四大宗师——杯水车薪
仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者犹以一杯水救一车薪之火也，不熄则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也，亦终必亡而已矣。
——《孟子·告子上》
【译文】
仁胜过不仁，正犹如水能扑灭火一样。现在行仁的人，正犹如用一杯水去扑灭一车柴木所燃起的火焰，如果火焰不熄灭，就说水不能扑灭火。这又相当厉害地助长了不仁，最终连自己所行的那一点仁也丧失了。
六十五
孟子不肯去见齐宣王。齐宣王不是傻瓜，他也知道孟子是在等他上门。
“就你有性格？本寡人也要面子啊。”齐宣王也是个很倔的人，他认为自己几次三番派人去请孟子，已经是仁至义尽了。孟子不肯来，自己也就不去。
现在，谁也不肯让步，形成了一个僵局。
孟子认为这样的僵持是齐宣王的损失，自己无所谓。可是弟子们普遍表示受不了，都在私下找孟子的几个得意的弟子去劝解孟子。公孙丑想来想去，还是要找陈贾帮忙，毕竟陈贾是外人，有些话是可以说的。
陈贾倒是个热心人，于是再次前来劝说孟子。
“孟子先生，其实呢，谁先见谁呢，是个小问题。如果您先去见齐王，齐王委以国政，从此实现了霸业王业这些伟大事业，那不是很好？”陈贾拿出伟大愿景来引诱孟子。
“当年齐景公打猎，到了狩猎场，派人手持旌旗去召狩猎场的场长，结果场长不去，为什么啊？因为周礼规定，国君召狩猎场的场长要用皮冠。我并不是不想见齐王，也并不是一定要齐王来见我，而是要齐王以正确的方式来请我。现在齐王耍小聪明，要么装病，要么假装派人来给我看病，你说我能去吗？如果齐王不能以正确的方式见我，又怎么指望他能听我的呢？”孟子一套一套的，陈贾根本不是对手。
陈贾彻底绝望了，再也不来劝孟子了。
孟子在齐国本来朋友就不多，陈贾这样的朋友都一次次碰壁，所以，没人来劝他了。倒是稷下学宫的先生们以此为话题，频频在齐宣王面前说他的坏话，齐宣王也就坚定了这样一个信念：爱见不见吧。
齐王不急，孟子这边却是坐吃山空，渐渐地受不了了。
终于，不谈钱只谈仁义的孟子也不得不面对钱不够使的现实了。
“不等了，我给他送仁义，他却故作姿态。不等了，回家去了。”孟子决定走了，弟子们劝也没有用。
“老师，就算要走，也该告诉齐王一声吧，毕竟这是人家的地盘。”公孙丑提出来，内心里是希望齐王能够挽留一下。
对公孙丑的这个建议，孟子表示同意。其实，孟子也希望齐王能留自己。
公孙丑于是再去找陈贾帮忙，请他帮孟子去向齐宣王告辞，顺便劝齐宣王挽留一下。
“其实吧，老师并不真的想走，做个姿态而已。就像买肉讨价还价，买家说‘你不降价我就走了’，不是真想走，而是心理战，要对方降价。”公孙丑说，算是交了个底。
陈贾于是去见齐王，说是孟子要走了，托他给齐王问好告辞。
“我觉得吧，孟老先生脾气倔点，但是人真不错，跟大王您在一起的时候也很和谐，大王何不去送一送呢？”陈贾不敢说大王该去挽留，只说送一送。只要齐宣王肯送，基本上也就会挽留了。
“是啊，老夫子是个好人呐。虽然没有什么具体的治国办法，可是随时提醒我要行仁义。没问题，我去送他。”齐宣王答应了。
第二天，齐宣王亲自去看望孟子了。
齐宣王为什么答应去看孟子呢？一来，跟孟子那么长时间交往，还是有些交情的，也真想看看他；二来，这算给孟子一个面子，如果孟子顺坡下驴，表达出愿意留下来的愿望，那就趁机挽留他。
“孟子先生，一直想来看你啊，抽不出时间，怎么说走就走呢？这一走，不知道什么时候才能见面了啊。”齐宣王见到孟子，还是感觉亲切。
孟子原本很高兴，只要齐宣王挽留，自己就趁机不走了。可是听了齐宣王这话，还在狡辩，而且没有主动留自己的意思，既然这样，那我也不能服软。
“大王，我当然愿意去见您了，只是不敢请求罢了。”孟子说，也是很骄傲的样子。
齐宣王一听，你还嘴硬呢？既然这样，我偏不留你。
就这样，两人表面上客客气气，却谁也不肯先让步。
两人回顾了过去在一起的快乐时光，倒也很多感触。说到情深处，禁不住都落了眼泪。
按理说，到了这个时候，只要一个人松一下口，孟子就留下来了。可惜的是，孟子上了岁数，尤其倔。而齐宣王毕竟是王，绝不轻易让步。
