决战平江，歼灭张士诚
张 士诚，江苏泰州（今江苏泰县）人，出身盐贩。元至正十三年（1353年），他联合一些私盐贩子，发动游民、盐丁和贫苦农民，举行反元起义，并攻占了泰州、 高邮等地。元至正十四年（1354年）他自立为王，建国号大周，以高邮为都城。元至正十六年（1356年）二月，他先后攻占了平江（今苏州）、常州、松 州、湖州（今吴兴）等地，并迁都平江。张士诚为人宽厚，也能礼贤下士。比如他迁都后，在平江设弘文馆，招募了一批文人儒士为他谋划；但此人生性持重，狡而 懦，气度小，无主见，缺乏深谋远略，数次贻误战机，失掉了发展自己、消灭敌对势力的机会。又如至正二十年（1360年），陈友谅率舟师攻应天，约张士诚一 起夹击朱元璋。这本是张士诚消除敌对势力，打击朱元璋的好机会，他却死守家园，按兵不动。朱元璋在鄱阳湖与陈友谅杀得天昏地暗，朱元璋担心张士诚会乘虚奔 袭应天，特派徐达回守应天；可张士诚根本就没想过打应天。张士诚最大的弱点是无治人之能，缺少驾驭将帅的手段。他手下大将多是当年贩卖私盐的江湖弟兄，打 了大败仗或办了错事，他从不忍心惩罚，甚至将帅出征作战竟带着歌妓解闷，损兵折将，丢失城池，他也从不过问，回来照样带兵做大官。赏罚不明致使统治集团内 部松散不振，缺乏战斗力。
张士诚占领浙西这块富庶的鱼米之乡后，整个集团逐渐腐化堕落，士诚本人修了不少富丽堂皇的宫室和楼馆，如齐 云楼、景云楼、看舸馆、芳惠馆等，整日寻欢作乐，日夜歌舞陪伴。张士诚之弟士信，尤为腐败，他拥有妻妾数百人，个个珠金玉翠，举行一次宴会，就要耗去上千 石米；将帅们也都修府第，建园池，养女优，畜声伎，唯酒色耽乐是从。整个统治集团全都贪婪地追求享乐和富贵。生活上的骄奢淫逸，必然导致政治上的腐败无 能。士诚本人不勤于政事，养尊处优，胸无大志，只满足保住这份家业，永世享乐，毫无进取之心。什么浙西的开拓，军国大事的决断，全都交给张士德。后张士德 在与徐达交战中被俘，又委政于士信，以他为丞相。士信庸才，贪污无能，又嫉能妒贤，疏远旧将，上下猜疑，不肯用命。具体事情又全靠参事黄敬夫、蔡彦文、叶 德新三人。此三个书生才小智疏，欺上瞒下，使国事日落。正如朱元璋所讲："我诸事无不经心，法不轻恕，尚且有人瞒我。张九四（士诚）经岁不出门，不理政 事，岂不着人瞒！"连东吴的百姓都编民谣说："丞相做事业，专拜黄、蔡、叶，一朝西风起，下瘪！"
张士诚迫于朱元璋的军事压力，接受 了元朝太尉的封号，正式降元。当时元政府财政危机，元大都严重缺粮；而张士诚有的是粮，这也是元朝招降士诚的重要原因。元至正十九年（1369年）九月， 元朝政府派人给张士诚送了御酒、龙衣，要他发粮以解燃眉之急。他们安排张士诚出粮，方国珍出船，由海路运往大都。但张、方互不信任，均怕对方不怀好意。方 国珍怕张士诚扣留他的船只乘虚进攻他；张士诚怕方国珍吞了他的粮食，无功还赔本。此事迟迟不能成行。后经元江浙行省左丞相达识帖木儿从中周旋，士诚才将粮 食交出来。从元至正二十年（1360年）到元至正二十三年（1363年），张士诚每年要绐元朝十几万石粮食，为元朝解决了不少困难。1363年1月，他还 帮助元朝攻占了大宋政权的据点安丰，誓与红巾军为敌。7月，苗军元帅杨完者依仗自己的实力不听达识帖木儿的调遣，不受元朝约束。张士诚又帮达识帖木儿除掉 杨完者，并以此要求元朝政府给他加官晋爵，元廷没有答应。一气之下，9月张士诚自立为吴王，并停止向元大都运粮。第二年，元江浙行省左丞达识帖木儿失去了 军队的支持，在张士诚的威逼之下将权力交给了张士信，受士诚挟持，不久被拘禁在嘉兴，后被迫服药自杀。
东吴统治集团的行为，引起了地 主士大夫们的不满和非议；不少有志之士出于诚意规劝张士诚，如钱塘（今浙江余杭县）著名诗人杨维桢曾写信批评他，指出："动民力以摇邦本；用吏术以括田 租。"批评他"自选官吏，不上缴粮食"，特别指出：其将帅、守令、亲族只为自己谋私利，而误国误民、误阁下，你又是非不分，黑白不辨，赏罚不明，贪图暂时 的小安，而忘记长远大计，并预言这样下去，不是有内乱，就是有外祸。杨维桢的话可谓肺腑之言，一针见血，切中要害，但张士诚根本听不进去，仍依然故我。
当张士诚醉生梦死、贪图安逸、耽于享乐之时，吴王朱元璋正在与谋士们分析当前军事形势，研究如何攻灭张士诚。
元至正二十三年（1363年），发生了诸暨守将谢再兴叛变朱元璋投降张士诚事变。谢再兴乃淮西旧将，朱元璋亲侄朱文正的岳父。他有两个心腹部下，一个是 左总管，另一个是糜万户。两人曾派人携带违禁品到杭州贩卖，被朱元璋发现。朱元璋怕泄露军事秘密，下令杀了这两个人，砍下头来让人挂在谢再兴的办事厅里。 谢再兴心里非常别扭。不久，朱元璋做主，把谢再兴的小女儿嫁给了徐达。随后，又召谢再兴到应天议事。朱元璋又下令调参军李梦庚节制诸暨军马，谢再兴降为副 将。谢再兴异常气愤，说："女嫁不让我知似同给配，今又让我听人节制！"于是捉了李梦庚和元帅王玉等人，奔绍兴投降了吕珍。这事差点儿没把朱元璋气疯了。 他说："谢再兴是我亲家，反叛我降士诚，情不可恕！"但冷静下来，朱元璋很容易联想起一年前大将邵荣、赵继祖谋害自己一事。这件事一想起来，他就不寒而 栗。邵荣与朱元璋都是在漳州参加起义的，应该说是生死与共的战友，他以军功从枢密院同知升为中书平章政事，与徐达、常遇春被人称为三杰。元至正二十二年 （1362年）七月，事发被告。朱元璋命廖永忠安排酒席，席间擒了二人，锁了脖子，朱元璋与他们对饮，问："我与尔等同起濠梁，望事业成，共享富贵，为一 代之君臣，尔如何要谋害我？"邵荣回答："我等同年出外，取讨城池，多受劳苦，不能在家与妻子相守同乐，所以举此谋。"说完直落泪，不肯饮酒。皆是淮西旧 将，又都是在最艰难的环境里闯出来的，仅用不能在家与妻子相守同乐作为谋反的根据，实在不能令人信服，值得进一步探讨。眼下发生的谢再兴叛降张士诚一事， 确实再一次引发朱元璋深思。气愤之余，他想得更多的是今后如何驾驭众将官，从此更引发朱元璋对部下猜忌防范、残忍好杀的性格。
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