爱迪生的成才故事
爱迪生生于1847年，他一生有2000多种发明，是当之无愧的"发明大王"。
爱迪生出生在美国密执安州的米兰。他的父亲是农民，也给别人做木工；母亲曾做过教师。由于家境贫寒，爱迪生在小学里读了三个月的书就被迫辍学了。从此，他跟随母亲，顽强地进行自学。12岁时，他父亲把家迁到休伦埠，他在火车上当了报童。
从此，他成了《底特律自由报》的最认真的读者、底特律青年协会图书馆的阅读常客。为了在空闲时间搞点化学实验，爱迪生还把实验用的瓶瓶罐罐搬到了火车的行李车里。谁知有一次火车震动得很厉害，把一个装着黄磷的玻璃瓶从桌子上震落下来，摔得粉碎。由于黄磷易燃，行李车里顿时冒起了滚滚浓烟，蹿起了很高的火苗。爱迪生连忙脱下外衣一面扑打，一面呼救。等大家赶来把火扑灭时，行李车里的东西已经烧得差不多了。乘警赶来，得知事故是由爱迪生引起的，不容分说，便给了爱迪生几记耳光。爱迪生只觉得耳朵里"嗡"的一声，接着就是一阵揪心裂肺的疼痛，从此耳朵再也听不见任何声音了。
后来，一次偶然的机会，爱迪生救了一个车站站长的儿子，恰好这位车站站长还是位出色的电报报务员。为了报答救子之恩，他向爱迪生表示，愿意尽平生所学，义务地将电报术传授给他。几个月的工夫，爱迪生就完全掌握了电报术。1864年，爱迪生通过友人的推荐，到当地的瓦克尔电报局担任了报务员。1868年初，21岁的爱迪生接受好友亚当斯的邀请，来到了波士顿。
亚当斯介绍他到西部联合电报公司去工作。但经理密立根提出了一个条件，就是要对他当众进行考试，考试合格，才能录用。结果，他不仅被当场录用，还被定为二级报务员。密立根听说爱迪生正在研制二重发报机，就给予了他很大的鼓励和支持。
1869年年初，爱迪生终于试制成功了二重发报机。当地的报纸立即用重要的版面位置刊登了消息；专业性的《电报杂志》也以《爱迪生先生与二重发报机的发明》为题，发表了评论。大家一致认为，这项发明非常重要，是电报发展史上的一件具有重大意义的事情。
爱迪生在发明二重发报机之后，又辗转于波士顿、纽约、纽瓦克三个城市。在艰难困苦的条件下，先后发明了自动发报机，二重、四重、六重发报机，还协助别人制成了世界上第一架英文打字机，为他自己买下门罗公园实验基地打下了基础。有了栖身之地，24岁的爱迪生开始考虑建立自己的家庭了。1871年圣诞节，他和一位名叫玛丽的姑娘结了婚。美满的新婚生活，为爱迪生增添了无穷的力量，门罗公园实验室的工作节奏更快了。
有一次，爱迪生在研究改进电话机的传话器的时候，发现传话器里的膜板随着说话的声音能引起相应的震动，便想进一步探讨这种震动的幅度到底有多大。但因为耳朵有毛病，只得用触觉来代替听觉。他找了根短针，一头竖在膜板上，一头用手指轻轻按着。对准膜板一讲话，手指头便觉得短针在颤动。讲话声音高，颤动就快；声音低，颤动就慢。
这一发现，引起了他的极大兴趣。于是，他就接二连三地试，结果都是一样。他端详着那根短针，猛然想到："说话的声音能使短针颤动，那么，相反地，这种颤动反过来也一定能发出原先说话的声音。"想到这里，他只觉得眼前一亮，心中豁然开朗。
可是到底应该用什么材料"贮存"声音呢？他先用纸条试，再换胶板、白垩试，结果都不能令人满意。他左想右想，直到深夜，才想起用蜡纸比较合适。他赶忙跑到材料库里取来，小心翼翼地安在自己设计的怪机器上，一试，效果果然挺好。他禁不住笑逐颜开，提笔在记事簿上写道：1897年7月18日，我用一块有尖端突起的膜板，对准急速旋转的蜡纸，话音的振动便非常清楚地刻在蜡纸上。试验证明，要将人的声音全部予以贮存，日后有需要时把它自动放出来，是完全可以做到的。