最终，两人算是依依惜别。
孟子租房的租期没到，因此决定迁延一些日子再走，也给弟子们探亲访友买东西的时间。当然去国家大妓院那是自己的事情，别让老师知道就行。
其实，孟子这样做还有一层含义，就是等待齐宣王回心转意。
齐宣王其实也想孟子留下来，不过事情到了这种程度，自己也不好操作。过了几天，齐宣王决定做个姿态。
“寡人决定在临淄城内给孟子先生一套房子，每年给他一万钟粮食来养活他的弟子们，目的呢是想给百姓及官吏们留个学习的榜样。麻烦你去问问孟子，愿不愿意留下来？”齐宣王找来陈贾，等于是又向孟子退让了半步。
陈贾高高兴兴向孟子报告去了，心说齐王这个面子给的够大了，孟子没理由不留下来了吧？
“什么？”出乎陈贾的意料，孟子听完之后竟然一脸的不高兴。“啊，当初我在稷下学宫享受卿的待遇，年俸十万钟粮食，那时候我眼都不眨一下就辞职了。如今只有一万钟，我吃饱了留下来啊？”
陈贾一看，心说：孟子不谈钱，谈粮食。
“我告诉你啊，古代的集市呢，本来是用自己有的东西去换自己没有的物品，官府也只是维持秩序而已。偏偏有这么一个卑贱的小人，只想着自己发财，找个高地方爬上去左右观察，一心包揽所有的便宜。人们觉得这人太卑鄙了，就征收他的税利。向商人征税，就是从这种卑鄙小人开始的。齐王原来用十万钟来换取我的仁义，如今只用一万钟，想得好啊，什么便宜都让他占了啊？啥也别说了，我过两天就走。”孟子很生气的样子，实际上确实很生气。
陈贾非常尴尬，又说了几句，匆匆离去了。
陈贾回报齐宣王，不敢说孟子是嫌粮食太少，只说孟子回家心切，不肯留下。
“唉，既然这样，强扭的瓜不甜，走就走罢。这样吧，麻烦你再走一趟，替我送给孟子先生一百金作为路上的盘缠。”齐宣王倒是一个有情有义的人，礼节上也很到位。
于是，陈贾带着一百金，又去见孟子了。
“孟子先生，大王知道您执意要走，让我给您带来一百金作为路费，请收下。”陈贾说完，奉上一百金。
“不要。”孟子拒绝了。
陈贾知道孟子绝对不会收，只好收了回来。不过他知道齐宣王的本意其实是愿意孟子留下来，因此还想再做做努力。
“孟子先生，其实呢……”陈贾说到这里，没法说下去了，因为他看见孟子已经伏在了几案上，闭上眼睛假装睡觉了。
陈贾恼火起来，他感觉自己受到了侮辱。
“孟子先生，我好心好意帮齐王挽留您，结果您这样对待我，我弱小的心灵受到了伤害。算了算了，从今以后再也不敢相见了。”陈贾愤愤不平地说道。说起来，陈贾确实够冤，跑前跑后地为孟子做了不少事情，结果还没落个好。
说完，陈贾起身要走。
“坐下来。”孟子命令，然后一本正经地说，“你知道当初鲁缪公怎么对待子思的吗？他时时要派人去问候子思，否则就担心子思走了。你呢口口声声说为了长者我，可是却不了解当年子思的故事。你不去劝齐王拿出实际行动挽留我，反而在我这里劝说我。你说说，究竟是你在搪塞我呢，还是我在搪塞你呢？”
陈贾摇了摇头，又叹了一口气。
“唉，孟子先生，您一路顺风吧。”说完，陈贾起身走了。
公孙丑看到这一幕，知道孟子这次是真的不可能留在齐国了。
人老了，容易固执；人老了，容易倚老卖老；人老了，容易不讲理；人老了，容易猜疑；人老了，容易老年痴呆。
房子的租期已到，不走不行了。
孟子率领着弟子们无精打采地启程，与来时的志得意满形成了鲜明的对比。车还是那些车，不过人没有精神，连马走起来都感觉疲惫不堪。
出了临淄西门，不远处就是稷下学宫，孟子不觉有些伤心，催促快走。
走不多远，只见一辆豪车停在路边。路边站着一个人，身材不高但是目光炯炯。谁？淳于髡。
淳于髡在路边打招呼，似乎是要给孟子送行。孟子尽管和淳于髡的关系并不好，但是礼节上总要过去，于是停了车，下车来相见。
两人见过了礼，孟子发现淳于髡一脸的坏笑，就知道来者不善。果然，淳于髡并不是来送行的。
“孟子先生，我听说重视名誉功业的人，是为了济世救民；轻视名誉功业的，是为了独善其身。先生您说什么也曾经是齐国的卿，您所说的王业还八字没一撇，您怎么就离开了呢？仁者原来是这样的吗？”淳于髡发难了，一直辩不过孟子，如今要抓住这最后的机会扳本。
孟子嘿嘿一笑，自己这一肚子火正没地方发泄，你来得正合适。
