《苏秦始将连横》鉴赏
苏秦始将连横，说秦惠王曰：“大王之国，西有巴、蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。”
秦王曰：“寡人闻之：毛羽不丰满者不可以高飞，文章不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，政教不顺者不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。”
苏秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶有不战者乎?古者使车轂击驰，言语相结，天下为一，约从连横，兵革不藏。文士并饰，诸侯乱惑，万端俱起，不可胜理。科条既备，民多伪态，书策稠浊，百姓不足。上下相愁，民无所聊，明言章理，兵甲愈起。辩言伟服，战攻不息，繁称文辞，天下不治。舌弊耳聋，不见成功，行义约信，天下不亲。於是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜於战场。夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝三王五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。故以战续之，宽则两军相攻，迫则杖戟相撞，然后可建大功。是故兵胜於外，义强於内，威立於上，民服於下。今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可。今之嗣主，忽於至道，皆惛於教，乱於治，迷於言，惑於语，沉於辩，溺於辞。以此论之，王固不能行也。”
说秦王书十上而说不行，黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归，羸縢履蹻，负书担橐，形容枯槁，面目黧黑，状有归色。归至家，妻不下紝，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”乃夜发书，陈箧数十，得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足，曰：“安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎?”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”於是乃摩燕乌集阙，见说赵王於华屋之下，抵掌而谈，赵王大悦，封为武安君。受相印，革车百乘、锦绣千纯、白璧百双，黄金万溢以随其后，约从散横以抑强秦，故苏秦相於赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤於兄弟。夫贤人在而天下服，一人用而天下从，故曰：式於政不式於勇；式於廊庙之内，不式於四境之外。当秦之隆，黄金万溢为用，转毂连骑，炫熿於道，山东之国从风而服，使赵大重。且夫苏秦，特穷巷掘门桑户棬枢之士耳，伏轼撙衔，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉。
将说楚王，路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也?”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎，贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉?”
【文体】：《秦策》一
【原文出处】：据士礼居覆宋本。
【鉴赏】：
本文通过苏秦初说连横后说合纵的政治活动，描绘了苏秦醉心追逐功名富贵的历程，也反映了当时炎凉的世态。
文章分前后两部分。从开始到“王固不能行也”是前一部分，写苏秦最初游说秦王，主张连横。煽动秦王以战争手段吞并六国；从“说秦王书十上而说不行”到结束是后一部分，写苏秦转而游说六国，主张合纵，鼓动六国联合，共同抗秦。
文章一开头，作者就抓住“始将”二字提起全文。意在告诉读者，全文精神在末段，用“始将”暗喻连横，终转“合纵”。契机在视其能否有利实现苏秦一己之企图。因此在用连横说秦时，他口若悬河滔滔不绝地把连横的好处说得天花乱坠。说秦国形势，四境险要，能得地利；食足兵强，战力雄厚；仓库充实，积蓄多；关中扼天下之吭而拊其背，便于攻守，“此所谓天府，天下之雄国也”。苏秦为了投秦王之所好，极力夸张秦国的国力之后，便极尽阿谀奉承：凭“大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教”，要想“兼并诸侯，鲸吞天下”，“称帝而治”，是完全可以做得到的。经过这一番煽动之后，苏秦满以为可以打动秦王了，于是委婉而轻松地说“愿大王少留意，臣清奏其效”，愿意用实际行动来考验所说的效果。这是苏秦迫切希望得到重用而达到“金玉锦绣”和“卿相之尊”的内心表露。当秦惠王以条件不成熟拒绝他的意见时，他不甘心，却使用带有刺激性的话进一步煽动秦惠王。首先引用“五帝”、“三王”、“五伯”的战功，从历史上证明要统一天下非战不可，继而概述从春秋以来诸侯争霸的情况，从现实上证明要统一天下非战不可；再就“明主贤君，常欲坐而致之，其势不能，故以战续之”，从反面证明，要统一天下非战不可；最后竟以“昏”、“乱”、“迷”、“惑”、“固不能行”的言辞斥责，激怒秦王来接受他的意见。
文章后一部分，是前一部分的承接与转折，写苏秦由说横到说纵，由失意到得意。
这部分里的第一句，“说秦王书十上，而说不行”。于是便改弦易辙，转而去游说六国，主张合纵。把合纵讲得头头是道，疏导六国联合起来，共同抵抗秦国。这时的情况与前大不相同。前面是“说秦王书十上，而说不行”，而今是，一切“皆欲决苏秦之策”。一个地下，一个天上。苏秦在政治上获得成功了，所追求的“金玉锦绣”和“卿相之尊”的目的达到了。诈伪反复，唯利是图的丑恶面目也进一步得到了充分表现。
这篇散文对苏秦这个具有复杂性格的政客形象的描写很生动：
1．以追求功名富贵为主线，贯串着苏秦全部的言论和行动，活现了这个人物的形象。他起初主张“连横”，后又改为“合纵”。“纵”和“横”，虽是截然相反的两种政治策略，而在苏秦心目中，都不过是他换取功名富贵的工具而已。今天“连横”的策略，可以取得“金玉锦绣”和“卿相之尊”，他就采取“连横”；明天“合纵”更为方便，他就不妨“合纵”，朝秦暮楚，翻云覆雨，正是他的真实表现。一定的政治主张，对他来说，是不存在也是不必要的。这种性格正是概括了战国时期政客的共同本质，在苏秦这个人物身上的这种表现，具有很大的概括性。
2．通过整个活动的描绘，显示出了苏秦的个性特征。
(1)在苏秦的言谈里，他对各国的政治、经济、军事以及民情风俗了如指掌，在说秦王一节中尤为突出，充分表现了他的才识。
(2)苏秦从事“纵横捭阖”，善于雄辩。他能凭“三寸不烂之舌”做到“不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟”，足见他的才干。
(3)在政治活动中，他善于接受教训，总结经验。开始由于对秦国情况不够了解，不知道当时秦国的内部矛盾斗争。在他说秦王之前，由于秦孝公用商鞅变法，大大损害了秦国贵族的利益，惠王即位后，为了缓和矛盾，杀了商鞅。因为商鞅不是秦国人，也因此就对外来游士说客极为不满，采取排斥的态度，以致苏秦游说失败。后来，经过一年的“简练以为揣摹”，确实对当时各国形势及其矛盾有了全面了解，因而说六国合纵获得了巨大效果。
(4)为了追求实现个人目的刻苦学习，而且颇有信心。为了学习时驱逐睡魔，他不惜“引锥自刺其股，血流至足”，信心十足地说：“安有说人主不能出其金玉锦绣取卿相之尊者乎?”
这篇散文在展现苏秦性格特征各个方面的同时，还对当时社会建筑在金钱与权势上的人与人的关系作了深刻的揭露。如写苏秦当他游说秦王不成回家时，“羸縢履蹻，负书担橐，形容枯槁，面目黧黑，状有归色。归至家，妻不下紝，嫂不为炊，父母不与言”。后来他飞黄腾达，身佩六国相印，“路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢”。对比苏秦前后遭际，我们不但可以看出苏秦的生活目的和精神世界，更深刻地感到世态炎凉金钱权势是怎样腐蚀了人们的灵魂。
这篇散文在组织结构方面有高度的概括能力，从最高统治者到一般家庭，从个人的性格特征到社会状态，从雄辩的言辞到内心的活动，如此广阔深厚的社会内容和丰富多彩的艺术特色，纳于五百多字之中，确是很不容易。