11月29日早晨，爱迪生把绘图能手克鲁西叫到办公室里，不声不响地从笔记本上撕下一张纸，笑眯眯地递到克鲁西手里。克鲁西一看，纸上画着一架怪里怪气的机器的草图：一个金属大圆筒，边上刻着螺旋槽纹，架在一根长轴上；长轴一头装着个曲柄，摇动曲柄，大圆筒也会跟着一块儿转动；另外还有两根金属小管，管的两端都装有一块中心有钝头针尖的膜板。克鲁西琢磨了半天，也不知这架机器是干什么用的，又不好直接问他，只好说："你什么时候要？"爱迪生合上笔记本说："马上照图样做出来，越快越好！"克鲁西赶快跑到车间把机器加工出来，请爱迪生过目。爱迪生接过机器，左瞧右看，足足看了有吸一枝烟的工夫。车间主任卡门正好有事找爱迪生，看到这架机器也感到奇怪。他和克鲁西再也忍不住了，于是就对爱迪生说出了心中的疑问。克鲁西："爱迪生先生，这到底是什么玩意儿呀？"爱迪生："是会讲话的机器，克鲁西。"克鲁西："会讲话的机器？你别跟我开玩笑了！"卡门："你要是能叫它开口说上一句话，我愿奉送一盒特级雪茄烟。"克鲁西："只要说上半句，我就奉送一大篓苹果。"爱迪生："行呀，灵不灵当场试验。要是讲不出话来，这一盒雪茄烟，一大篓苹果，算我请客。"试验开始了。爱迪生让克鲁西拿来一张锡箔，把它包在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上，然后摇动曲柄，那大圆筒也跟着打起转儿来，可是没摇几下，只听"嚓"的一声，刚刚裹上去的那张锡箔就碎裂脱落，纸片飘飘摇摇落到了地上。要不是嘴捂得快，卡门差点笑出声来。
两人正在暗自高兴，爱迪生已裹上了第二张锡箔。他这次做得格外仔细，还用胶水把接缝的地方牢牢粘住，又把圆筒前后转几下，确定没有问题了，才开始试验。
克鲁西和卡门在旁边静静地站着看。爱迪生一面轻悠悠地摇着曲柄，一面对准圆筒前那根小管子纵声唱起来：
玛丽有只小羊羔，雪球儿似的一身毛。
不管玛丽往哪去，它总跟在后头跑。
歌儿一唱完，爱迪生也歇手不摇了。他把圆筒转回原位，将刚才对准它唱歌的那根小管子拨开，拉过另一根小管子来对着大圆筒，再轻悠悠地摇动曲柄。奇妙的事情发生了。随着圆筒的缓缓转动，机器突然开始唱起歌儿来了："玛丽有只小羊羔……"字字句句，清清楚楚，跟爱迪生唱得一模一样。
克鲁西和卡门，惊得目瞪口呆，嘴巴。张得老大老大。过了好半晌，只见克鲁西面部肌肉抽动，突然进出一句话来："我的老天爷！这玩意儿果真会讲话呀！"爱迪生的发明就这样被证实成功了。电灯和留声机是爱迪生两项最主要的发明。对电灯的研究工作，早在研究留声机之前就开始了，但因为困难很多，所以直到留声机问世之后它才获得成功。
19世纪70年代，发明电灯的条件已经日趋成熟，爱迪生开始了研究电灯的工作。一开始，爱迪生要求自己发明的电灯结构简单，使用方便，价钱便宜，而且无声、无烟、无臭，对人体无害。他认为，弧光灯成本高，耗电多，光线刺眼，用做家庭照明不太适合；白炽灯造价低廉，光线明亮而又柔和，要研究电力照明，就要向这方面努力。
研究白炽灯，最大的难题就是玻璃泡里那一截耐热材料不好找。爱迪生找来各种材料，进行了几千次的试验，终于发明了价廉物美、即使普通老百姓也能用得起的白炽灯。
在发明了留声机、电灯之后，爱迪生又马不停蹄地向其他目标进军了。在其后的日子里，他又搞出了许多发明：电影机、蓄电池、从菊科植物中大量提取乳胶、改进直升机设计方案……但是，岁月毕竟是不饶人的。84岁的发明巨人终于因为患尿毒症而病倒了。1931年10月18日凌晨3时24分，记者们发出了这样的消息："灯火熄灭了！"熄灭了吗？不，爱迪生精神永不熄灭，它将永远照耀着世界，永远激励着人们不断前进。