张衡的故事：进谏
宦官是皇帝的奴仆，一般来说，缺乏文化和品德修养。可是皇帝深居皇宫，和外界接触很少，只能和这些人亲近，并通过他们了解外界情况。宦官们往往通过献媚拍马，取得皇帝的信任，掌握某些权力。
皇帝和外戚争议的时候，往往和宦官密谋，把主要外戚杀死。这样，宦官又专权了。他们监视和控制皇帝，在外面结党营私。正派人看不起他们，他们就勾结一些奉承拍马的小人，卖官受贿，欺压良民，搞得乌烟瘴气。
年轻的皇帝死了，又是一个幼童做皇帝，太后又掌权，外戚又来杀宦官。
在这样的政治斗争中，双方都只顾自己集团的私利。双方都奢侈腐败，残害人民。
公元125年，汉安帝死了，阎皇后做了太后，立了一个小皇帝做傀儡，由外戚阎显掌权。谁知这小皇帝几个月就死了，19个宦官合谋杀了阎显，又迎立另一个小皇帝（也是安帝的儿子），就是汉顺帝。
汉顺帝即位的时候，只有11岁。既然他是依靠宦官即位的，自己又幼小，只好把权力交与宦官。这些宦官得势后，大收干儿子，勾结一批人把持政权，并仗势欺人。
宦官们看到，公车司马令是掌管皇宫对外联系的重要工作的，必须由他们的亲信来担任。所以在公元126年，他们不让张衡做公车司马令了，将他调任太史令。
这是张衡第二次做太史令。从第一次担任太史令到第二次担任，相隔11年。在一般人看来，好像倦鸟回飞，仍还旧巢，正是他多年来在宦途不通达的证明。在此期间，他的创造发明不少，但他没有得到升迁。有许多人为他抱不平。
张衡只是笑笑说：
"一个人不怕官位低微，只怕品德不好；不怕俸禄少，只怕知识贫乏。每个人有自己的才能，根据才能安排职务，这是正道。歪门邪道，胁肩谄笑那一套，我怎么能做呢?"
他表示要以博学多能的人为师友，并且要在研究科学问题上抱着"约己博艺，无坚不钻"的信心与决心，和"不耻禄之不伙，而耻智之不博"的谦虚态度；同时还表示自己不愿同那些"鄙儒"或"贫夫"去计较长短，要坚持"方将师天老而友地黄，与之乎高睨而大谈"的广阔胸怀。
太史令的工作，无论是研究日月星辰，制定历法，还是调查地震和天气情况，他都非常感兴趣。他很乐意在灵台度过日日夜夜。
张衡对自己的官位虽然不愿计较，但对国家的兴亡却时刻挂在心上。他写《二京赋》的时候，已经看到国家的一些危机；现在又过了20多年，他已经从年轻人变为老者，眼见宦官专权，胡作非为的事层出不穷，他不能再视而不见了。
公元130年，汉顺帝16岁了。张衡认为，不能再这样下去了，要及早提醒皇帝，使他知道宦官专权的危害，设法摆脱宦官。于是，他不顾个人安危，挥笔疾书，上了一道奏章，说：
"贵宠之臣（指宦官），罪行昭著，妄作威福，有目共睹，积恶成祸，为害黎民，四海怨怒……"
他列数过去宦官为祸的例子，请顺帝注意："前事不忘，后事之师也。"
宦官是受皇帝宠信的人。他们为所欲为，欺压百姓，正是皇帝纵容的。他们是皇帝依靠的力量。所以，张衡这次上表并没有什么效果。宦官积恶成祸，四海怨怒，依旧如故。
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