《桓公入洛 轻诋门》鉴赏
桓公入洛，过淮泗，践北境，与诸僚属登平乘楼，眺瞩中原，慨然曰：“遂使神州陆沉，百年丘墟，王夷甫诸人不得不任其责!”袁虎率尔对曰：“运自有废兴，岂必诸人之过?”桓公懔然作色，顾谓四坐曰：“诸君颇闻刘景升不?有大牛重千斤，噉刍豆十倍于常牛，负重致远，曾不若一赢牸。魏武入荆州，烹以飨士卒，于时莫不称快。”意以况袁。四坐既骇，袁亦失色。
【原文出处】：据文学古籍刊行社影宋本
【鉴赏】：
本篇所说的桓公，即桓温，他在东晋是握有兵权的人物，官至大司马、大将军。据史学家考证：桓公入洛，在永和十二年(356)伐姚襄时，过淮、泗在太和四年(369)征慕容
时，前后相差十三、四年，《世说新语》将二事并举是失察的。“平乘楼”是楼船战舰的名字。当桓温过淮河、泗水，踏上北方的土地，登上楼船，纵目眺望中原时，他发出这样的感慨：造成北中国沦陷使百年来华屋山丘城邑变成废墟，王夷甫等人是不能不负有责任的。王夷甫即王衍，官司徒，西晋亡降石勒，后被石勒杀。擅清谈，临死悔悟清谈误国，桓温对他的指责是对的。但是身为桓温的大司马府的记室参军的袁虎却发表了与桓温不同的看法，他认为国运有兴有废，王夷甫诸人未必有什么过错。袁虎为何维护王夷甫呢?因为他本人也是个尚清谈的老、庄之徒。桓温听到袁虎的话，当然大为不高兴，所以“懔然正色”地用三国时刘表的故事来暗骂袁虎是一头能吃不能负重致远的蠢牛。他说：有一头千斤重的大牛，吃草料十倍于一般的牛，但干起活来不如一头瘦弱的雌牛牸，曹操入荆州，烹此牛以飨士卒，当时众人无不称快。真是骂得痛快淋漓。桓温把袁虎比作牛，实际是讽刺他只是白白消耗国家的俸禄，不能为国家办点实事。这一番议论，使得四座之人大为惊骇。袁虎也面惭耳热。
小说用桓温与袁虎的往返对话表现桓温对清谈误国者及袁虎的诋毁，桓温的语言犀利，机锋咄咄逼人，又能用比喻来指桑骂槐，生动地描绘出桓温的鲜明个性和袁虎的窘相，对祖述玄虚的中朝名士来说，这是一篇绝妙的讽刺小品。