范蠡辅越灭吴

范蠡为春秋末期越国大夫，字少伯。楚国宛(今河南南阳)人。前494年，越国为吴国所败，他曾赴吴为人质二年。他提出治理国家要掌握“持盈”、“定倾”和“节事”三项原则。“持盈”是说国家在强盛时，要设法保持强盛；“定倾”是说在国家危难时要善于转危为安；“节事”是说在平时必须处理好政事。他认为要“持盈”就必须顺从天道，“持盈者与天”。“天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功”。圣人应当像天道那样，不自满，不骄傲，不居功。要“定倾”必须“与人”，顺从人道。要“节事”则必须“与地”，顺从自然发展规律，因时、因地制宜。三者又互相联系，互相转化。“人事必将与天地相参，然后乃可以成功”。他运用这三条原则，辅佐越王勾践卑辞厚礼以事吴，但“柔而不屈”，经过长期的生聚教训，使越国强盛，最后灭亡吴国。灭吴后，他认为勾践“可与同患，难与处安”，拒绝接受分封，离越适齐，另谋出路。并告诫文种“蜚鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”，劝文种引退。自己化名“鸱夷子皮”，经营商业。他掌握“贵上极则反贱，贱下极则反贵”的规律，十九年之中，三致千金，成为富商。《汉书·艺文志》著录《范蠡》2篇，已佚。其言行见于《国语·越语》、《史记·货殖列传》和《史记·越王勾践世家》。