第五章 登帝位安内攘外
然而，建文帝败局已定，一切努力也难挽狂澜。金川门上的谷王朱橞、曹国公李景隆，望见朱棣的麾盖，下令开门迎降。户科给中事龚泰此时也在城上督兵防守，拒不从命，从城上投下自杀而死。
门卒龚翊知大势己去，恸哭而去。士气正盛的燕军欢呼鼓噪，一涌而入金川门。金川门内本用枪支顶住，垛满的枪支密无缝隙。门锁虽开但枪支如林，先冲进来的 燕兵被后面的大队挤上前去，被枪扎死的不少；燕兵如潮水一般冲入城内，各处的官军都只有徐辉祖等还带兵与燕军展开了巷战。但很快就失败了。一些朝臣也纷纷 弃官逃跑，四年的战事已进入尾声，南京城里一片混乱。
朱棣除派兵占领皇宫和各要害之处，又分别派了一千余骑兵前往护卫周王、齐王。周王与燕同母所生，与燕王最为亲近，因此他最担心在城破时他们遭害。
周王见大兵来到，不知道是燕兵，以为死期临近，仓卒恐怖，等知道是燕军来护卫营救，顿时大喜，说："我不死矣。"周王随燕兵来见朱棣。
朱棣听说周王来到，迎出营外，二人相见大哭。周王说："奸恶屠戮我兄弟，赖大兄救我，今日相见，真再生也。"说罢二人并辔来到金川门，下马，握手登上城楼。
懿文太子妃常氏在军中与朱棣说了一席话之后，便没人再理她了。燕军拔营攻城，她也悻悻返回了京城。但这时京师已是一派惨状，大街小巷满是燕军士兵，激战 过的地方横尸流血，没打过仗的地方也是一片狼籍。更令她惊骇的是在她走近皇城时，就发现宫中火光冲天，浓烟滚滚，可叹往日一派繁盛而又肃穆的红墙黄瓦的宫 殿已是一片火海。
朱棣与周王在城楼上遥望宫中大火冲天，忙下令前往救人。宫中早已乱成一团。燕兵冲进金川门的消息一传来，太监宫女就躲的躲，逃的逃了。燕兵冲进宫
来，高墙深院中竟看不见个人影。只见三个男孩子坐在宫门哭泣。虽然这三个孩子穿得很普通，衣服的颜色也不显眼，但却看得出不是民家子弟。而且宫中岂是一般人可随便来的？监督搜宫的命将这几个孩子带走。
宫中的火烧得很奇怪，有人说是建文帝命人点的火，建文帝及皇后妃嫔都投入火中自焚了。但为什么翻遍了瓦砾却找不到建文帝的尸体呢？军士们确实从灰烬中曳 出一具尸体，已是体无完肤，面目全无了。有人说这就是建文帝的尸体，有人则说这是马后的尸体。谁也无法确认，只有不了了之。但是如果这尸体不是建文帝的尸 体，那建文帝又到哪里去了呢？他可还是当今的天子啊！搜宫的燕兵来向朱棣报告，说不见皇帝的踪影，只从灰烬中找出了一具不知是谁的尸体。朱棣叹说："小子 无知，果然若是痴騃耶？吾来为扶翼尔为善，尔竟不亮而遽至此乎？"其实谁也没肯定那尸体就是建文帝之尸。但如果建文帝不死，朱棣又何以自处呢。自己竟如此 与皇帝的宝座无缘吗？真的"周公辅成王"吗？朱棣遣周王归第，分命诸将守京城及皇城，而自己则驻营龙江。他下令安抚臣民，严肃军纪。
有士卒在市场上拿了鞋不给钱，立即被处斩。关于建文帝，朱棣虽口说建文帝已死，但心中却放不下这段心事。他下令继续搜宫，并命搜捕奸臣齐泰、黄子澄，并开列"奸臣榜"。
朱棣所驻之龙江北临长江，在京师外廓之内，内城之外。战斗已经停止，小皇帝或死或逃下落不明，但看来大局是定了。于是赶到龙江朱棣营门表示投降的越来越多。最先向朱棣叩头劝进的是兵部尚书茹瑺。茹瑺早就与太常卿黄子澄不协。
