祖冲之是什么样的人？祖冲之的故事你知道多少？一起来看祖冲之
祖冲之，字文远，生于宋文帝元嘉六年（429）祖籍范阳郡遒县（今河北省涞源县）。范阳祖氏是北方的著名士族之一。在西晋末至东晋初年北方居民大量南迁时，祖氏家族也迁居江南，到祖冲之时已历数世。祖冲之出身于一个封建士大夫家庭，而且祖辈精于科学技术。他的曾祖父祖台之，在东晋官居侍中之职。祖父祖昌在刘宋官至大匠卿，掌管官室、宗庙、陵寝等大工程的设计与营造，具有很高的水平。祖冲之的父亲祖朔之，官奉朝请。祖家历代对天文历法都很有研究。少年时期的祖冲之，对自然科学、文学和哲学的浓厚兴趣，并特别偏爱天文与数学。他刻苦地学习古今各方面的知识。兼收并蓄少数民族的文化科学知识。他"博访前坟，远稽昔典，五帝躔次，三王交分，《春秋》朔气，《纪年》薄蚀"；他攻读"谈、迁载述，彪、固列志，魏世注历，晋代《起居》（《南齐书·祖冲之传》）。躔次，是指日、月及金、木、水、火、土五星在天体运行中的位置；交分，是日、月在天体运行中相交的分次；朔气即节气；薄蚀，即日、月食。祖冲之在读古今典籍的时，学习的重点乃是有关天文历算方面的知识。对古代科学家刘歆、张衡、阚泽、刘徽、虞喜、赵匪欠等人的著述和学说，他都刻苦钻研，悉心领会。他经过认真的学习和深入的研究，对二千余年的天文历算知识，都熟练地掌握。他说："加以亲量圭尺（测量日影的圭表与量尺），躬察仪漏（测量天体运行的浑天仪和计算时间的刻漏），目尽毫厘，心穷筹荚（运用古代计算工具算筹来进行计算），考课推移（核算天象的运行），曲备其详矣。"（《南齐书·祖冲之传》）祖冲之亲自对天象的观测和对数据的计算，成为一个对天文历算有渊博知识的科学家。
祖冲之的知识与能力，得到了宋孝武帝刘骏的赏识。刘骏让他参加皇家学术研究机构的科学研究工作。并"赐宅宇车服"以表示对他的才学的奖励。刘骏是个暴君，而且生性疑忌，由于他的残暴和猜忌，诸王和镇将们曾先后起兵作乱，使刘宋朝廷陷于骨肉相残，君臣互疑的一片混乱之中。刘骏能重用祖冲之，实属难能可贵。祖冲之随皇族南徐州刺史刘子鸾来到南徐州（今江苏省镇江市），任南徐州从事。刘子鸾被擢任司徒时，祖冲之又官司徒府参军。
宋文帝元嘉年间，使用的是何承天的《元嘉历》。何承天是刘宋时著名的天文历算家。祖冲之年轻的时候，曾拜何承天为师，学到了许多天文历法的知识。祖冲之在学习《元嘉历》的时候，发觉这种历法不够精密，认为"置法简略，今已乖远"。既没有运用"岁差"，闰法也仍袭用19年7闰的传统，于是就产生了进一步修改它的想法。当有人知道他这个想法以后，就劝阻他说："何承天是你的恩师，他七十多岁才制定了《元嘉历》，真是不容易呀，你现在只有三十多一点，就想爬到老师的头上去吗？我看你还是不要轻举妄动，以免惹人笑话。"祖冲之听了以后，严肃地说："何承天老师能刻苦钻研，又敢于创新，他的历法比古代历法精密，他的成就是不可磨灭的。我从小就尊敬他，现在仍然尊敬他。但是，今天我经过更精密的测算，发现他的历法有些不妥当的地方。为什么不能进一步创新？我不想爬到老师的头上，但也不能死抱着《元嘉历》不放，不再前进。"祖冲之终于在宋孝武帝大明六年（462年）创制出自己的新历法——《大明历》。于是他上表朝廷，奏明自己制定新历法的过程，并请检验采用，孝武帝今朝中善历法的大臣进行讨论能否采用时，却遭到权臣戴法兴的百般阻挠。
