四大宗师——王顾左右而言他
尧舜性之也，汤武身之也，五霸假之也。久假而不归，恶知其非有也。
——《孟子·尽心上》
【译文】
尧舜施行仁义，是出于本性；商汤、周武王施行仁义，则亲身体验，努力推行；春秋五霸施行仁义，则是假借仁义，以此谋利。但是，如果久借而不归还，又怎么能知道他不是真的有仁义之心呢？”
五十七
不知道是孟子的心灵鸡汤为齐宣王带来了快乐，还是齐宣王喜欢孟子这个人，总之，孟子成了稷下学宫里最受齐宣王欢迎的先生。
孟子还坚持他的原则：对齐宣王，以正面鼓励为主，偶尔旁敲侧击，有的时候也不给面子。
这一天，孟子和齐宣王的大夫庄暴聊天，庄暴说到齐宣王是个骨灰级音乐迷。说者无心，听者有意。
次日，孟子去见齐宣王。
“听说大王喜爱音乐，有这回事吗？”孟子问。
齐宣王的脸色顿时变了，他以为孟子要批评自己了。
“也没什么了，我不喜欢以前的古典音乐，就是喜欢当今的流行音乐。”齐宣王弱弱地说，似乎还有点不好意思。
“大王喜欢音乐，不管是古典音乐还是流行音乐，都说明齐国治理得不错了。”出乎齐宣王的意料，孟子不仅没有批评他玩物丧志，反而予以了充分的肯定。
“啊，真的？”
“独乐乐，与人乐乐，孰乐？我问您，一个人自己欣赏音乐，或者与别人一起欣赏音乐，哪种更快乐呢？”孟子问。
“当然是大家一块欣赏有气氛啊。”
“那就对了。”孟子现在已经成功地把齐宣王引到沟里了，后面就可以尽情发挥了。“假设大王在这里欣赏流行音乐，老百姓听见大王的音乐声，都摇着头皱着眉说‘大王这么开心，却把我们逼到了这种悲惨至极的地步，骨肉分离妻离子散’；假设大王在这里欣赏流行音乐，老百姓听见大王的音乐声，都兴高采烈地欢呼‘我们大王身体很健康，否则怎么能欣赏音乐呢’。这两种假设的区别是什么呢？没别的，就是大王是不是与民同乐。现在若是大王能够与民同乐，那么就可以称王于天下了。”
“先生这么说，寡人就是一个与民同乐的人了？”齐宣王问。他不肯定。
“那还用说？大王在宫内欣赏流行音乐的时候，墙外面的老百姓都带着幸福的笑容啊。”孟子说。其实他从来没见过。
齐宣王笑了，这个马屁他很享受。
“如果能够让大王的乐队在市场举行流行音乐会，那就更完美了。”孟子趁热打铁，马屁归马屁，还要给老百姓争取扎扎实实的好处。
齐宣王一高兴，决定不定期在市场举行流行音乐会，不但亲自出席，还邀请百姓共同观赏，把与民同乐进行到底。
流行音乐会的效果非常的好，齐宣王得到前所未有的快乐，而百姓们也都欢欣鼓舞，热情赞颂。
鉴于流行音乐会的巨大成功，齐宣王非常高兴，亲自在王家别墅雪宫设宴招待孟子。
酒足饭饱，齐宣王还觉得缺点什么。仔细想想，想起来了，缺鸡精。
“先生，品行高尚的人也享受这种乐趣吗？”齐宣王问。
“当然啊。人们得不到这种乐趣，往往抱怨君主。抱怨君主固然不对，可是君主不与民同乐，那也是不对的。您与民同乐，那么百姓就会以您的快乐为快乐；您为民分忧，百姓也会为您分忧。如果您能够与天下百姓同忧愁、共欢乐，称王那就是信手拈来了。”孟子又开始兜售鸡精了。
“嗯。”齐宣王点点头，这是他要的感觉。
