简明历史——四通八达

在19世纪，人类的思想发生着极大的转变，眼界也越来越开阔。科学和技术的进步——从电力的使用到新型合成材料的开发——使人们愈加坚信，自己的生活水平可以稳步提高。同时，更快捷的运输方式也使世界变得越来越小，人们彼此间的联系越来越频繁。

蒸汽机车，以及随后发展起来的蒸汽轮船，使人类可以以曾经无法想象的速度旅行，也使货物和人员的远距离大规模运输成为现实。

在电报，以及稍晚一些的电话和无线电发明后，长距离瞬时通信也成为可能。这些成就是早期人类根本无法想象的。似乎没有什么是不可能发生的。1903年，重于空气的飞行器第一次试飞成功。很明显，天空也不再是人类的极限了。

不断扩展的世界每天都在发生着巨大的变化。在19世纪，虽然还有许多人住在乡下，按照传统的方式生活着，但纵观整个社会，有越来越多的人离开了自己出生的地方，即便是一文不名的穷人。

全球性船线的拓展在人口迁徙的过程中起到了巨大的作用。欧洲人移居到美洲和大洋洲，中国人横渡太平洋落脚在加利福尼亚，印度人远赴南非、斐济、特立尼达及其他许多地方工作。所有这些迁徙活动共同改变了世界的人口格局。

殖民体系和运输手段的发展促进了消费类动植物贸易的兴起。橡胶最初只能从亚马孙丛林的野生树木上收获，现在则在马来半岛广泛种植。这里也成为世界橡胶的主产地，可以满足不断增长的工业需求，尤其是汽车轮胎。肉牛并非美洲的物种，现在却被放养在阿根廷的潘帕斯草原上，制冷业的发展使得肉类可以出口到欧洲。茶，原产于中国，现在在印度、肯尼亚等不同的地方种植。随着产量的增长，国际贸易市场也在不断扩大。

1903年，莱特兄弟在美国北卡罗来纳州第一次试飞。威尔伯·莱特伏在飞机的机翼上，而跑在机翼旁边的是他的兄弟奥维尔·莱特