天下归秦——张禄报恩
胡阳逃回了咸阳。按照秦律，胡阳被斩首，全家发配陇西开荒种地。
魏冉有些沮丧，因为讨伐赵国是他极力主张的。他万万没有想到，天下无敌的秦军竟然败给了赵军，而且两次战败，而且胡阳是他的人。
张禄则暗中高兴，幸灾乐祸。
“大王，远交近攻啊！我们现在的重点应该是魏国和韩国。”张禄再次向秦昭王提出来。这一次，魏冉什么话也没说。
“好，客卿说怎么办？”秦昭王现在更加信任张禄。
按照张禄的建议，秦昭王派五大夫绾攻打魏国，拿下怀和邢丘。魏国求和。
之后，张禄建议攻打韩国：兵分两路，北路攻取少阳、高平，南路攻取荥阳，这样就将韩国分为三段，韩国彻底被打垮，将再也没有办法聚合兵力对抗秦国。
按照张禄的建议，秦昭王派出两路秦军，果然拿下以上城池。韩国怕了，也急忙求和。
张禄更受秦昭王信任了，他知道，机会来了。
十六
这一天，张禄和秦昭王闲坐聊天。最近这段日子，两人没事就在一起聊天。
“大王知道恒思这个地方有个神叫作丛的吗？”张禄问。
秦昭王摇摇头，从来没人跟他讲过。
“这个地方有个无赖去找丛，说要跟他打赌，赌什么呢？投壶。如果无赖输了，就一辈子给丛做奴仆；如果无赖赢了，丛就把自己的神功借给无赖三天。丛同意了，可是丛是一朵花修炼成神的，没有胳膊。于是无赖就用左手代表丛，右手代表自己。结果呢？肯定是右手赢了左手。丛信守承诺，把神功借给了无赖。可是三天之后，无赖并没有把神功还给丛，到第七天的时候，丛就死了。”
“那这个无赖叫什么名字？”秦昭王问。他不知道张禄说这个故事的用意是什么。
“他叫什么并不重要，”张禄笑了笑说，看来必须要说得更明白，“国家就是大王的丛，而权势就是大王的神，是不能借给别人的。”
“哦？”秦昭王好像明白了点什么。
“在秦国，太后、丞相和华阳君把持了一切，如今秦国的大小官员，大王左右的近臣，有几个不是丞相的人？大凡对外战争，得到的好处都归了陶地，都成了丞相的。而国内的好处，转几个弯都进了华阳君的腰包。大王您吭哧吭哧地干，有什么好处呢？有点珍宝，那都是人家丞相和华阳君玩剩下的。再这样下去，大王，秦国还是您的吗？您的子孙还能拥有秦国吗？”张禄把话说得很直白了，再看秦昭王，脸已经胀得通红。
“你说的我也不是不知道，我也知道自己像个傻子一样被架空了。可是，我也没办法啊，丞相我已经免了三次，可是每次最后还要把他请回来。那你说，你有什么好办法？”
“大王知道为什么每次还要把丞相请回来吗？那是因为大王仅仅免了他的职位，却没有解除他的权势。”张禄按照自己的节奏一步步往下走，而秦昭王完全被牵住了鼻子。
“为什么这样说呢？”
“丞相的权势不是一天形成的，而是这么多年累积的。不管他是不是丞相，只要他人在咸阳，大小官员们就都要看他的眼色行事。外国使节来了，都要先去他的家里报到。太后和大臣们日常都在大王面前说他的好话，有时他还会假惺惺来看望您。时间长了，大王您又心软，那不是必然要让他官复原职了？”
“嗯，你说得有理。每次免他丞相职位的时候，都发誓再也不会用他。可是日子长了，又常常见面，再加上太后絮絮叨叨，还真就不好意思不用他。那你有什么好的办法？”秦昭王问。
“大王，这事说难其实也不难，只要将他赶回封地，就什么都解决了。大王想想，身处闹市，谁不想吃喝玩乐？身处深山，所想的就是怎样躲避豺狼蛇蝎。只要丞相他住在咸阳，就算他对权势没有兴趣，权势也会来找他。如果让他回到陶地，生活闲适安逸，他自然也就不去想什么权势了。”张禄的办法，就是把魏冉赶走。
秦昭王想了想，觉得挺对，可是又有些犹豫。
“你说的对是对，可是赶他走是不是太绝情？怎么说他也是我舅舅，太后肯定不愿意啊！”秦昭王一来担心老娘不乐意，二来还有些担心名声不好。
“大王，陈家是姜家的女婿，还不是一样篡夺了齐国？三晋世代受到晋国的恩惠，还不是瓜分了晋国？舅舅算什么？是外甥亲呢，还是自己亲儿子亲呢？大王，有的时候，您不忍心，可是别人忍心啊！”
秦昭王这次陷入了沉思，他在想象某一天魏冉派人杀死自己，魏冉当了秦王，于是自己成了笑料，而秦国从此姓魏了。想着想着，不觉间已经是一头的冷汗。