戴法兴原是孝武帝为藩王时的亲信。根据《南史·恩幸·戴法兴传》记载，因为他密谋拥立孝武帝有功，而权重当时。当皇帝下令讨论《大明历》的时候，朝中官员并无异议，由于戴法兴的反对，群官"畏其权"，"论者皆附之"。惟有权势与戴法兴不差上下的中书舍人巢尚之肯定了祖冲之的历法，认为可以施用，孝武帝也"爱奇慕古，欲用冲之新法，时大明八年也。故须明年改元，因此改历，未及施用，而宫车晏驾也"（《宋书·律历志下》）。孝武帝准备在改用年号时再采用新历法，可惜因为他的死，《大明历》被搁置了起来。
祖冲之在创制新历法的同时，在数学方面也有了高深的造诣。在他任南徐州从事的时候，已经把圆周率准确地推算到小数点以后7位数。又提出了数学研究方面的其他问题："至若立圆旧误，张衡述而不改；汉时斛铭，刘歆诡谬其数，此则算氏之剧疵也。"（《宋书·律历志下》）"立圆"是关于求国体积的问题，祖冲之已经发现过去的"剧疵"，重新加以研究。宋孝武帝死后，祖冲之又任过娄县（今江苏省昆山县东北）县令，谒者台长官谒者仆射等职。
在宋顺帝升明三年（479年），萧道成灭宋建齐，自立为齐高帝。萧道成称帝后，为稳定社会秩序，巩固自己的统治，改革了宋以来的暴政，提倡节俭，减轻剥削。朝政严明，十几年没有战争，社会较前安定。
祖冲之得到齐高帝的器重，曾成功地完成齐高帝交给他的改装指南车的任务。齐武帝时，文惠太子萧长懋在东宫读了祖冲之的《大明历》，很是赞赏，建议他父亲采用它。可是由于文惠太子亡故，事情就又搁置起来。不久，祖冲之升任长水校尉仍兼本职。长水校尉是汉武帝时所置统领京师八校尉之一，秩二千石，东汉、魏晋南北朝时沿用。祖冲之任职期间，不曾醉心于官场利禄，而是仍旧孜孜不倦地研究学问，并十分关心国计民生。他曾写出《安边论》，主张在边远地区"开屯田，广农殖"，以发展农业生产，解决粮饷问题。齐明帝建武年间（494～497年）朝廷打算派祖冲之到全国各地巡察，"兴造大业，可以利百姓者。会连有军事，事竟不行"（《南齐书·祖冲之传》）。朝廷把这样重大的任务委托给他，由于当时南北局势紧张，战事不断，忙于整军备战，使祖冲之要做利国计民的计划，未能实现。
祖冲之的主要成就不但是天文历算，而且他对祖国的文化思想也很有研究。他曾经写过关于研究《周易》、《老子》、《庄子》、《论语》和《孝经》的一些著述。还著有小说《述异记》10卷。可惜这些作品都已经失传了。"冲之解钟律，博塞当时独绝，莫能对者。"祖冲之对于音律也很精通，他曾经制作一种能核正乐器的铜尺。"博塞"又称"格五"、"簙塞"、或"塞"，是古代的一种棋类游戏。《汉书·吾丘寿王传》注记载刘德曰："格五，棋行。"《塞法》曰："塞白乘五，至五格不得行，故云格五。"（清）翟灏在《通俗编》中讲到格五的具体走法是：双方各执黑白色棋子五枚，共行中道，每次移一步，遇到对方则跳越，以先抵敌境为胜。祖冲之精于此棋艺，当时无人能够胜过他。祖冲之不仅是一个博学多才的人，而且是一个生活丰富多彩，饶有情趣的人。
祖冲之生活在时而动荡的岁月里，然而他一生坚持学术研究数十年如一日，始终不辍，终于取得了辉煌的成果。他的一生是勤奋的一生，他的一生更是光辉的一生。他在天文历法、数学、机械制造诸多领域中所取得的卓越成就，终于越出了国界，成为全世界各国人民所共同拥有的文化、科学财富，因而也赢得全世界各国人民的尊敬和颂扬，成为世界各国人民共同瞩目的杰出的科学家。