平安后期和镰仓、室町时代的贱民阶层之一。语源不明，原用以称其居住地区，后转称其人。系平安后期起为摆脱地租剥削而逃离原住地的浮浪人。投靠并隶属于贵族、寺社庄园领主后，免除交纳地子物(年贡)，但须从事畜牧、渔猎、运输、清扫、警卫等杂役，或贡纳手工业品。亦有充作声闻师、阴阳师、杂艺人者。近代以后逐渐消失。