第六节 国仇家恨
平原郡西侧的清河县，抗击叛军的首领李萼是个年轻 人，颜真卿没有看不起他，反而联合他一同作战。他们的军队在堂邑（今山东堂邑）与叛军相遇，经一昼夜激战，消灭叛军一万余人，俘虏一千余人，缴获军资器械 不可胜数，收复了北方重镇魏郡，取得了唐朝军队讨伐叛军以来的唯一一次大胜利。此役给叛军以沉重的才丁击，叛军开始瓦解，颜真卿也声名远播。远在渔阳（今 天津蓟县）的平卢游弈使刘客奴为重归朝廷，派人来平原求助。渔阳是安禄山后方重地，颜真卿为了坚定他的决心，立即运去军资，并以儿子颜颇充当人质，刘客奴 非常感动。当时颜真卿只有这一个儿子，年仅十岁，大家都不同意这样做。颜真卿为顾全大局，仍将自己的儿子送去。不幸刘客奴事情败露，颜颇因此流落中原十余 年。
在颜真卿所率义军强有力的牵制下，河东节度使李光弼和朔方节度使郭子仪率唐军主力大败史思明，歼敌四万余人，史思明从马上掉下来，落荒而逃。洛阳叛军再次人心动摇，准备撤兵北逃。
当时的形势对朝廷已经十分有利，不料朝廷内部出现问题，唐玄宗处置不当，致使形势发生急剧变化。封常清等将领不得已只好退守潼关，以保住都城长安的最后 一道防线。宦官边令诚却在这时向唐玄宗进谗言，诬陷封常清等按兵不动是另有所图。心急的唐玄宗偏偏听信了这些话，杀死封常清等将领，让老将哥舒翰率兵讨伐 叛军。
当时哥舒翰患有中风病，已经无法带兵打仗，多次推辞都没有得到皇上的批准。哥舒翰勉强上阵，但考虑到军队士兵多数也是临时招募 来的新兵，所以池仍然采取坚守不战的策略，等待时机。唐玄宗又起疑心，不断派宦官催促其出兵攻打洛阳。哥舒翰被逼无奈，结果唐军惨败，潼关失守，接着长安 陷落。
唐玄宗、杨国忠带了部分人仓皇逃往四川。当逃到马嵬驿（今陕西兴平西）的时候，禁卫军杀死了杨国忠，包围了唐玄宗的驿馆，要求 处死杨贵妃。唐玄宗为了自己平安，不得已下令缢死杨贵妃，留下太子李亨讨伐叛军，自己继续西逃。此时，河北诸郡大部分再度落入了叛军的手中，形势急剧恶 化。
无可奈何的太子李亨只好率领人马渡过渭河北上，不久到达灵武（今宁夏灵武），并在这里匆匆宣布即位，改元为至德，这就是唐肃宗。
颜真卿听得这个消息，立即派人秘密向肃宗汇报军情。肃宗加封颜真卿为工部尚书兼御史大夫。颜真卿把肃宗的敕书派人到各地广泛宣传，从而保证了朝廷与各地义军的联络，使广大民众的恐慌情绪迅速稳定下来。
至德元年（756）秋天，安禄山派史思明攻打河间（今河北河间）。颜真卿派精兵一万二千人前往救援，不料突然遭到飓风的袭击，全军覆没。平原郡失去屏 障，成为叛军的重点进攻目标。此时平原已经成为孤城，城内军资将尽，外援又毫无希望。在这种形势之下，颜真卿在征求部下的意见后，撤离了平原。
颜真卿渡黄河，结束了在平原将近一年的艰苦战争。初冬的寒风里，他回首远望北岸的滚滚烟尘，这一年血与火的岁月历历在目，一时心潮难平。
颜真卿率众到达襄阳时，正好遇上朝廷派往南阳的慰问官曹日升。当时南阳已被叛军围困很久，粮食都吃光了，有人不同意曹日升入城。就在犹豫的时候，颜真卿 激动地说："我们应该支持他，如果他能顺利闯入，南阳军民必然会受到巨大的鼓舞。"在大家的精心策划下，曹日升率领十几个勇猛的骑士杀开一条血路，冲入南 阳。南阳军民见朝廷使臣来了，守城的意志更加坚强了。
平原首义，意义重大。因为有颜真卿等这些坚决捍卫国家统一的英雄壮士，安禄山的 野心才没有得逞。曾有人这样评价：如果没有颜真卿兄弟率众抵抗叛军，后来郭子仪、李光弼所获得的巨大胜利也就不会有了，唐朝说不定就在"安史之乱"中灭亡 了。作为忠心耿耿的老臣，颜真卿在平定叛乱中的作用是至关重要的。
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