“从前，齐景公问晏婴：‘我想去游山玩水，可是要怎样做才能又玩好了又有古代圣王的好名声呢？’晏子回答说：‘好问题！古代天子到各诸侯国去叫巡狩，巡狩不是游玩，而是视察各地百姓农耕生产的情况，对有困难的百姓提供救济帮助。可是现在不同了，君主出行，大批人员随行，所到之处封路封园，扰民害民，百姓怨声载道。这种违逆天道、暴虐百姓、铺张浪费、毫无节制的状况，简直就是流连荒亡。顺流而下不知回头是流，逆流而上不知回头是连，打猎没完没了是荒，饮酒作乐醉生梦死是亡。大王您是准备流连呢？还是准备荒亡呢？’晏子的话让齐景公幡然醒悟，打消了出游的想法，削减了各类支出，省下来的钱用于补贴百姓。就因为这件事，乐师创作了《徵招》《角招》两首道乐曲，以体现君臣之间坦诚相待的关系。”这一大段，孟子如数家珍，一气说来。
“嗯，先生的意思，还是要与民同乐？”
“当然了。譬如说吧，当初周文王的园林有七十里见方，百姓们还觉得太小；大王您的园林才四十里，大家就觉得太大，为什么啊？因为周文王的园林百姓都可以去，像公园一样。而大王您的园林只有您能游玩，要是百姓猎杀里面的麋鹿要按杀人罪论处。”
“啊，那，那寡人也开放。”
孟子的鸡精汤还是有些效果的。
在临淄大市场的中央有一个宫殿叫作明堂，这是早年姜太公时期建造的，作用是祭祀神明祈求保佑。原本，只有周天子才有权力建造明堂，当初姜太公代表周王征伐东部诸侯，因此被允许建造明堂，代行天子的权力。
时代变迁，明堂早已经被废弃，明堂所在的地点也成了临淄最繁华的大市场，地价涨得很高。于是，有人建议拆毁明堂，建造店铺出租。
“孟子先生，你说，明堂该不该拆掉？”齐宣王拿不定主意，请教孟子。
“当然不行。”孟子大声否定，不容置疑。“明堂，是天子处理大事的地方。您要是像圣明君主一样施行王政，就没有必要拆了它。”
“嗯，那就留着吧。孟子先生，你能不能讲讲实施王政又该怎样做呢？”齐宣王觉得做个地标建筑也挺好，没必要拆。
“周文王治理周国，实施井田制，税率九分之一。官僚世袭俸禄，免征关税，国家不占有山水资源，一人犯罪不罪及家人。对于鳏寡孤独实行政府补贴，特殊照顾。所以，周人安居乐业，社会稳定。”
“好极了。”
“既然这样，为什么不照着去做呢？”
“寡人有个毛病，贪财。”
“贪财好啊。过去周人先王公刘也贪财。不过大王贪财，也要让百姓有点积蓄，这跟实施王政又有什么冲突呢？”
“我还有个毛病，就是好色。”
“好色好啊。过去周太王也好色。大王好色没问题，可是要知道百姓也好色，自己好色的同时，让百姓也能娶上老婆，这与大王实施王政又有什么冲突呢？”
“说到底，还是与民同乐？”
“没错。”
“好，我把后宫开放。”齐宣王说完，猛然发现不对劲。园林可以开放，乐队可以共享，可是老婆孩子可不能共产啊。
孟子坏坏地笑。
五十八
齐宣王对孟子的忽悠功力很佩服，不过有的时候也会想办法给孟子挖个坑出个难题，看他怎么破解。
有一天齐宣王问孟子：“商汤放逐了夏桀，周武王杀死了商纣王，有这事吗？”
孟子弄不懂齐宣王问话的意图，小心翼翼地说：“从史书记载来看，有这事。”
“那么，臣子可以杀死他的君主，是吗？”齐宣王要问的实际上是这句话，这就是他的坑。
孟子可以回答“是”或者“不是”，可是这两种回答都不好。
