达尔文的成才故事

达尔文生于1809年，是英国生物学家，著有《物神起源》一书。书中提出的"进化论"，被恩格斯称为19世纪自然科学的三大发现之一。

1859年11月的一天，在英国伦敦，人们争相购买一本刚刚出版的新书———《物种起源》，初版1250本在发行的当天就被抢购一空。书中的观点震撼了世界，动摇了禁锢人们思想许多个世纪的神创论。这本书的作者，就是英国伟大的生物学家查理·达尔文。他完成了进化论的理论研究，这在科学史上具有划时代的意义。

达尔文并不是最早提出进化论观点的人，在他之前，已经有许多科学家、哲学家提出过进化论的思想了。而第一个提出完整进化论思想的则是法国生物学家拉马克。他认为外界环境是引起生物变异的直接原因。生物有适应外界环境的能力，经常使用的器官会越变越发达，不使用的器官就渐渐退化了。不仅生物先天的形态可以遗传，这种后天获得的特性同样也可以遗传。这就是拉马克的"用进废退"和"获得性遗传"学说。



拉马克把他的这些观点写进了《动物哲学》一书中。可是在18世纪末期，几乎所有的学者都不承认他的学说，反而以此来嘲笑和攻击他。的确，拉马克还缺乏充分的论据来证明他的学说。拉马克失败了，除了他拿不出更多事实证明他的学说外，还因为他遇到了一个强有力的反对者，那就是居维叶。居维叶是古生物学和比较解剖学的创始人，是当时法国最有权威的生物学家，他曾担任法国科学院的最高职务。

居维叶顽固地坚持上帝创造世界的观点，提出了灾变论。他认为地球上曾经发生过好几次大的灾变，每次灾变时，大多数生物都死绝了，然后上帝又创造出一批新的生物来。他还得出了最后一次灾变就是《圣经》上所说的五六千年前出现在诺亚时代的大洪水。这样，居维叶就用上帝的多次创造活动的观点赢得了多数学者的赞同。

在法国科学院里，还有一个科学家支持拉马克的进化论观点，反对居维叶的灾变论，他就是圣提雷尔。圣提雷尔也是比较解剖学的创始人之一，他原来和居维叶是好朋友，可是，后来随着两人之间的分歧越来越大，他们成了论敌。

1830年，他和居维叶之间爆发了一场著名的论战，起因是在科学院一次会议上，圣提雷尔提交了两个青年科学家的论文。这篇论文提出墨鱼处于脊椎动物与无脊椎动物之间，因为在墨鱼身体中间有一根软骨，相似于脊椎动物的脊椎。圣提雷尔认为这篇论文证实了他所提出的无脊椎动物与脊椎动物有统一构造图的观点。这篇论文遭到居维叶的猛烈攻击。争论的内容从比较解剖学、形态学扩展到了进化论与神创论的对立，论战一直持续了8个月，轰动了整个欧洲的学术界。

由于宗教界的支持，也由于圣提雷尔学说本身的不足，最后论战以圣提雷尔的失败而告终，居维叶由此获得了"生物学独裁者"的称号。进化论者虽然暂时失败了，但他们却为进化论学说的诞生奠定了思想基础。正是以他们的成果为阶梯，查理·达尔文才登上了这一学说的高峰。

1831年12月，一艘三桅木帆船驶出英吉利海峡，航行在大西洋上。船尾站着一个有着高高额头、浓眉乌发的英俊年轻人，他就是年仅22岁的生物学家查理·达尔文。只见他从船尾布下的网中取出捕获的生物，对它们逐一鉴别、解剖，并登记入册。此后，他随着这艘叫贝格尔号的海军勘探船，开始了历时五年的环球考察。查理·达尔文出生于英国西南部施鲁斯伯里城一个世代为医的家庭，他的祖父伊内兹马斯·达尔文不仅医术出众，而且是一位生物学家和诗人。他的父亲罗伯特·韦林·达尔文也是当地著名的医生。

他的父亲希望他能继承父业，成为一名医生，因此把他送到了爱丁堡大学学医。可是达尔文对学医并不感兴趣，却热衷于采集标本，寻找矿石。父亲不希望他成为一名生物学家，因此又把他送到剑桥大学基督教学院学习神学，想让他成为一个牧师。但达尔文仍醉心于生物学，他经常去听生物学、地质学的课，并由此结交了他的老师———植物学家亨斯洛和地质学家塞治威克，并跟着他们出去作科学调查，也正是亨斯洛推荐他随贝格尔号舰考察的。

