公卿门第。仅次于摄家，虽不能任摄政、关白，可任大臣、大将，最高可任太政大臣。所谓“三清华”，指闲院家、花山院家、久我家；所谓“七清华”，指闲院家系统的三条、菊亭、德大寺、西园寺四家，花山院系院的花山院、大炊御门二家，再加上久我家。后又加醍醐、广幡二家，合称“九清华”。明治元勋三条实美即出自兰条家。三代元老西园寺公望出生于德大寺家，后出嗣西园寺家。