事实上，孟子很少会直接回答“是”或者“不是”，那样很容易被带到坑里。他一定会转弯抹角来回答问题，或者把问题导向自己擅长的方向。
“贼仁者谓之‘贼’，贼义者谓之‘残’，残贼之人谓之‘一夫’。践踏仁道的人叫‘贼’，违背信义的人叫‘残’，两者兼而有之的人就叫‘独夫’。我只听说过周武王为民除害杀死了独夫商纣王，没听说过他作为臣子杀害君主的事。”孟子潜台词是：如果国君不像个国君，杀死他就是正当的。
齐宣王半天没有说话，自己辛辛苦苦挖的坑，结果孟子一脚把自己踹进去了。
有的时候，孟子也会给齐宣王挖个坑。
有一天，孟子问齐宣王：“如果一个人去楚国出使，出发前把老婆孩子托付给朋友照看，等到他从楚国回来，却发现老婆孩子在忍饥受冻。对这样的朋友怎么办？”
“断交。”齐宣王毫不犹豫地回答，还想问问谁这么操蛋。
“如果法官玩忽职守，怎么办？”
“撤职。”
“那么整个国家一片混乱，又该怎么办？”
宣王愣了一下，如果按照刚才的答题逻辑，这里的标准答案就是“国君辞职”了。可是，能这么说吗？
齐宣王有种掉进坑里的感觉。
“那什么，红薯是蒸着好吃还是煮着好吃？”齐宣王一边东张西望，一边转移话题。
王顾左右而言他，这个成语出于这里。
孟子坏坏地笑。
孟子走红，难以避免地会遭人嫉妒。事实上，在齐国一向是管子学说占据绝对上风，即便齐宣王喜欢孟子，也依然是推崇管子学说的。所以，大家对孟子都有些不服不忿。
淳于髡是稷下学宫的学术牵头人，一向以口才见长，人送绰号“髡爷”。如今，孟大忽悠来了，髡爷明显感觉自己的地位受到威胁，稷下学宫第一大忽悠的名头可能不保。所以，他憋着一口气要跟孟子较量一番。
这一天在稷下学宫，髡爷溜溜达达来到了孟子的教室。
“啊，孟子先生，在下有事请教。”髡爷很谦恭的样子。
孟子是个聪明人，知道来者不善，一定是来挖坑的。怎么办？水来土掩，就看谁拔枪快吧。
“髡爷谦虚，请讲。”
“话说男女授受不亲，这是周礼的要求吗？”
“是的。”
“那譬如说你跟你嫂子出去野游，结果你嫂子掉臭水坑里了，你要施以援手吗？”淳于髡笑眯眯地问。他不仅挖了个坑，还是个水坑，还是个臭水坑。
“髡爷，在下独生子，没有嫂子。”孟子故意这样说，争取时间。
“那就假装有一个吧。”
“那……”孟子想了一下，有了主意。“好吧，就假设髡爷是我哥，我跟嫂子出去野游。”
淳于髡差点笑出来，自己原本说孟子跟嫂子野游，是想找孟子的乐子。谁知道现在成了孟子跟自己的老婆出去野游，反而成了孟子拿自己找乐。
“好吧，总之，你嫂子掉臭水坑了，而且她还不会游泳，你拉不拉她吧？”淳于髡逼问。
“为什么不拉呢？难道我见死不救？”孟子这个时候已经有了应对之辞，话说得很坚决。
“那，不是男女授受不亲？”
“嫂子掉水坑却不去救，那还是人吗？那简直就是豺狼啊。男女授受不亲，是平时需要遵循的礼。嫂子掉水坑里去救，那是权宜之计。二者完全不是一回事啊。”孟子说完，瞪了淳于髡一眼。
“那，如今整个天下民不聊生，战争频仍，跟掉水坑里没有区别，先生要向天下伸以援手吗？”淳于髡又挖了一个水坑。
“天下掉水坑里了，要用仁义去援助。嫂子掉水坑里了，要用手去援助。难道，髡爷准备用两只手去援助天下？”
淳于髡嘿嘿一笑，无言以对。