杨万里《初入淮河》鉴赏
初入淮河
船离洪泽岸头沙，人到淮河意不佳。何必桑干方是远，中流以北即天涯。
其二
两岸舟船各背驰，波痕交涉亦难为。只余鸥鹭无拘管，北去南来自在飞。
其三
中原父老莫空谈，逢着王人诉不堪。却是归鸿不能语，一年一度到江南。
【原文作者】：杨万里
【原文出处】：(据四部丛刊本《诚斋集》)
【鉴赏】：
宋孝宗淳熙十六年(1189)，光宗即位，十二月，金遣使来贺明年正旦；时杨万里任秘书监，被派为接伴金国贺正旦使，在北行途中写了不少诗，这三首组诗均作于是时。原作四首，此选其三。
时宋与金虽为两个国家，但所处的地位不同，宋仍以侄之礼事金；两国使节往来，接待进见之仪礼有殊。像杨万里这样一个处处关心国事以道德文章为时所重的人，这次出使，目睹金瓯残破、困处一隅的南宋形势，怎能不心事重重感触万端呢!
其一写入两国界河淮河时的心情。“船离洪泽岸头沙，人到淮河意不佳”二语，是说我因奉使坐着官船从江苏、安徽两省间的洪泽湖出发，离开它的岸边沙滩码头向淮河驶去。一到淮河，我的心情很不舒畅。诗人的这种心情不难理解。淮河原是我国心腹之地的一条内河，可今天竟然成为宋、金两国的边缘界河，山河依旧，而国事全非。以堂堂的中国居然以称臣、称侄之礼事奉女真；此次出使，还得以下国之礼向敌人低三下四，想到此，怎不令人悒郁悲愤?但身为使臣，又无法直接说出，便只能以“意不佳”三字含浑出之。“何必桑乾方是远，中流以北即天涯”。“桑乾河”，一名永定河，发源于山西省朔县，流经北京附近，至天津入海，是北宋与辽国的边界。诗人想到当年宋使年年接送辽使于桑干河事，而如今宋金却以淮河为界，抚今感昔，写出这两句，在“天涯”上作文章。其构思与他《题盱眙军东南第一山》诗“白沟旧在鸿沟外，易水今移淮水边”是同一愤慨。由于作者于眼前景物中溶入了自己深层的沉痛感情，语虽平易而寄意遥深。
其二写船已抵边界时望中情景所引起的感触。“两岸舟船各背驰，波痕交涉亦难为”二语，说船行已到边界线，淮河两岸的船只分江排列，泾渭分明。北边的船，全向北面行驶，南边的船，只向南面航行。大家同行一条河，却南北阻绝，人们不能自由往来。河虽以中流为界，但水中波涛却照样起伏翻腾，左右冲刷，浑为一体，谁也无法把它分为两半。也就是说，自然界的景物原是完整的，好端端的一条内地河流，却被金人以暴力强占去了一半，这种伤天背理的事能够长此以往吗?言外之意是，只怪南宋小朝廷自己不争气，一味向敌人采取屈膝投降政策，以致出现这样的怪现象，能不让人愤慨吗?“只余鸥鹭无拘管，北去南来自在飞”二句说边界两面，都严加管制，不容稍有侵犯；而河中的沙鸥白鹭却依旧饮啄逐流，起落飞翔，或南或北，随意所之，大有人反而不如水鸟自由的喟叹!“只余”二字用得深刻、精巧，说明只有欧鹭能如此，别的都不行。“自在飞”，照应“无拘管”，暗示诗人心愿。这些地方最能见出作者的匠心。本诗乍看全是眼前景的客观描写，不曾表露作者意绪似的，然而仔细味之，不难体会出诗人蕴藏在深层的主体意向与情绪。
第三首写自己身为朝廷的使者，却不能给沦陷区的苦难同胞以些许安慰的自疚。“中原父老莫空谈，逢着王人诉不堪”二句，是说中原地区的父老们，遇到我这个朝廷派来的使者，便诉说在金人残酷统治下忍气吞声、饮泣无告的非人生活，盼望官军早日收复失地，把他们从水火中解救出来；作为一向关心国家、洞悉小朝廷内情的临时使者杨万里，既不能坦露直情，又不能捏造假情况欺骗自己的苦难同胞，只有劝他们不要作无补于事的幻想了。“却是归鸿不能语，一年一度到江南”二句，拓开一层，用意同第二首的“只余鸥鹭”两句，以鸿雁南飞反衬北方父老有国难归，无限深愁，从心底流出，诗人悲愤难言的隐痛，可触可感。