元结《右溪记》鉴赏
道州城西百余步，有小溪。南流数十步，合营溪。水抵两岸，悉皆怪石，欹嵌盘屈，不可名状。清流触石，洄悬激注。休木异竹，垂阴相荫。此溪若在山野，则宜逸民退士之所游处；在人间，可为都邑之胜境，静者之林亭。而置州已来，无人赏爱；徘徊溪上，为之怅然!乃疏凿芜秽，俾为亭宇；植松与桂，兼之香草，以裨形胜。为溪在州右，遂命之曰右溪。刻铭石上，彰示来者。
【原文作者】：元结
【原文出处】：据四部丛刊本《元次山集》
【鉴赏】：
元结是唐代韩、柳古文运动的先驱之一。他一反当时文坛上崇尚雕绣藻绘的骈俪习气，以其简淡高古的风格而独树一帜。他在文体改革上的业绩，不仅表现在他倾力写作的以讽世刺时为主旨的杂文中，而且也表现在奏议、游记等方面。《右溪记》即为元结由水文中的名篇。文章作于元结任道州刺史时。“右溪”实际上不过是今湖南道县城西的一条无名小溪，本文借右溪之命名为端由，抒写了对幽邃小景的审美体验，并于其中寄寓了作者的人生感慨。
这篇游记小品的结构可分为三层：首先写景，继而议论，最后记事。文章从交代溪的地理位置落笔，“城西”、“南流”分别说明溪的方位和流向。首句曰“小溪”，言其不以名闻。文章不由溪名直接生发，却从溪的未名写起，这不但是文家曲笔生波的惯技，联系下文作者所发的感慨，又当自有深意。盖溪无名而美，虽美却又不为世人所知，全篇旨趣均由此生发。故紧接着便写溪水形胜之美。作者写景不事铺陈，不加藻绘，而是独具慧眼地拈出赏心之处，其特点乃在寻常处见出跌宕变化之趣：佳处之一写岸石之胜，以溪岸盘屈错落的怪石，化平坦为崎岖；佳处之二写水流之胜，以溪中回旋奔溅的水流，化潺湲为激荡；佳处之三写林木之胜，以溪周围枝叶覆盖的茂林修竹，化坦露为幽隐。总之，是在本来易于一览无余的尺幅之内挥洒笔墨，牢笼百态，从而传达出丰富的审美感受。但作者之意不在模山范水，流连光景。行文至此，忽又宕开笔去，围绕溪的遭际横生议论。如此宜人之风物，本应不乏知遇，如今却独处郊野，寂寞无闻!它的审美价值及其在现实中落寞的处境适成强烈对比，使人思之惆怅难平!作者睹景生情，触发起的不是一般的愉悦之感，而是胸中的郁抑之气。联系元结的身世遭遇，可知这并非作者泛泛而发。元结具有经国抱负和文武才略，体察民瘼，在安史乱中又立有战功，可是一生坎坷不遇，早年曾受李林甫的排挤打击，后又“见憎于第五琦、元载，故其将兵不得授，作官不得达，母老不得尽其养，母丧不得终其哀”(李商隐《容州经略使元结文集后序》)。作者为小溪的“无人赏爱”而“怅然”，其中又何尝不是在为动乱时世“士不遇”的命运慨叹!这一段议论看似邪径旁出，实为全篇主脑。“无人赏爱”四字，将物理、人情相融通，把全文主旨点醒呼出，可谓全篇的点睛之笔。至此，“小溪”已不仅是自然界供人赏心悦目的玩物，而成为作者深系于心的某种人生感受的象征，作者对之倍加珍爱也就是题中应有之义了。文章最后胪举的修缮、命名、刻石等事，正是水到渠成。而“右溪”的命名，既和文章开头所说溪的位置“城西”相照应，又归到题面，收束了这篇言简意赅、结构紧凑的小文。
全文的结构特点是虚实相生：首尾的写景、记事是实，中间的议论、感慨为虚。即使是议论部分也有虚实之别，说小溪的现实处境为实，推想小溪在山林城郭是虚。一虚一实，交相辉映，行文颇有摇曳跌宕之姿。奇景奇想，均化为文章之奇。清代的王鏊曾说：“道州(指元结)诸山川，亦曲尽其妙。子厚(指柳宗元)丰缛精绝，次山简淡高古，二子之文，吾未知所先后也。”(《震泽长语》卷下)元结的山水文，善于把秦汉以来以自然物象象征人的品德的“比德”手法，和晋宋以来简洁省净的写景文字熔为一炉，在景物中注入富于伦理内容的人生感受，或以峻洁的用语作愤世忧时之言。这些都对后人产生了深远影响，尤其是下开了柳宗元山水游记的先河。例如元结的《茅阁记》，以茅阁借喻“贤人君子为苍生之庥荫”；《菊圃记》以旧圃之菊栽而复失、失而复植借喻“贤人君子自植其身，不可不慎择所处”等。《右溪记》虽不以明喻手法出之，而议论和写景仍在不即不离之间互相呼应，其要旨不离借山水以吐胸中之气。我们读后来柳宗元那些专为“人未尝游”、“过而陋之”、“货而不售”(《永州八记》)的山水小景所作的游记，是不难看出这两位作家一脉相承的文学联系的。