五年的航海生活异常艰苦，达尔文以超常的毅力战胜了种种磨难，他不仅采集到了大量珍贵的动物、植物、化石标本，记下了几大本观察日记，写出了多篇论文，更重要的是他抛弃了神创论的观点，得出了一个科学的结论，那就是生物进化论。正像他自己所说的："贝格尔舰航行是我一生中极为重要的事件，它决定了我的事业方向。"考察结束回国后，他首先搜集动物、植物在家养情况下变异的事实。他印发了许多调查表，向动物饲养家和农作物育种家搜集资料，还广泛阅读书刊，其中也包括了中国的农书。经过一段时间的研究，他得出结论：自然界中的生物，通过生存斗争，适者生存，生物进化形成了新的物种，并把这个过程叫做自然选择。他把他的想法告诉了他的朋友———地质学家赖尔和植物学家虎克，然后就开始动手撰写他的巨著———《物种起源》。

从1842年起，达尔文开始起草进化论的提要，1844年，他完成了《物种起源》的详细提纲。直到1858年，他仍在继续撰写这部书。
他的好朋友赖尔和虎克都不断地催促他，要他赶快把他的理论写出来，并且警告他说："否则就会有人跑到你的前边去了。"达尔文听了只是一笑了之。他是一位非常严肃认真的科学家，他非要找到确凿的证据才肯动手，并且要使他的理论尽可能地完善、严谨。

在这期间，果真有一个年轻人赶到他前边去了，那就是华莱士。华莱士曾到南美洲的热带地域和亚洲东南的马来群岛去旅行。华莱士发现，从巴厘岛到龙目岛之间存在一条分界线，东西两侧岛屿上的动物和植物迥然不同，这条分界线至今仍被称为"华莱士"线。华莱士的性格与达尔文完全不同，他一旦产生某种新思想，马上就伏案写作。华莱士决定把自己的论文寄给自己所尊敬和信赖的一位学者，这个学者就是达尔文。

1858年夏天，达尔文收到了华莱士从马来群岛寄来的论文《论变种无限离开原始型的倾向》，华莱士还附言解释，说这是一篇探讨物种起源的论文。华莱士在信中写道："如果您认为这篇文章有价值的话，请您转给赖尔看一看。"达尔文如果推荐了它，华莱士就将成为这一重大发现的创始人了，而这也意味着自己将失去为之倾注了全部心血、耗费了20年时间的重要理论的开创权。达尔文心里非常懊丧和遗憾，但他是一个非常正直的科学家，他追求的是真理，而不是对荣誉的垄断权，达尔文立即提笔给赖尔写了一封信，热情地推荐了这篇论文，并且决定放弃自己的大规模写作。

赖尔很快写来了回信，他和虎克都认为这样做是不公平的，因为他们阅读过达尔文在1842年写的一篇完整的进化论的论文。当华莱士后来知道了事情的真相后，深深为达尔文的自我牺牲和谦虚精神所感动，并心悦诚服地把进化论创始人的位置让还给达尔文。在赖尔和虎克的鼓励下，达尔文又重新拿起笔来写作。1859年底，这部凝结着达尔文20多年心血的科学巨著———《物种起源》终于出版了。

1877年，达尔文的母校剑桥大学决定授予达尔文荣誉学位，以表彰他对人类作出的杰出贡献。达尔文的进化论得到了无产阶级革命导师马克思、恩格斯的高度评价。马克思赞扬道："达尔文的著作非常有意义，这本书可以作为我研究历史上阶级斗争的自然科学根据。"并把他著的《资本论》第一卷题赠给达尔文，书页上写道："赠给查理·达尔文先生。您真诚的钦慕者卡尔·马克思。"恩格斯将达尔文的进化论誉为19世纪三大自然科学发现之一（细胞学说、能量转换定律、进化论）。他在马克思墓前哀悼马克思时曾说："正像达尔文发现有机界发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律。100多年来，达尔文的进化论经受住了种种考验，而且它还不断地从现代科学的发展中汲取营养，逐步丰富、发展和完善自己，与生物在进化一样，进化论也在不断地进化中。

科学家的故事的其它文章：

• 爱因斯坦与司机
• 泰勒斯:先进思想是打开创新之门的金钥匙
• 阿基米德：创新故事
• 沈括：中国古代科学史上的坐标
• 达·芬奇：自然科学方面的创新之举
• 吉尔伯特：双科权威