郑燮《私刑恶》鉴赏
自魏忠贤拷掠群贤，淫刑百出，其遗毒犹在人间。胥吏以惨掠取钱，官长或不知也。仁人君子，有至痛焉。
官刑不敌私刑恶，掾吏搏人如豕搏；斩筋抉髓剔毛发，督盗搜赃例苛虐。吼声突地无人色，忽漫无声四肢直；游魂荡漾不得死，婉转回苏天地黑。本因冻馁迫为非，又值奸刁取自肥；一丝一粒尽搜索，但凭皮骨当严威。累累妻女小儿童，拘囚系械网一空；牵累无辜十七八，夜来锁得邻家翁。邻家老翁年七十，白梃长椎敲更急。雷霆收声怯吏威，云昏雨黑苍天泣。
【原文作者】：郑燮
【原文出处】：据中华书局本《郑板桥集》
【鉴赏】：
郑燮(1693－1765)，字克柔，号板桥，兴化(今江苏省兴化县)人。乾隆元年进士，曾知范县、潍县，因赈济等得罪豪绅而罢官。此后寓居扬州，卖书画为生，为“扬州八怪”之一。能诗又善画，尤工书法，自成一体。著有《板桥集》。
《私刑恶》这首诗暴露了掾吏滥用私刑，逼“盗”追赃的残酷和恶毒，对被迫为“盗”者及无辜群众表示了深切的同情，对贪婪狠毒、惨无人道的掾吏表示了极大的愤慨。
全诗紧扣“恶”字来写。
首四句泛写私刑之恶。“掾吏搏人如豕搏”、“斩筋抉髓剔毛发”，形象地写出了掾吏捉人如同捉猪；捉来之后，砍断筋骨、挖出骨髓、揪掉毛发，无所不用其极，真是惨无人道、惨绝人寰。通过这些，反映了掾吏的绝灭人性，也反映了受刑者所受到的非人的虐待。一个“例”字。点明掾吏督“盗”搜赃，一贯苛虐，已成惯例。
次四句具体地写私刑之恶。在酷刑的百般折磨之下，受刑者大声吼叫，扑倒在地，面无人色，突然昏厥过去，没有声息，四肢僵直，可怜惊魂飘忽，求死不得，几经曲折，终于苏醒过来，只感到头晕目眩，天昏地黑。这是一个受刑者被折磨得死去活来的凄惨的特写镜头，暴露并鞭挞了私刑之恶。
再次四句说明了受刑者“为非”的原因是迫于“冻馁”，说明了受毒刑的原因是遇上了奸吏刁民，他们强取豪夺，搜索尽净，如今一无所有，无法行贿，而掾吏存心榨取钱财，滥施酷刑，所以“但凭皮骨当严威”。这一层又从受刑者“为非”的原因和受毒刑的原因上揭露掾吏的贪婪与残暴，从而说明私刑之恶。
“累累”六句写掾吏有意株连受刑者的家属，把他的妻子儿女网罗一空，绑成一串，加以关押，施以刑具。不仅如此，还殃及邻里。邻家老翁年已古稀，经不起几番风雨，可是掾吏为了榨取钱财，中饱私囊，仍然“白梃长椎敲更急”。这一层写掾吏有意株连受刑者的妻子儿女以及左右邻舍，滥施酷刑，借以敲诈勒索，从而进一步暴露私刑之恶。
最后二句，写在酷吏的淫威面前“雷霆收声”、“云昏雨黑”，连天公也惧怕，也无可奈何，以致为之哭泣了。这一层写掾吏肆虐，天公不仅惧怕，而且感到无可奈何，进一步从侧面反映私刑之恶。
诗前有小序，除了说明胥吏滥用私刑是魏忠贤的遗毒以外，还提到“胥吏以惨掠取钱，官长或不知也”。关于“官长或不知也”一句，不能理解为他认为官长不知道，也不能误解为他要为官长开脱，他是用委婉的语气故意说官长也许不知道，实际是责难官长知道私刑恶而装聋作哑，故意放纵。这也正如《悍吏》一诗的结尾所写的：“呜呼长吏定不知，知而故纵非人为。”可以看出，诗人深切同情农民，自觉地为被剥削被压迫的农民说话。作者认为：“我想天地间第一等人，只有农夫，而士为四民之末。”(《范县署中寄舍弟墨第四书》)最令人惊异的是他对待当时所谓“强盗”的态度。他虽然不赞成“强盗”的行径，但决不敌视他们，并寄以深切的同情。这是因为他不仅重视农民，而且了解农民，能客观地解释农民作“盗”的原因：“本因冻馁迫为非。”在《潍县竹枝词》中还说：“放囚宣诏泪潺潺，拜谢君恩转戚颜。从此更无牢狱食，又为盗窃触机关。”正因为如此，他对掾吏逼“盗”追赃时滥施酷刑表示极大的愤慨。在这最能检验人的重大问题上，他公然站在以农民为中心的劳动人民立场上，这在封建士大夫中实属难能可贵。他的诗歌的成就，当然比不上杜甫、白居易、陆游乃至屈大均、王士祯。但是，如果从反映劳动人民特别是农民的疾苦这一点来说，则是其他诗人所不及的。