炼丹家葛洪成才的故事
葛洪是我国晋代著名的炼丹家和医药学家。他生于西晋武帝太康五年（公元284年）丹阳郡句容县，死于东晋哀帝兴宁二年（公元364年）。他早年家境衰落，自幼勤奋好学，广泛涉猎，成为一个学识渊博的人。他一生著述很多，有《抱朴子》70卷，《金匮药方》100卷，《肘后备急方》和《西京杂记》等。他在长期炼丹活动中，发现了物质变化规律，做了大量原始状态的化学实验工作，积累了不少朴素的化学知识。他不仅是位炼丹家，在医药学方面也有重要成就。他在长期炼丹中观察实验，了解了许多矿物质的性质、用途，扩大了矿物质的应用范围，推动了制药化学的发展。
葛洪之所以能成为我国晋代著名的炼丹家和医药学家，是与他一生刻苦学习分不开的。平时他寡言少语，爱动脑筋，善于思考，爱好幻想，对自然界发生的一些现象都有浓厚的兴趣，都想要了解个究竟，并去揭开它们的奥秘。他少年丧父，与母亲相依为命，过着清贫的生活。为了减轻母亲的负担，他经常帮助家里做些杂事。一有空便去读书，并喜欢读炼丹以及医术方面的书籍。
一天，葛洪与邻居几位同龄少年上山砍柴，在泉水旁吃完点心，正准备下山时，忽然间下起了瓢泼大雨。小伙伴们急忙在一棵大树下躲雨，而葛洪却仍站在大雨中望着茫茫的天空沉思起来：是谁在一瞬间搅得乌云翻滚？又是谁引来风雨雷霆？一会儿，雨过天晴，东方天空悬挂着一弯五彩缤纷、鲜艳夺目的彩虹。小伙伴们挑着柴草，边下山边对彩虹叽叽喳喳地议论着："这弯虹一定是蛟龙吐的气！""不，那是神仙搭的彩桥！""都不对，那是天上王母娘娘在晒彩带。"葛洪暗暗想："是龙吐气，为什么在雨后才有？神仙会腾云驾雾，造桥又有何用？王母娘娘晒彩带，又怎能抛下人间？"葛洪真希望能够从书本上找到这些答案。可是，家里一贫如洗，哪里还有钱买书！他想："如果不花钱又有用不完的笔墨纸就好了，这样我不就能够同样得到读书识字的机会吗？"葛洪日夜祈盼着。
有一天，葛洪在灶间帮助母亲烧火做饭。他将山上砍来的干柴放进灶膛里燃烧，再把烧成乌黑的本炭捡出来。就在这放进去捡出来的机械动作中，他突然像发现什么似的，边跳着双脚，边高声喊着："哦，有办法了！这木炭就是我的笔，山上的石板和岩壁就是我所要用的纸，不花钱还用不完呢！"从此以后，他每天用干荷叶包木炭，揣在怀里上山，休息时，便在石板、岩壁上练字、默写。他每次上山砍柴都按这一办法做，日复一日，靠着这用不完的笔和纸，他的字愈写愈好，默写的诗文也愈来愈多。
过了一段时间，父亲留下来的一橱书全读完、弄懂了，使向邻里借书看。再过一些时间，附近人家的书也全都看完了，他又冒着炎炎烈日到丹阳城里的大户亲戚家去借阅。
葛洪就是这样勤奋好学，小小年纪便写得一手好文章。但是，葛洪并不满足，他觉得前几年写的文章太肤浅了，于是把它们全烧了。人贵有志。从这以后他写文章加倍认真，有时为了改动一个字，废寝忘食、反复推敲，直到满意才停笔。凭着他这般发奋攻读的精神，一生中撰写了许多好文章。其中有介绍冶炼和制药的，《抱朴子内篇》、《抱朴子外篇》，记载着众多急症简易药方的《肘后备急方》；介绍各种疾病的治疗方法的《金匮药方》等。
青年时期的葛洪，因生活所迫，长期奔波在河南和湖北等地，后来到广州被朋友挽留住。不久便去了罗浮山修道炼丹。在长期艰苦、复杂的炼丹实践中，经过反复实验，研究出了石胆（硫酸铜）、硝石（硝酸钾）、三仙丹（氧化汞）等多种化合物和矿物。在医学方面，由于他多年的刻苦学习，大胆实践，还发明了用疯狗脑浆治疗疯狗病（恐水病）的方法。这种方法含有免疫学的思想，与1500年后巴斯德所提出的免疫学原理基本相似。葛洪就是这样刻苦钻研，奋发向上，才把自己锻炼成我国著名的炼丹家和医药学家的。