一战成名，崭露头角——战场历练造就军事才华
洪武二十三年，朱棣已经整整三十岁，他来北平已经整整十年了。十年的时间里，他先后跟随徐达、傅友德、冯胜三位将军，参加了大大小小几十次战役，
虽然没有独立指挥过重大的军事行动，但常年跟随在中军帐中，耳濡目染，也学会了不少战略指挥技巧。 俗话说三十而立，三十岁的朱棣也已经具备了一个军事 统帅的领导才能和气质，日益成熟的他越发像一个优秀的将军了。 也就是在这一年，朱棣迎来了自己的第一次独立出征。正月初三这一天，朱棣正和三个孩子和妻 子一同欢度春节，突然接到了北征的命令。 只是这次的军事将领与以往有很大的不同。朱棣和三哥朱棡将是这次行动的总指挥，从前朱棣的老师傅友德被任命为征 虏前将军，南雄侯赵庸为左副将军，怀远侯曹兴为右副将军，定远侯五弼为左参将，全宁侯孙恪为右参将，除王弼在太原晋王账下外，其他人等都集中在北平操练军 马，归燕王指挥。老七齐王朱傅率领兖州护卫及徐邳两卫军马，也归燕王节制。 以往朱棣只是在将军帐下做些辅助工作，而这一次却摇身一变成为了总指挥。朱元 璋之所以任命朱棣兄弟为总指挥，一方面是出于对异性将领的不信任，另一方面就是由于朱棣在战场中已经受到了较充分的锻炼，可以做到独当一面了，能够委以重 任。 这次行动的主要目标是消灭北元太尉乃儿不花，彻底肃清残元势力。 这年三月，朱棣带领大军离开北平，踏上了开往辽东的征程。一路上军容整齐，军纪严 肃，军威庄严肃穆。 大军开出古北口后，就来到了茫茫无际的荒漠。空旷的天地间连个野兔都找不到，更何况是敌军。朱棣知道，这样漫无目的的搜索，即使是把 军粮都吃光了也很难有什么结果，说不定还会被敌人突袭。 于是，朱棣果断下令停止行军，就地安营扎寨。与此同时，他派出四路轻骑，穿上蒙古人的衣服，分头 打探敌情。 功夫不负有心人，两天后，一支骑兵来报，乃儿不花的大营扎在了迤都（今蒙古苏赫巴托），朱棣心中暗喜，但作为主帅，他必须沉住气，喜怒不能写 在脸上，命令军队加速前进，直奔目的地。 蒙古地处北部，三月份天气还很寒冷，进军途中突然就下起了暴风雪，寒风吹着雪花，扑打在人的脸上，如同刀割一 般，再加上军中的士兵很多来自江南，面对大雪都有抵触情绪，这给行军带来了不小的困难。 关键时刻，很多人把目光纷纷投向了总指挥朱棣。危机时刻，最能体 现出一个统帅的勇气与决断。此时的朱棣不由得想起了三年前蓝玉奇袭庆州，杀死北元平章果来时，也是在大风雪天气，因为气候恶劣，元军以为蓝玉不会来，疏于 防备，让他成就了不世之功。 这一次，同样的场景，同样的机遇，我又岂能轻易错过？于是朱棣挥挥手，让大家安静下来，朱棣清了清嗓子，开始做战前动员。 他用沉稳的口气说道："弟兄们，敌人就在眼前，越是大雪，蒙古人越以为我们不敢来，我们越就能出奇制胜，打他们个措手不及，各位，我们深受皇恩，今天到了 报效的时候了，打下迤都，各位都是国家的功臣，我给各位请功，如有再言撤退者，军法处置！" 在朱棣的鼓动下，众人热血沸腾。他们跟随着朱棣，顶着漫天飞 舞的雪花，迎接着吹在脸上生疼的寒风，在高低不平的崎岖道路上，加速前进，日夜兼程，终于到达了离迤都营地仅有几里的地方。 此时的乃儿不花正躲在大账中 烤火啃羊腿呢。他料定如此恶劣的天气，明军定然会就地扎营，所以就放松了戒备，开始放心的在帐篷中喝酒。
