最主要的大众歌曲体裁。常作流行歌曲的同义词使用。始于1914年由岛村抱月等作词、中山晋平作曲、松井须磨子演唱的戏剧《复活》插曲《喀秋莎》。上半世纪主要歌谣曲作曲家为中山晋平、古贺政男、服部良一。1945年战后最早的歌谣曲代表作为佐藤八郎作词、万城目正作曲、并木路子与雾岛昇演唱的《苹果之歌》。主要通过唱片、广播、电影、电视等大众媒介传播的歌谣曲新陈代谢急速，其流行范围广泛而流传时期一般较短。