第二十四章 整顿学府
因为这道奏章，是要整顿天下的学政。换言之，是要拿读书人开刀了！
张居正自己是通过科举考试，从童生、秀才、举人、进士，一步一步考起来的，他也是读书人的一员，如今怎么会这样忘本啊？
其实不是忘本，实在是因为当时的读书人，闹得太不像话了。
全指读书人也不对，张居正这改革要针对的，是读书人中的一个中间阶层——生员，也就是秀才。
明朝的学制，学校机构从上到下分为三等。南京和北京有国子监，相当于中央党校。
再往下，各府有府学，各州有州学，各县有县学，相当于地方高校，归各省的提学官管理，每个学校有一定的名额，供秀才们读书。
除此之外，乡村中还有社学，连同有钱人自己办的私塾一样，都属于初等教育机构。
明代的读书人，初始身份是童生，这个没啥门槛，上过学就算。童生要去参加"童试"，就是考秀才。考上秀才之后，然后再参加"乡试"，去考举人。考上举人后可以直接做官，也可以参加"会试"、"殿试"，考进士。这就是读书人的晋升之路。
其中，参加"童试"的人中，最优秀的可以进入国子监读书，但这个名额实在有限。所以大部分童生都挤破了头，盯着另一堆名额——各府州县的官办学校。
根据明太祖朱元璋的规定，这些官办学校的名额是这样的：每所府学四十人，每所州学三十人，每所县学二十人。
这么一计算，全国范围一千多个州府县，总计官办学校大概是三四万个名额。不少了，但在潮水般的指望靠读书改变命运的童生面前，狼多肉少。
进入了这官办学校有什么好处呢？好处大了去了！
凡是进入府学、州学、县学的，成为廪膳生员。这意味着，首先你的吃饭就由官府包了，称为廪膳。廪膳生员每个月可以领取白米一石，还有一部分鱼肉油盐，总之一人读书，全家不饿。
除了国家管吃之外，廪膳生员还有一项经济特权，就是免役。一家有人考取生员，除了生员自己外，还可以另外免除两个男丁的徭役！前面说过，在明代徭役是很严重的负担，可以免除三人徭役，这是多么幸福的事！难怪那么多父母省吃俭用要送儿子读书，考上秀才就有钱途啊！
此外还有政治特权。从社会地位上，秀才是可以和县太爷拱手的，上了衙门吃官司也不挨板子，在那个官本位的社会，等于就是个特权阶级。所以，谁说秀才等于中学生？比现在的博士生还牛啊！
廪膳生员如此诱人，但名额太少。随着读书人的增多，很快各州府县的学校就都挤满了秀才，每年新名额面对潮水般的新童生，严重供不应求。
于是又增设了一批"增广生员"，其具体名额与廪膳生员相同。这部分人，不再有白米和鱼肉的领取，但是还是可以免除三个人的徭役。
等到读书热潮更加扩大，连增广生员都不够满足人民群众求知欲望了，又增加了"附学生员"的名分，附学生员的特点是：（1）不限名额，（2）地位比增广生员低一级。除此之外，和增广生员完全一样。
地方学校除了每年通过童试吸收新同学，以及每三年推荐优秀同学去参加乡试考举人外，还会在内部进行等级考试，考得好的升级，比如从增广生员晋级为廪膳生员；考得差的降级，甚至被取消秀才资格。
以上就是大明朝"秀才"这一个阶层的大致描述。由此可见，他们具有几大特点。首先相对于普通民众，他们有地位。与是个人都算的童生不同，秀才，不管是廪 膳生员，增广生员，还是附学生员，都享有免除丁役的经济特权，以及地方上的政治特权。其次，他们具有较大稳定性。总数不下六位数的秀才们，能考上举人甚至 进士的，必然只占少数，而连续考试不佳被革除功名的，也是少数。其余的多数人，就将顶着秀才的头衔，度过一生。
不过，可别被电视剧迷 惑，以为人家是"穷酸"秀才。实际上在老百姓看来，这帮秀才一点不穷。他们有米可领，遇役可免，上衙门不挨打，这就是相当厉害的特权。他们通过地方学校， 建立连带关系，最终隐隐成为一种地方势力。仗着知书达理，能说会道，以及可能有发达的同窗，他们可以欺侮一般民众，甚至还可以压迫地方官吏。喜剧电影《审 死官》里面，周星驰扮演的宋世杰，就是仗着秀才的功名，把堂堂县令都整得死去活来的。同时，又由于科举制度的严格，他们中的很多人也就无心进取，很满足于 这种欺男霸女的行为，从而成为所谓的"学霸"。
在全国一千多个州府县里，这成千上万的学霸，正扰乱着更多老百姓的生活安宁。
张居正对这些学霸，就和对盗贼一样深恶痛疾。他在万历二年，要求吏部选择能干的人担任提学官，去管理各县的秀才，对不合格者予以开除。但一年以后，并没有看到什么成绩。张居正火了，他认为：
我当秀才时看到的提学官，多是海内名流，能够以道自重，坚持原则，而旁人也不敢去和他们徇私舞弊。而近年的提学官都不能自重，没有真才实学来服众，只知 道博取虚名，甚至出卖国家的法度来培养自己的交情，而且怕苦怕累，不愿意下基层，不愿意主持考试，结果造成读书人和民间的风气都越来越坏，拉关系走后门 的，剽窃学术腐败的层出不穷，当官则没有政绩，当老百姓则不讲道德。祖宗选拔读书人来做官的良苦用心，也都成了泡影！我去年让吏部选拔提学官整顿学校，到 现在一年了，结果呢？学校风气依旧，吏部也没拿话来说！
接下来，张居正亮出了自己的杀手锏，他列举了十八条对策，用来振饬学风。
比如说，他要恢复明太祖时候的一项规矩：国家大事，各色人等都允许直言，唯有生员不许！因为他们既不当官，不用承担责任，又特能言善辩，他尤其警告秀才们，有事没事，别去衙门里转悠，帮人打官司，或者议论官员。要是敢聚众辱骂长官的，一律问罪的问罪，开除的开除！