两者都不是一蹴而就的事情，而是在世界各地不同的时间里，按照各自不同的速度发展着。但是，没有农业的进步，就不可能有粮食产量的增加，社会也就不可能从乡村农业化转向城市工业化。

像工业革命一样，农业革命也开始于英国，随后进一步传播到其他地方。在1650年至1800年，英国的农业生产率几乎翻了一倍。其中的一个原因，是18世纪英国可供耕种的土地数量增长了20%左右，这部分是由一个被称为“圈地运动”的过程所导致。由于农民无法提供法律上的所有权证据，因此富农和地主接管了所有的公共土地和旷地。到18世纪末期，英国的大部分农田土地都各有其主。农民们要么不得不成为佃农，要么跑到城市里找工作。在欧洲的其他地方（比如普鲁士），也发生了类似的变化。而即使在有些国家（比如法国），小农经济依然存在，但也从自给自足向市场生产方向发生转变。

虽然这样的变化对农民伤害很大，但也改善了农业生产的条件。富有的地主们拥有土地的绝对所有权，并开始了大张旗鼓的改造。他们排干沼泽地，厘清田间界线，有选择地畜养和繁育家畜。有了新的轮作 体系，土地可以一年四季循环使用，而不必为了恢复地力而休荒。种植像芜菁这样的饲料作物，使得人们可以在冬季畜养更多的家畜。而在过去的日子里，它们大多数不得不被屠宰，然后腌成咸肉。

但有大胆刁民，却为乡里骄傲，一旦破坏殆尽，终生永难再续。

——奥利弗·哥德史密斯，《荒芜的村庄》（1770年）

科技彻底改变了农业产量。1700年，牛津郡农民杰思罗·塔尔发明了播种机。1747年，普鲁士人首先从甜菜中提取出了糖。而在此之前，蔗糖是一种从西印度群岛进口的奢侈品；现在，它成了西方人饮食中的重要组成部分。1785年，铸铁犁铧在英国获得专利，紧随其后的是1800年发明的机动脱粒机和1830年的收割机。到了19世纪，欧洲人从智利进口大量海鸟粪便，这可是用于堆肥的好东西。

随着人口的增加，以及农业人口比例的下降，欧洲需要进口更多的粮食，这也相应地促进了世界其他地区粮食生产的发展。受益于约翰·迪尔在1837年改进的钢铸犁铧，小麦终于可以在北美大草原的硬土层中种植了，并开始大量出口至欧洲——当然，这也付出了一定的代价：才使美洲土著人离开了传统的狩猎场，进入专为他们而设的“保留地”。1892年汽油拖拉机的发明进一步提高了生产效率。到19世纪末，在美国生产一吨小麦所花费的工时，还不到1800年的1/3。

随着铁路路网、航速更快的蒸汽轮船，以及罐装和冷冻技术的出现，到19世纪末期，大型的畜禽养殖基地出现在了北美、南美、澳大利亚和新西兰，其所生产的肉制品都被出口到欧洲，这也使得肉食更多地出现在日常饮食当中。

但这并不意味着，大量工薪阶层的人能够摄入足够的营养。在许多地方，人们还是以土豆或是面包作为主食（有时或许会搭配一些脂类）。尽管在20世纪的欧洲，饥饿已经不再是困扰人们的问题，但营养不良依然普遍存在。在1899年，军队征兵的时候，每5个来应征的志愿者中就会有3个因为体检不合格而被淘汰——其中大部分来自非技术工人阶级。在世界的许多其他地区，农民仍然依赖于单一的主食作物。比如说，在中国和印度，几个世纪以来，大多数人每天都靠着一碗米饭过活。同样，饥荒仍然是一个不容忽视的实际威胁。