“你说得对！你说得对！”秦昭王终于下定了决心，他使劲地一拍几案，大声说道，“就这样了，免职，回封地，立即就办。”
“对了，大王，还有华阳君。”张禄急忙把华阳君也带上了，尽管芈戎的权势不如魏冉，可是放在咸阳也是很危险的。
“对，还有华阳君。”
当天，秦昭王下令免除魏冉的丞相职位，令他三日内启程回到自己封地，非召不得回咸阳。华阳君也必须三日内回到自己封地，非召不得回咸阳。
魏冉大吃一惊，这个时候他才明白自己低估了张禄的能量。
太后为魏冉求情，秦昭王断然拒绝。其他人原本还想为魏冉说说好话，见此情形，谁还敢再说？
没办法，三天之后，魏冉启程去了陶地。对他来说，去陶地未尝不是一个好的归宿，不过令他不爽的是，这象征着他在这场政治斗争中的失败，而他不喜欢失败的感觉。
华阳君更不必说，事实上他对咸阳并没有留恋，爽快地走了。
魏冉被免职，谁来担任丞相？
“张禄先生，您就是丞相了。”秦昭王任命了张禄，这是必然的结果。
“这个……大王，这样的话，是不是会让人觉得好像我帮着大王赶走魏冉，就是为了抢夺丞相的宝座呢？我看，大王还是另选贤能吧！”张禄得了便宜还卖乖，还要假装谦让一番。
张禄知道，每个大王都喜欢谦让的人。
“丞相就别客气了，论功劳论能力论忠诚，秦国谁能比得了你？寡人不仅要任命你为丞相，还要尊称你为叔父呢，看谁不服？”秦昭王上了劲，他现在非常确信是张禄救了他的命，挽救了他的江山。
“可是，我的资历太浅，爵位太低，只怕众人不服啊！”
“不服？寡人封你为应侯，看谁不服？”
就这样，张禄不仅当上了丞相，而且被封为应侯。
十七
张禄终于成了秦国的丞相，魏冉的门徒兄弟们一个个见风使舵，作猢狲散，忙不迭地去张禄府上表忠心。
“哼，以利合，必以利散。魏冉贪婪，买官卖官，既然这些人都是花钱买官，又凭什么要为魏冉尽忠呢？”张禄现在放心了，同时也明白了一个新的道理。原本他还担心魏冉的势力是不是会反扑，现在看来，用行贿受贿建造起来的势力，是如此不堪一击。
为了巴结张禄，有些人甚至主动揭发魏冉。对此，张禄倒没有特别在意，既然魏冉已经倒台了，如果再苦苦相逼，弄到魏冉拼命，那未必是一件好事。
也有些人用对付魏冉的办法来对付张禄，那就是上门行贿。对于行贿，张禄一概拒绝，并且发出警告。
“要在我这里买官，门也没有。要升官，提头来见。”张禄放言。当然，这里的提头并不是提自己的头，而是上战场杀人，凭军功升官。
话是这么说，可是没过几天，张禄就食言了。
这一天，有人登门拜访。
“买官的不见。”张禄告诉手下人。
“不是买官的。”
“求情的不见。”
“不是求情的。”
“老乡不见。”
“不是老乡。”
“搞传销的不见。”
“不是搞传销的。”
到这个时候，张禄还不知道来的是谁，不知道这人来干什么。
“那就见吧。”
来人进来之后，张禄才知道自己应该见。
谁呢？王稽。
要是没有王稽当初冒着得罪魏冉的风险把张禄带到秦国，要是没有王稽在秦昭王面前的再三举荐，现在张禄还不知道在哪里混饭吃呢！可是，这些年来张禄一门心思跟魏冉斗，竟然渐渐地忘记了王稽，两年多没有来往了。
“哎哟，王稽大夫，恩人哪！您来了，快请坐请坐！”张禄热情地说。
“丞相大人，我可不是大夫，我还是谒者呢！”王稽表情怪异地说。这两年来他还是原地踏步，级别和待遇都没有提升。
“啊！是吗？”张禄有点尴尬。
“我今天来呢，是想跟大人说句话。”
“什么话？”
“我知道，世上的事有三大不可预料，三大无可奈何。”说到这里，王稽没有抬头看张禄，也没有给张禄接话的机会，而是接着说，“说不定有一天早上醒来，大王就精尽人亡了，这是不可预料。说不定哪天早上醒来，大人您就驾鹤西去了，这也不可预料。说不定哪天早上醒来，我就一命呜呼了，这也不可预料。”
张禄听得云里雾里，这是些什么话呢，这么难听！要是其他人这么说，早就一脚踹出大门去了。可是王稽这么说，自己还得听着。
“如果有一天大王蹬腿了，就算他恨大人，也无可奈何了。如果有一天大人蹬腿了，就算大人恨我，也无可奈何了。如果有一天我蹬腿了，我……我……我就什么都无可奈何了。我说完了，告辞了。”说到这里，王稽已经要哭出来了，转身就走。
