画圣拉斐尔的成才故事
达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔被尊称为文艺复兴时代的"三杰"。拉斐尔善于画圣母，他画的圣母像被誉为美和善的化身，这为他赢得了"画圣"的美称。
1483年4月6日，拉斐尔在意大利中部的乌尔宾诺城诞生。父母都非常疼爱这个眉清目秀的小儿子，父亲乔凡尼·桑西是本地公爵府的一个画师，他从小就开始教育小拉斐尔，用自己喜爱的文学与艺术悄悄地感染着拉斐尔。也许是拉斐尔生来带有的天赋，也许是父亲乔凡尼细心教导的结果，拉斐尔很小时绘画的水平就已超过了他并不高明的父亲。他经常充当父亲的助手，帮助父亲研磨颜料，调和胶彩，并且常常在父亲的作品上涂上自己得意的一笔。乔凡尼非常欣赏儿子的才能，决定送他去学绘画。
但是，最终这件事并不是父亲乔凡尼主持做的。1494年，小拉斐尔还不到12岁，不幸降临到这幸福的一家人身。母亲由于长期卧病，终因病情恶化而去世，拉斐尔的父亲乔凡尼在丧失爱妻的打击下也一病不起，终于也追随妻子去了。拉斐尔一下子成了孤儿，幸运的是，父亲的朋友与亲戚非常关心这个柔弱的少年。在他们共同的爱护下，拉斐尔依然顺利地走上了绘画的道路。开始，父亲的一个同事照料小拉斐尔。这位名叫维提的画家在艺术上造诣很高，他笔下的人物温柔、秀气，色彩鲜亮美丽。拉斐尔聪明伶俐，很快学到了这位长辈的全部本领。此后不久，这位长辈不忍耽误这个有才气的孩子，便把他送到意大利中部的文化盛地卑鲁吉亚去深造，这时他才16岁。
拉斐尔投身于大艺术家卑鲁琴诺的门下。卑鲁琴诺是当时很出名的艺术家，他教导学生非常严格，不仅要求学生们掌握绘画的技巧，而且让他们学习与艺术有关的知识，如数学、几何学、解剖学、化学以及物理学知识，卑鲁琴诺还要求学生们通读大量的文学、哲学著作以及建筑艺术等方面的书籍。在老师的精心教导下，拉斐尔奠定了坚实的基础。经过几年的学习，拉斐尔融汇了这一派和谐、秀美的风格。这与拉斐尔从父亲及父亲的朋友那里所学的是一致的。拉斐尔的艺术水平日益提高。到他17岁的时候，他已完全学到了老师卑鲁琴诺的技艺。温和、秀丽的风格在拉斐尔手中得到进一步发展。
1503年，在拉斐尔仅仅20岁的时候，他回到家乡，得到小公爵的器重，拉斐尔的才气传播开来。不久，拉斐尔创办了自己的画室。
1504年，拉斐尔来到文艺盛都佛罗伦萨研究深造。佛罗伦萨离乌尔宾诺有一百多公里，中间隔着亚平宁山脉，山脉两边是完全不同的风格。与拉斐尔从小学习的柔和、秀巧的风格相对应，佛罗伦萨是一种体现自然美的雄伟、壮丽的风格，而且更倾向于写实。拉斐尔不满足自己所学的东西，因为，如果不借鉴，永远不会有创新，永远不能有发展有突破。拉斐尔怀着更伟大的目标来到了佛罗伦萨。
在佛罗伦萨的日子里，拉斐尔被这种更为真实的风格所震撼，他用心描摹这里伟大艺术家的作品，他研究马萨卓的壁画，多纳太罗的雕塑，米开朗基罗的雕像等等，拉斐尔流连于艺术的王国。这时，正是佛罗伦萨民主运动高潮时期，民主与自由的思想让拉斐尔幼时的平等观念得到进一步发展。但另一方面，拉斐尔接近的人一般都是贵族，这又使他作品中的人物有一种雅气，这种风格更适合表现女性。因此，拉斐尔的圣母像最为著名，他的圣母像一般取材于现实生活中的柔美女性，加上他生来自有的一种高贵脱俗的气质，使得圣母真实、温柔，充满了人间的气息，同时又自有一种神圣感，这种风格与古代希腊罗马的艺术是很接近的。拉斐尔创作了很多出名的圣母像，有《草地上的圣母》、《金丝雀的圣母》、《花园中的圣母》、《美惠三女神》、《西斯廷圣母》等。
其中《美惠三女神》画得柔美、贤惠、真实、优雅。特别是《西斯廷圣母》是他的最得意之作。在这部伟大的作品中，圣母玛丽亚抱着圣子耶稣从云端冉冉降落到人间，迎接她的是一男一女两个圣徒，暗示着整个人类，女圣徒巴尔巴娜跪在一旁，脸上充满虔诚与荣耀。男圣徒西斯都仰望着圣母与圣子，眼中充满了祈求，两个小天使在圣母的下方停息，好奇的眼睛望着人间的众相，一副迷惑的沉195思之状。圣母轻轻托着爱子耶稣，用怜悯、忧伤的眼睛俯视着众生，她要把爱子送来解救人间的苦难。拉斐尔在这幅画中更进了一步，在完美刻画圣母形象的同时，融入了更多的现实主义气息，揭示了封建专制制度下人民生活的艰辛与凄惨。
1520年，拉斐尔因病逝世，当时他才37岁，全世界都为之悲伤。他被安葬于罗马最古老、最为神圣的万神祠中，供人们瞻仰吊唁，永远的怀念。