第三十二章 夺情风波
这是一个信号，冯保可以攻倒，张居正有何不可！
张居正改革十年，成效得来并非易事，一事一议都历经艰难。这不仅是因为改革要触动豪强权贵的既得利益，遭到他们的顽强抵制，更重要的是封建社会发展到明 朝后期，封建肌体已经衰老和僵化，留给革新的余地已经非常狭小。封建社会走向下坡路时，因循守旧，姑息偷安，容不下哪怕最微小的变动，稍许更新，也不愿意 接纳。张居正作为当事者，更有深刻的感受。
改革要触犯豪强权贵的利益，冲击习以为常的陈规陋习，反对者不会就此罢休。万历五年（1577）张居正父亲病逝，由此引发了冲突的高潮，导火线是张居正要不要回乡奔丧，这就是夺情与反夺情的斗争。
夺情是古代官员父母丧礼中尽孝的礼仪，在职官员凡遇父亲亡故，按惯例要辞官回乡守制三年，以尽人子哀痛之情。讲究孝治天下的王朝，官员们都遵守祖制守 孝，为此丢了官职也在所不惜。但是遇有特殊情况，经皇帝指令，可以穿素服办公，不必解职回乡，或提前复职，这称为夺情。明朝在正统、弘治、正德年间三令五 申不准夺情起复，但也有例外。宣德年间内阁大学士金幼孜、杨溥都因丧回乡守孝，又被召回视事；成化年间首辅李贤也曾夺情任职。所以这夺情既有前例可援，也 为古礼所优容，并不是什么了不得的大事，可在万历五年（1577）却掀起一场风暴。
这一年，改革从政治推向经济，新政方兴未艾，时当改革面临高潮的关键时刻，张居正若在此时离职奔丧，显然对改革不利。首先是未成年的皇帝就离不开张居正，张父一病故，神宗就亲自写信慰问，明确要求他"以朕为念"留职居丧。
与此同时，一批支持改革的官员，户部侍郎李幼孜、御史曾士楚、吏科给事中陈云谟等倡议夺情。张居正也无意离职，夺情势在必行。
反对派却趁机而起，以恪守礼制大造舆论，对张居正施加压力。一边是改革大业，一边是传统孝道，张居正陷入两难的境地。
神宗极力挽留他，要他为社稷、为苍生，务要勉遵前旨，入阁办事。并对吕调阳和张四维说，即使再上百本奏疏也不同意张居正回乡守制，挽留的话已说到了极点。但此举仍然被反对派怀疑是张居正在幕后的主使，从神宗的态度和实际情况看，这是不实之词。
夺情已成定局，张居正居官守制的办法是，居丧期间，不领俸禄，在内阁办公，不随朝，不参加吉礼，在家穿丧服，外出穿青衣角带，黑布袍。"上不食公家之 禄，下不通四方交遗，惟赤条条一身，光净净一心，以理国家之务，终顾命之托，而不敢有一毫自利之心。"虽说如此，神宗还是优抚有加，要光禄寺每日送酒饭， 每月供米十石，香油二百斤，茶叶三十斤，仍然维持张居正体面的生活。
张居正夺情留任后，反对派群起而攻之，刑部员外郎艾穆、主事沈思 孝声称离职守孝是"万世不易之制"，"纲常不顾，何社稷之能安？"翰林院检讨赵用贤指责张居正"背公议而徇私情，蔑至性而创异论"。编修吴中行斥责张居正 是"忘亲贪位者"，刑部邹元标大骂"亲死而不奔"的是"禽兽"，甚至有人把这种谩骂抄成小字报贴在大街上进行煽动。
反对派搬出封建礼 教，慷慨激昂，真实目的是要夺权。张居正感到很大压力，包括他的一些知交好友，次辅吕调阳、张四维，大理寺卿陆光祖、蓟镇总兵戚继光等也都纷纷劝告他如期 服丧。反对派早在两年前就要轰走张居正未能得逞，此时正是天赐良机，哪能轻易放过。因此敌对的、友好的、抨击的、规劝的，都在维护伦理的名义下，掀起反夺 情的风潮。
张居正是一个真正的强者，面临铺天盖地的种种指责和非难，他毫不气馁，抓住要害问题，一一予以对答。友人周友山说他恋权，他在《答宪长周友山》的回信中坦然地说：
"恋"之一字，纯臣所不辞。今世人臣，名位一极，便各自好自保，以固享用，至哉斯言！学者于此，能确然自信，服行勿失，便可为天地立心，生民立命，为万世开太平，非谫见设闻所可窥也。
当有人以彗星掠过东南方这一星变，攻击他犯了天怒，他狡黠地说："天道玄远，灾祥之应，皆未可知。"趁机利用星变打击反对派，以进为攻。按明制京察是六 年为期，因为星变，这就有了提前考察的借口，动用监察程序，不露声色地予以摧毁性的反击。在这次斗争中，他处变不惊的从容，敏锐而犀利的驳斥，快速而猛烈 的反击，连连出手，使得反对派毫无还手之力。
斗争的结果是残酷的，带头上疏的艾穆、赵用贤、吴中行、沈思孝、邹元标等分别处以廷杖、削籍为民和充军。
反对派遭此严重打击，从此一蹶不振，再也无力公开反抗。
夺情风波平息后，反改革的斗争不再表现为正面的冲突，而是以隐蔽的形式，暗传各种流言蜚语，对张居正及其新政加以败坏和中伤。万历五年和八年，张居正的 两个儿子蝉联状元和榜眼，有人诬说其中有弊，作诗讥讽说："状元榜眼俱姓张，未必文星照楚邦。"作弊是否属实，史无明证，但这样一些未经证实的流言，广为 流传，多年不息。
张居正为了富国强兵，主张铁腕治国。他对朝中那些迂腐的官员，空谈儒家的王政，不切实际，非常鄙薄。张居正从来不讳言他推崇申、韩这些法家。
张居正执法严酷，令人胆战心惊。遇有抢劫，斗殴致死的，不论是灾民还是生员，立即正法。凡是案情隐匿不报的"虽循吏必黜。得盗即斩决，有司莫敢饰情。盗 边海钱米盈数，例皆斩，然往往长系或瘐死。居正独亟斩之，而追捕其家属，盗贼为衰止"。遇有灾情，按惯例可以减刑的，张居正一律不予宽宥。他认为："春生 秋杀，天道之常"，"稂莠不除，反害嘉谷，凶恶不去，反害良民。"