很快，朱棣的军队就把乃儿不 花的大营包围的水泄不通，下边的将领们都急切的等待着朱棣下令，然后冲进敌人营帐，大杀特杀一番。然而朱棣却迟迟不下命令，他究竟要做什么呢？ 这时，朱 棣做出了一个重要的军事决定，停止前进、原地休息。众将士不免目瞪口呆，不知道朱棣葫芦里卖的是什么药。 与此同时，朱棣吩咐人把观童叫来。观童是何许 人？正是三年前劝降纳哈出的蒙古勇士。朱棣知道，把敌人杀死并不是高明之举，真正高明的是让敌人心服口服的拜倒在自己的脚下，从此为己所用。所以，他不急 于消灭这些蒙古人，而是想要先试试"招降"。 观童领命，前往乃儿不花的大帐。观童本是蒙古人，而且与乃儿不花可谓是交情深厚的老朋友。此次招降，朱棣可 谓是胜利在握。 观童一进乃儿不花的大营，就给了乃儿不花一个热情的拥抱。乃儿不花见老朋友雪夜前来探访，很是惊喜，两人独坐帐中，一边饮酒，一边谈起了 往事。 乃儿不花虽说也是个大将军，但是常常受到明军的围追堵截，心里实在是好不郁闷。再加上朱元璋又派了众多兵马前来围剿，更是要夜夜担惊受怕。言语 中，乃儿不花没有任何保留的向老朋友观童大吐苦水。 畅谈中，观童不忘使命，他以自己的亲身经历，讲述了大明皇帝朱元璋的民族和解政策。接着试探性的建议 乃儿不花可以投靠大明帝国。 听到这，乃儿不花暴跳起来，对着观童义正词严的说道："我成杰思汗子孙，应该战死沙场，岂能轻易投降？"观童微微一乐，道出 了乃儿不花已深陷明军包围的事实。此时的乃儿不花才恍然大悟，原来观童是明军派来的说客。 刀已经架在脖子上，是吃敬酒还是罚酒？乃儿不花除了任凭朱棣的 摆布在没有别的路可走，毕竟不能为了自己的一时意气，而白白断送了众多蒙古士兵的性命。他听从了朱棣的安排，前往明军营帐。 朱棣亲自出账迎接乃儿不花， 为他引见自己麾下的诸多将领，并设宴款待。宴中，朱棣与乃儿不花商量了投降的优待条件，出乎乃儿不花的意料，朱棣开出的接收条件太过优厚，除了宣布名义上 的主子由北元大汗变成大明皇帝外，其他政策都不会变，所有士兵及其家属的安全得到保障，还要上奏朱元璋，给予封赏。乃儿不花当即表示愿意归顺大明。 朱棣 的第一次独立军事行动，就这样划上了一个圆满的句号。从北平出兵，到班师凯旋，前后仅仅二十九天时间，几乎没有人员伤亡，就让乃儿不花归降，还接收了他们 全部的马驼牛羊。 就是这漂亮的一战，使得朱棣展露出了杰出的军事才华，为他在朝廷和百官之中建立起了崇高的威信。据说，消息传到南京，朱元璋大喜，对朝 廷臣说："清沙漠者，燕王也，朕无北顾之忧矣！"意思是说，有朱棣在，北边蒙古的事就不用担心了。 和朱棣一样身为总指挥的朱棡，却是无功而返。他从太原 动身，踌躇满志地出发，灰头土脸地回来。在茫茫沙漠之中转悠了一个多月，连蒙古包都没有发现半个，上万号人每天就在沙漠里盲目穿行，白白浪费了不少军粮。 朱棣三十岁一战成名，这一战他不仅仅打败了乃儿不花，更是打败了三哥朱棡，赢得了父亲朱元璋的肯定和器重。 朱棣虽然是第一次独立带兵，却表现得相当老 练沉稳。做事有章法，不急不躁。大军出关，先派出探马，探听敌人方位，而不是贸然行动，带来不必要的损失，影响士气。
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