张衡的故事：数星星的孩子
夏天的晚上，在深不可测的高空里，夜，正呈现出伟大的奇观。黑暗展现了墨色的天鹅绒，掩盖着地平线；无数星星正发散着亮光，闪着磷色的光辉，织成美艳的图案。凉风吹来，花影摇动，张老夫人在小花园里纳凉。夜深了，她感到有些凉意，对她的小孙子张衡说：
"进屋去睡吧。"
小张衡躺在一张竹床上，仰望着天空，正数着星星。他叫道："哎呀，奶奶，我刚刚数了78颗星，给你一打岔，忘记数到哪里了。"
"数星星?傻孩子，能数得清吗?"
"数得清，奶奶，我会数清楚的！"
"那么，你明天再数吧。现在夜深了，天凉了，该进屋睡了。"
可是，小张衡一点睡意都没有，他兴致勃勃地望着星空问奶奶：
"奶奶，你看那月亮，前几天像只钩子，怎么今天像把梳子了呢?"
"它像你一样，一天天长胖了啊！"张老夫人一面扶小孙子坐起来，一面说。
"奶奶骗人！"小张衡挣脱了奶奶的手，说，"它不会吃东西，怎么会长胖?"
对于这一连串的问题，老夫人没法应对了。她含着笑说：
"好孩子，别问奶奶了。你看那月亮也累了，要休息去了。你也去睡吧。"
"月亮到哪去休息?到地底下吗?是不是西边有一个地洞，让月亮钻下去?"
"是啊，是啊，是有一个地洞。好孩子，我们去……"
"奶奶，月亮晚上钻进西边的地洞，它用力爬呀，爬呀，爬到东边的海底，再从海底冒出水面，升到东边的空中，对吗?"
……
这个多嘴的小张衡，对太阳啊，月亮啊，星星啊，脑子里藏了一连串没完没了的问题。就说星星吧，天上星，亮晶晶，千颗万颗数不清，可是他偏想数个清楚。
有一天，小张衡又数起星星来了，老夫人看了，无可奈何地说：
"平子，别数了。二十只小鸡，满院乱跑，我还数不清呢。星星这么多，也是跑来跑去的，怎能数得清呢?"
张衡听了这句话，呆呆地想了好半天。他数星星，从5岁数到6岁，还没数清楚，原因之一就是星星会移动。例如刚才看见五颗星在塔顶附近，不知不觉地却移到一颗松树顶上去了。可是仔细一想，他觉得奶奶不对了。
"奶奶，星星会跑，却不像小鸡那样乱跑啊。"张衡指着天上说："您看那三颗星，它们并排站着，移动的时候也已启动，总是亮的一颗在中间，另外两颗在两头。不管它们跑到哪里，我总认识它们。您怎能把星星比做小鸡呢?"
张衡的父亲在旁听了，含笑说道：
"平子，到爸爸这里来。"
他把张衡拉到怀里，说：
"数星星不能一颗一颗地数，要一群一群地数。例如你刚才说的三颗星，就是牛郎星和他的两个孩子。那边一颗蓝色亮星，就是织女星。你把天上的星都认识了，都记上名字，每群几颗，都记下数来，数起来就方便了。"
"好，爸爸教我认星，把星星的名字告诉我。"
可是，张衡的父亲也认不了多少星。除了牛郎星、织女星以外，他只认识北斗。啊，那北斗星真是天上的英雄！七颗星，占的范围很宽，而且每颗都比较亮，真是光辉灿烂，别的星很难和这七颗星媲美。
"奶奶，您看呀，"张衡教奶奶了，"那里七颗星，叫做北斗星。"
他拉着奶奶的手，向天上指去：
"1，2，3，4，5，6，7。像不像一只舀水的勺子呀?那下面四颗是斗身，上面三颗是斗柄。知道了吗?"
张衡每天晚上乘凉的时候，总要看看北斗七星。他很熟悉它们。他常常考奶奶，奶奶也渐渐熟悉北斗七星了。
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