培根是近代自然科学的先驱
罗吉尔·培根1214年出生在英国。在牛津大学读过书，以后又到法国巴黎留学。他研究过神学，曾获得过神学博士学位，后来他崇尚科学成了神学的叛逆者。
1250年培根从巴黎回到了自己的祖国，被牛津大学邀请去讲学。他除了讲课之外，就是在小屋里做实验。证明一些错误的观点，寻求科学真谛。有些人常偷偷从门缝里看培根做科学实验，造谣说，培根在炼金，还有人说培根在做法术。那时有个叫亚历山大的教育家，写了一本问答体的书，把人应当知道的一切知识都写在里面，让学生完全背下来。
罗吉尔·培根
因为书中有错误，培根当然不赞成，这是不盲从古人，不迷信权威的表现，冒犯了圣法兰西斯派的领袖。培根被送进了监狱。在狱中不许看书，不许写作，更谈不到做任何科学实验了。尽管他的身体和精神受到了严重的折磨，但他的思想从来没有停止过活动，他经常望着铁窗在苦思冥想一些科学问题。日复一日，年复一年的在脑海里写着著作。这一次他在狱中呆了整整十年。
罗吉尔·培根出狱后，正遇上了一个英国朋友任主教。这位主教也喜爱科学，就让培根写科学的书。这时培根如鱼得水，有了施展才华的机会，他仅用了一年半时间就写出了三部科学论著。在科学史中可算是一座伟大的里程碑。书中这样告诉人们："耳听到的不可信；归纳和推想出来的也不可信。自然科学应当予以实验，天文和物理应以数学为根据……实验是探求真理的唯一法宝。"(当然错误实验除外)培根的知识渊博，兴趣广泛。他那时就预言"将来的船和车一定要用机械去牵动，无须再用马来拉车子。空中一定会有飞机和飞艇出现"。
培根用试验证明了：虹是太阳光照着雨水反映在空中的一种自然现象。这种科学的说法打破了虹是上帝的警告，是一种祝福、是上帝指头在天空中划过的痕迹的神话。
1278年主教换了，新主教说培根的著作是异端邪说。培根写了一篇《巫术之虚无》，替自己申辩。文章写道："不能因为你们不懂这些东西，就说是魔鬼的工作。你们这些神学家和牧师们把这些东西认为是巫术的产物，是不值得一个基督教徒来努力驳斥的。"这样，他再一次被关进监狱。十四年后才被朋友营救出来。
1294年6月1日，这位在狱中呆过二十四年的科学家与世长辞了，他活了八十岁。他十分重视实验科学，后人称他为"近代自然科学的先驱"。他的"知识就是力量，力量就是知识"激励后人在学习和科研的道路上拼搏进取。