第十二章 加强边防
当年明成祖朱棣受封燕王，本来就是为了帮老爹朱元璋挡住时不时南下骚扰的蒙古鞑靼兵。后来夺取了江山，朱棣就定都北京，通过定都北方，确保战略重心，以震慑蒙古鞑靼人。
朱棣本人是一个勇猛的将领，这么整一点问题没有。对于他后面的那些儿孙皇帝来说，边境线后面不远的北京城，却实在让人住不踏实。
在大明军队的野战能力渐渐衰退后，为了应付蒙古鞑靼人的屡次袭击，主要的战略便是防守万里长城。沿着长城一线，从东到西设了九个重镇，分别是辽东、蓟州、宣府、大同、榆林、宁夏、甘肃、太原、固原。
其中西边五镇，距离中心区较远，并不十分吃紧。真正重要的，是东边辽东、蓟州、宣府、大同四镇。这四镇恰好形成弧形，拱卫着明朝首都北京。若是四镇固若金汤，则北京位于我军重兵怀抱之中，安如泰山；而一旦四镇中有一处被突破，蒙古铁骑很快便能杀奔京城之下。
所以，当年大明朝的心学大师、政治家、军事家和哲学家王守仁（王阳明）曾经说过：大明虽大，但要害之地却只有四处。"这四处若失，则大明必亡。"
所谓的四处，就是指宣府、大同、蓟州、辽东四镇。明朝将这四镇及其邻近区域，又划分成宣大和蓟辽两个大镇。由朝廷直接任命两位总督来管理。这两位总督，一般就是兵部左右侍郎，可见朝廷对四镇的重视。
四镇之中，最紧要的还是蓟州。毕竟紧靠着北京，又没有过于险要的地形。当时长城以北，都是蒙古鞑靼人的势力范围，这样在蓟州方向上，北京城与蒙古鞑靼人也就只隔一道长城了。彪悍的游牧民族，可以随时从喜峰口、黄崖口、古北口等地冲进来，包围北京。
面对这种局势，积极一点的上策，当然是编练十多万乃至数十万精兵，越过长城去，在蓟州以北夺回一片缓冲区，驻扎兵马，修筑堡垒，作为防御蒙古军的前哨。但在当时的明朝，要实现这样的计划很不现实。
于是退而求其次，便是确保蓟州军分区的稳定。在嘉靖三十八年，天下奇才杨博就曾上疏，指出九边重镇，最重要的是蓟州，应该加派兵马，多安排哨兵，严守古北口等要害，使得蒙古鞑靼人不能入关。靠了杨博这个计策，若干年中，北京没有再遭遇嘉靖三十年那种严重的威胁。
但是蒙古鞑靼人的猖獗，总归是给北京城内的君臣造成很大的压力。在隆庆元年九月，俺答率军入侵大同，攻陷石州，侵略交城、文水，蒙古的铁蹄和战火席卷整 个山西中部地区。蒙古东部的领袖图门汗（又称土蛮），也带兵进犯蓟州，一路逼近到了滦河。两面的烽火，使得北京在整整一个月里面风声鹤唳，草木皆兵。
这种情况下，徐阶的学生吴时来，就是在嘉靖三十七年带头弹劾严嵩的那位，这会儿已经被徐阶调回朝中担任工科给事中。他推荐了三位将领镇守北方。这三位，便是赫赫有名的谭纶、俞大猷和戚继光。在之前的倭寇之乱中，他们都立下了显赫的战功。
那会儿朝廷里面，还是徐阶为首辅，张居正是徐阶最得力的助手。吴时来的建议得到采纳，三位抗倭英雄中，除俞大猷因为年纪老了，不再调动，谭纶被召回朝廷，升职为兵部左侍郎兼右佥都御史，总督蓟辽、保定军务，戚继光则被召为神机营副将。
从这一刻开始，曾在东南沿海为保家卫国，与倭寇浴血厮杀的民族英雄谭纶、戚继光，又往北方边境线上修筑钢铁长城，前后十余年。而已经萌生退意的徐阶，在 完成这一人事调度后，把和这两位名将沟通的重任，交给了自己的得力学生张居正。张居正原本便对北方边防极为看重，他与两位名将建立了很深厚的关系。面对抵 抗蒙古鞑靼的军事要求，他尽其所能，作为谭纶、戚继光在朝中的后盾，帮助他们建立自己的防御系统。
在抗倭战场上摸爬滚打出来的谭纶是一位实干家。他就任蓟辽总督以后，很快发现了蓟辽防线的最大问题：兵力不足。
他说，现在蓟州昌平一代的兵力不到十万，而且半数是老弱病残，又分散在2000里的长城上，一旦敌人集中攻击，我军就会被各个击破，所以必须要训练新 兵。但是训练新兵存在以下四个方面的难题：第一是缺钱，要训练3万勤于车战的精兵，每个月要花五十四万两银子。第二，现在河北一带战争频繁，本地军人都已 经懒了，必须从江浙一带招募一万二千亡命徒，以补充军队。我和戚继光完全可以办这事，但怕朝廷上的言论阻挠。第三，北方的兵油子多，不服从军纪，如果我们 严明军法，他们一时不适应，多半会背后造谣；而蓟州又靠近北京城，一旦流言传到中央，只怕会酿成其他祸端。第四，要想完全平定边境，不是一次两次胜仗可以 解决问题，问题在于，一旦打了一两次胜仗，恐怕就会遭到朝中的嫉恨，引发大祸。
归根结底，谭纶提出的这四点，除了第一点，其他的都是在发问：我要到前线打敌人了，后方会不会有人拆我的台呀？
对谭纶这种担心，张居正以他的行动作出了最好的保证。他不仅安慰谭纶，鼓励他努力按照自己认为好的方略去准备，而且实实在在给予了支持。谭纶建议，授予 戚继光"总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事"的职权。各镇总兵官以下，都受他节制，同时调集各处精兵3万人，由戚继光直接率领，作为长城防线的战略机动力 量，迎击并歼灭侵入长城内的蒙古鞑靼军。另一方面，又请求速调3000浙江兵来蓟辽救火，等他自己的3万军队练成之后，再把他们调回去。这些要求，张居正 都一一满足，对于谭纶的各种计划，也纷纷照准。
谭纶的要求得到了批准，戚继光却面临着麻烦。因为原本蓟辽总督下属便是若干位总兵，如 今根据谭纶的意思，又任命戚继光为"总理练兵"的指挥，制约蓟州、昌平和保定三位总兵。在谭纶来说，是为了给自己增加得力的军事助手和地方指挥官，但在三 位总兵来说，莫名其妙在总督之下、自己之上又跳出这么一位"总理"来，心头多半有些别扭。三镇总兵手下的兵力足有十多万，名义上都归戚继光"节制"，实际 上根本节制不动。他能动用的，也就自己手下的3万兵力。这样，地位级别介于总督和总兵之间的戚继光，就面临着一个很尴尬的高不成低不就局面。
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