里德制服了黄热病
沃尔特·里德1851年9月13日，出生在美国的乡村里。他十几岁的时候就致力于医学的研究了。1869年，还不到20岁的他就在乡村开始行医。他医术很好，人们都慕名而来。后来，他为了提高医学知识，提高医疗水平，进了医学学校，毕业后回到纽约的一家医院工作。
1875年，年轻的里德参加了美国陆军医疗队，在军队里尽职尽责。在风雨中奔波了18年，走遍了全国军队的驻地，积累了大量的经验。他的医术很高，特别是治疗各类急症的本领尤其高明。在长期的行医工作中，他没有一时放弃过医学的课程学习，经常以书为伴。1893年他调到华盛顿陆军医院任教授。他讲课深入浅出，生动活泼，实例甚多，深受学生们的欢迎。他的专业是研究"细菌性疾病"。
1898年，伤寒病突然在军营中蔓延起来，多少士兵因此死去。里德当时担任主治大夫，经他研究正确地找出了病源，伤寒是因苍蝇传染病菌而得的。他马上采取了预防措施，伤寒病被制止了。
1899年，古巴爆发了一场黄热病，成千上万的人死去了，连驻古巴的美国指挥官也在绝望中招唤里德医生前去救援。里德带领了三个医生去了古巴，其中有一个是细菌学专家杰西·拉古尔博士。一进古巴，他们就马上投入了调查研究工作。作为陆军新建"黄热病"委员会的领导人里德来说，由于多少天的研究仍未获得什么效果，确实有点坐卧不宁。摆在他眼前的是大批大批人的死亡，甚至"黄热病"就要降临到他的头上了，但他却不顾一切地在病人和死人中不断地考察研究着。在考察中，他了解到古巴曾有个医生提出过黄热病是由蚊子传染的道理，但这说法没引起人们的注意。里德决心要研究这种说法，决心进行实验。
他搜集了一些蚊卵培殖出了几百只蚊子，把它们放进医院去咬黄热病人，然后再让蚊子咬研究组的一些成员，果然有两个人得了黄热病。当然，里德医生身体力行，自己也是这种实验的对象。为了证明黄热病到底是否是蚊子传染的，他盖着黄热病死者的毯子，穿着死者的衣服睡觉。但是把房间所有的窗户都用纱布隔起来，不准一个蚊子进来。经过几个夜晚的试验，结果没有一个人得黄热病。因此，里德医生理直气壮地向上级报告说："传染黄热病的不是别的，正是咬过患黄热病人的蚊子。"接着从灭蚊开始，古巴岛上的黄热病终于消灭了。
由于里德的发现，黄热病在全世界范围内得到了控制。可惜里德没有看到全球永远消灭黄热病的那一天。1902年11月23日，他患急性阑尾炎死去了。他死后，华盛顿有一所医院以他的名字命名。并在他的墓前，铭刻着这样的碑文："他为人类控制了致命性的瘟疫———黄热病。"里德活了51岁，他是防控黄热病的先驱和导师。