在建文朝，刑部尚书暴昭与黄子澄相一致，极力排挤茹瑺，指其赃罪，致使茹瑺被罢黜为河南布政使。后来黄子澄罢官，茹嫦才又被召回任兵部尚书。黄子澄既被朱棣列为奸党，自为茹瑺提供了一个进身机会。
接着来投降的文臣有吏部右侍郎蹇义、户部右侍郎夏原吉，兵部侍中刘倠、右侍郎古朴、刑部侍郎刘季篪，大理少卿薛，翰林学士董伦、侍讲王景、修撰胡广、编 修吴溥、杨荣、杨溥、侍书黄淮、芮善、侍诏解缙、给事中金幼孜、胡，兵部侍中方宾，文选郎中陈洽，刑部员外郎宋礼，周子助教王达、邹缉，吴府审理副杨士 奇，桐城知县胡俨等。
被列入奸臣榜的郑赐、王钝、黄福、尹昌隆也前来归附，自称被奸臣所累，
请求宥罪。茹瑺、李 景隆又为张紞毛泰亨请求宽免，都先后授官或仍任旧职。对那些仍然抗拒不降的，朱棣又开列了第二批名单指为奸臣，他们是：徐辉祖、葛成、周是修、铁铉、姚 善、甘霖、郑公智、叶仲惠、王琏、黄希范、陈彦回、刘璟、程通、戴德彝、王艮、卢原质、茅大芳、胡子昭、韩永、叶希贤、林嘉猷、蔡运、卢振、牛景先等，共 五十余人。
迎附的官员已经迫不及待了。他们希望朱棣早即帝位，自己便成了开国元勋。
十四日，诸王及文武官员们纷纷上书请求朱棣即位。
到了十五日，诸将又向朱棣上劝进表，劝朱棣即位，朱棣心中高兴，但表面依然不允。
十六日，诸王与文武群臣相继又向朱棣劝进。朱棣还是推辞，朱棣越是谦让，诸王心中越是急切！在中国君主政治中，最虚假的莫过于这个"三推让"之礼了。
上下人人心里明白是在演戏，但戏还要演得像。朱棣仍然"不允所请"。这天，群臣又来劝进，朱棣说了如下一番话："昔天运衰微，四海鼎沸，强弱相噬，百姓 无主，天命我皇考平定天下，以安生民，勤苦艰难，创造洪基，封建子孙，维持万世。岂意弃臣民之日，体犹未冷，而奸邪鞠凶，祸起不测，图灭诸王，以危社稷。 予以病躯，志耗力疲，惟欲高枕，以终余年，奸邪一旦起兵见图，令人震惧，不知所为。
"群臣告予曰：‘太祖高皇帝创业艰难，陵土未干， 而诸王见灭，宁能束手受戮，以弃社稷乎？予彷徨无指，顾望求生，而天下之兵日集逼。形势之危，犹侧立于千仞崖之上，而推使其下也，可为悚惧。勤苦百战，出 万死一生，志清奸恶，以匡幼冲，其乃殄灭于今，遂自焚陨。群臣劝予即位，予思天位惟艰，有如幼冲弗克负荷，几坠丕图。非虚为谦让，诚思皇考创业艰难，欲推 择诸王有才德可以奉承宗庙者立之。主宰得人，天下之福，予虽北面，且无忧矣。"朱棣批评建文帝误国，提出必须有才德的人挽救太祖创建的基业。如果有合适的 人主宰天下，即使不当皇帝，也无可忧虑了。当然群臣会说有才德的人非朱棣莫属。朱棣本人难道心里不是想的舍我其谁吗？群臣还要把这出戏唱到底，他们稽首固 请，说道："殿下德为圣人，位居嫡出，当承洪基，以安四海。虽谦德有光，复谁与让？且天命所钟，孰得而辞？殿下宜蚤践大位，使臣民有所依凭，毋逊硕肤，以 虚天下之望。"朱棣觉得时机成熟了，他才打算起驾入城。第二天十七日，朱棣
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