第二十一章 改革税制
明中叶以来，随着土地兼并的发展和吏治的腐败，豪强地主与衙门吏胥相勾结，大量隐瞒土地，逃避税粮，无名征求，多如牛毛，致使民力殚竭，不得安生。私家日富，公室日贫，到了非革弊整治的时候了。
大学士张四维和吕调阳纷纷向张居正提出建议，要求立即改革赋役，兴利除弊，并推荐了"一条鞭法"。
所谓一条鞭法，早在嘉靖年间就由部分有识之士在福建、江西等地开始实行了。最初由福建巡抚庞尚鹏提出。他主张把国赋、徭役及其他名目繁多的杂税、杂征、 杂差统统合为一体，按照各家各户的具体境况重新核实编定，将有丁无粮的编为下户，有丁有粮的编为中户，粮多丁少和丁粮俱多的编为上户。在总数确定后，按照 丁、粮比例，将所有赋役派到丁、粮里面，随同完纳。此即"一条鞭法"。但是，自那时起到现在50年来，朝中对此争论不休，各陈利弊，以致政令屡行屡止，从 来未成统一之策。
对"一条鞭法"，张居正不是发明者。但他清楚地看到此法于小民有利，且能稳妥地确保国库收入。在他入阁之后，也曾几 次支持过福建、江西一带的推行。但这一条鞭法是否就是改革赋役的最好办法呢？对此，他一则未考虑成熟，二则户部又无得力之人。他一向认为事在人为，再好的 措施办法，没人去执行，亦是空话。就在前不久，他看到户部奏请万历下诏，要追征田赋积欠，每年带征三成。尽管他知道此法有些不妥，但想到一些殷实之户，确 有爱拖欠赋税的顽习，拖久了也就不了了之，倒是穷家小户势单力薄，不敢违命。久拖久欠，不光国库收入不稳，且也是一笔糊涂帐。所以他不得不"准奏"。此诏 一下，各地巡按便纷纷有疏，都说百姓负担太重，朝廷催科太急……由此他更坚定了从根本上改变赋役制度的决心，也从中看出了户部不力，缺乏一个明智有办法的 领导。于是他对张四维和吕调阳说："诸位提及条鞭之法使我颇受启发。变革赋役，居正只是痛感必要，心如火焚。至于具体做法，尚未成熟。不过，当务之急是尽 快加强户部力量。"
三人如此议论一番，认为户部总管天下钱粮，干系重大，须选一持重精明且善理财的人来管理户部。议来议去，张居正觉 得还是辽东巡抚张学颜比较合适。因为张学颜前不久曾上书，揭发辽东御史刘台贪污受贿，巧取豪夺，并以非法所得在家乡放贷买田，逃避赋税，鱼肉乡民。其文列 论地方赋役诸多弊端，言简意赅，一针见血，是个难得的户部尚书的料。于是张居正开始写请予任命张学颜为户部尚书的奏疏。
上任后的户部 尚书张学颜马不停蹄，深入各地调查研究，掌握了许多科派如毛、万民哀号的情况，回京后一一向张居正作了汇报。他感叹道："赋役之弊，确乎到了非变不可的地 步了，学颜在辽东任上，虽也曾在力所能及的范围里抑豪强，查田地，清溢额，减科派，但也只是杯水车薪，无济根本。想宛平仅一县之地，每年杂差乱征数之不 尽，天下一千一百多县，又当何论？"
张居正默默地看着张学颜英姿勃发的神态，心中暗暗高兴。他庆幸选他做户部尚书实在是选对了。看他上任才十几天，便将户部情况了然于心，每日勤勉视事，且极善体察下情，必能成为自己得力的臂膀。于是他想再试试张学颜的能力如何，遂问道："目前赋役之变，当以何者为要？"
"这……"张学颜停了片刻，见张居正对自己充满信任，也不推辞，便直截了当地说："为今之计，只有诏令天下行一条鞭法！"
又是一个主张一条鞭法的。张居正暗暗喝彩，却又故意问道："条鞭之法，有极言其不便者，有极言其便者。毁誉不一，众说纷纭。但不知你是如何看法？"
张学颜慨然应答："我以为行条鞭法有四大好处。"
"哪四大好处？"
"其一，简化名目，把国赋、徭役及其他杂税杂征合为一条，下帖于民，备载一岁中应纳之数，除此再无其他科赋了；其二，公平合理，田多赋多，田少赋少，丁 粮差重者派银亦重，差轻者派银亦轻，轻重均派于众，未尝独利独累于一人，使惯于欺隐规避者无所用其计，巧于营为者无所施其术；其三，扶正抑恶，将里甲办征 改为官收官解，使官吏难于贿赂之门，里胥惧行索骗之计，世风一清；其四，以银代役，可使小民闭户而卧，无复追役之扰而尽力其田亩，于稼穑之计有百利无一 害。"
"好！辨析明了，切中要害！"张居正竟忘情地拍案叫绝起来。那长髯被他口中气息吹扑得微微哆嗦。他顿了顿，望着张学颜，不禁感慨地说："政以人举矣！若得天下为官之人都似足下这般清醒，朝政何愁不能中兴？"
张学颜谦虚地笑了笑说："既然首辅看法一致，那我明日即修疏奏请，尽快施行一条鞭法。"
要推行一条鞭法，首先就得将天下田亩清丈清楚，这样才好合理分配。张居正及时提出先在全国范围内丈地亩、清浮粮，并请朝中大臣就此各献良策。户部尚书张 学颜首先发表意见："清丈一事，实百年旷举。首辅有此创议，乃社稷之幸。只不知首辅于此事有多大决心，是一清到底呢？还是试试而行？"
"此话怎讲？"张居正感兴趣地问。
"清丈事，在小民实被其惠，而于官宦之家，则殊多未便。据我所知，别的不说，单北京、山东、河南三处地带的田地，十之七八尽入勋戚权贵之家。一旦清丈起来，意见不同，碍于情面，摇于众论，畏首顾尾，患得患失，则良法终不可行，于社稷无补，倒徒增事端，又如之奈何？"
张学颜的一番议论深邃明达，促使在场的人进一步考虑到问题的严重性。张居正听了大为高兴，他从心底赞叹张学颜精明，几句话就说出了要害。张居正当着众大 臣之面，清楚地表明了他的态度："既为大政，就得令行禁止，不得含糊。定出具体条件，一经颁告，管他权贵官豪，一并受此约束。无论如何，除钦赐公田外，但 有余数，尽数报官，按条鞭之规，该纳粮纳粮，该当差当差，不在优免之列。惟此，才说得上精核，说得上一清到底。"
上一篇：伟大的管理是管理自己
下一篇：第十七章 督导幼主