“王稽，别走，等等。”张禄急忙要拦，可哪里拦得住，王稽哭着跑了。
王稽为什么没头没脑来说这一堆话？
张禄是个聪明人，看到王稽进来的表情，他就知道是怎么回事。王稽说完这通话后，张禄就更加明了了。
王稽的话实际上就是一个意思：我帮了你那么多，你飞黄腾达了，忘了我了。世事无常，说不定哪一天秦王死了，或者你死了，或者我死了，那时候再想起来报答我，还有个鸟用啊？
“唉，没有王稽，哪有我的今天啊！”张禄慨叹。他是一个知恩图报的人。
“不行，我要报恩。”
第二天，张禄去见秦昭王，他不想拐弯抹角，他要直截了当。打了几年的交道，他知道秦昭王是个喜欢直截了当的人。
“大王，当初要不是王稽，就不会有我的今天。”张禄把当初王稽怎样冒着风险帮助自己的事情添油加醋说了一遍，末了说，“可是直到如今，王稽还是个谒者，这都是魏冉迫害的结果啊，希望大王论功行赏啊！”
“好。”秦昭王倒是个爽快人，当即派人召来王稽，当着张禄的面封他为河东守，三年不用上税。
肥差啊！
王稽又哭了，这次是感动的哭。
报答了王稽，张禄想起了另一个人。谁？郑安平。
没有王稽，自己就不能飞黄腾达。可是没有郑安平，自己连命都没有了。所以，郑安平更应当报答。
张禄派人去了魏国，悄悄地把郑安平请到了咸阳。
“兄弟，当初多亏了你啊，我发达了，我要报答你。”张禄开门见山。郑安平看着张禄丞相府的雍容华贵，吃惊得闭不上嘴。
“老哥，啊不，丞相，你真行啊！”郑安平说。他有点不知道说什么好了。
“怎么样？兄弟，也到秦国来发展吧？我保你吃香喝辣。”
“那什么，别开玩笑了，我就是个兽医，骟个牛阉个猪什么的还行，别的也干不了啊！”
“咳，这有什么，告诉你吧，是个人就能在秦国当将军，什么也别说了，我这就派人去把你全家接过来，你就是秦国的将军了。”
“那……那恐怕不行，要是上了战场，我连刀怎么使都不知道啊！”
“你要是当兵呢，那真不行，可是当将军呢，你老娘来都行。别说了，就这么定了。”当下张禄不由分说，派人去接郑安平全家。
次日，张禄又去奏明秦昭王，果然秦昭王封郑安平为将军。
报答了郑安平，张禄又想起魏齐家那个看厕所的人，要不是那人帮忙，自己早就喂狗了。再者说了，自己当初答应过要报答他。
于是，张禄又派人去魏国找魏齐家当年看厕所的那个人。
看厕所的人已经辞职了，现在给一户财主看大门，算是比从前要体面一些，可是依然很贫困。张禄派的人几经周折，总算把他给请到了咸阳。
“哎哟，老哥，你还认得我吗？”张禄热情地说。
“不，不认识。”看厕所的老老实实地回答。当年天黑，张禄又被打得破了相，别说看厕所的认不出来，就是他亲娘看了也认不出来。
“有一天晚上，我被打得浑身是血，扔到了茅坑……”张禄把那天晚上的事情说了一通，看厕所的总算想起来了。
“那天晚上我说了，你要是救了我，等我发达了，一定会报答你。”
看厕所的笑了。
“你要什么？”张禄问。
“你没死就好，我什么也不要。”出乎张禄的意料，看厕所的竟然拒绝他的报答。
“可是，我答应过你。”
“那时候你要死了，为了活命，可不是什么好听说什么，我根本就没在意，我只觉得应该救人一命。所以，你也不要过意不去。”
“不行，我一定要报答你，来秦国做个将军，怎么样？”看厕所的越是不肯接受报答，张禄就越想报答他。
“将军？我一个看厕所的，当什么将军？”看厕所的笑了，他不知道，干兽医的郑安平已经是秦国的将军了，“何况，当将军就要杀人，而且是杀魏国人，不干，我不干。”
“可是，你不会被杀啊！”
“可是，带着秦国人杀自己的同胞，会有报应的。这么缺德的事情，我干不出来。那什么，没别的事的话，我要回家接孩子去了。”说完，看厕所的起身就走，张禄竟然拦不住。
看厕所的走了，张禄竟然有些怅然若失。这世上，还真有一些人并不在乎功名利禄，只有一颗善良的心。
此后，张禄又派人去找从前帮助过自己的人，都要报答他们，结果出乎意料，多数人不肯接受他的报答，没有一个人愿意留在秦国。
张禄甚至想起过那条救命的母狗，可惜没名没姓，无法报答了。