“自己是贤人，不屑于侍奉不贤之人，这是伯夷；五次投奔商汤，又五次投奔夏桀，这是伊尹；君主差劲，职位不高也接受，这是柳下惠。这三个人算是殊途同归。归于什么呢？仁。君子只要仁就行了，不需要业绩标准。”孟子不假思索，张口就来。
“鲁缪公的时候，公仪子主持国政，泄柳、子思也是大臣，鲁国却更加贫弱。您所说的贤人对国家好像没什么帮助吧？”淳于髡拿出了自己准备的第二个难题。
“虞国不用百里奚而亡国，秦穆公用了他就成了霸主。不用贤人就会亡国，岂止贫弱这么简单。”孟子反唇相讥，不过有点偷换概念。
“从前，王豹家住淇水，河西的人就都会唱歌；绵驹住在高唐，齐国西部的人就都会唱歌；华周、杞梁的妻子哭她们的丈夫很悲哀，齐国的风俗因此改变。所以，有什么本事一定都会表现出来。说得一套一套，却没有任何成效，这算什么贤人？潮水退后，就看出来谁在裸泳了。”淳于髡的话说得很明白：你老孟别总自诩为贤人，其实你就是个忽悠。
“孔子做鲁国司寇的时候，没有收到祭肉，立马离去。不了解孔子的人，以为他是为了面子离开的；了解孔子的人，知道他是因为鲁国失礼而离开的。而孔子不辞而别，是要让自己背一点小罪名而离开，给国君留面子。君子的行为，一般人怎么能够理解呢？”孟子说完，匆匆上车，走了。
望着孟子的背影，淳于髡有些失落。
孟子的心情很不好。原本心情就不好，被淳于髡取笑之后，心情只能用糟糕来形容了。
当天，孟子一行到了昼地，孟子决定在这里休息三天。名为休息，实际上在等待齐宣王的召唤。
当地有一个名士叫作尹士，与孟子的弟子高子关系不错。趁着在昼地落脚，高子前去拜会了尹士。
从尹士那里回来，恰好碰上孟子，于是孟子问：“高子，尹士说些什么啊？”
“这……”高子面露难色，因为尹士没说孟子什么好话。
“不碍事，说来听听。齐国讨厌我的人多了，不多他一个，就实话实说吧。”孟子当然看出来了，不过他还是很想听听尹士怎么说自己。
“尹士是这样说的：‘如果孟子不知道齐王根本不是商汤王、周武王那样的贤明君主，就是不明智；知道齐王没什么前途还去拜见，那就是纯粹为自己谋取功名富贵。大老远地从外国来，人家齐王根本不理会你，不得不离去，但在昼地又住三天，磨磨蹭蹭的，这种人真没劲。”高子尽量保持情绪稳定，担心老师会臭骂自己一顿。
孟子笑了笑，倒出乎高子的意料。
“尹士这个人，他其实根本就不了解我！大老远来拜会齐王，我当然是满怀希望的。至于碰了钉子离开，当然不是我想见到的结果，实在是迫不得已啊！我在昼地住了三天，心里还是觉着太快了。齐王若是改变主意了呢？齐王如果真能改主意，我肯定会马上返回。直到今天我要离开昼地，齐王还是没来追赶，我这才下定决心要走了。虽然这样，我还是不愿意抛弃齐王啊。齐王毕竟还是一个可造之材啊！齐王要是任用我，又何止是齐国百姓可得安宁，普天之下的百姓也都能由此得到安宁。齐王什么时候改主意，我正天天盼着呢！我又怎能像那种小人一样，向人家提建议不受重视就生气，就发誓永远不理人家，离开的时候直到天黑累坏了才停下来。唉，长者的胸怀，尹士他不懂啊。”孟子感慨一声，吩咐高子去把自己的话转告给尹士。
高子匆匆去了，不多时回来了。
“尹士怎么说？”孟子关切地问。
“他很惭愧，说自己‘士诚小人也’。”高子说。
孟子满意地笑了。
孟子做梦也没有想到的是，就因为这段对话，成了中国文字狱的导火索。
孟子导致了文字狱？当然不是。怎么回事呢？
元末明初农民起义，其中一支起义军的首领名叫张士诚。张士诚是个文盲，没什么学问，原名叫张九四（九月四日出生），起义之后不能再叫这个名字，于是请了个有学问的给自己起个名字。这有学问的实际上也没什么学问，就给他取了个名字叫张士诚。
后来，朱元璋（原名朱重八，八月八日出生）当了明朝第一个皇帝，这时候张士诚已经被他杀死。
朱元璋是个乞丐出身，几乎是个文盲，内心其实很自卑，猜疑心很重，最怕别人瞧不起自己。这个时候就有一个很坏的书生来献媚，说皇上您要注意有读书人讽刺您，当初张士诚就吃了读书人的亏，被骂了一辈子还不知道。
“怎么回事呢？”朱元璋问。
“您知道张士诚的名字是怎么来的吗？《孟子》里有句话叫作‘士诚小人也’，那个给张士诚取名字的不是在骂他吗？天下读书人不是都在暗中嘲笑张士诚没文化吗？”
“对哦，不行，我要查查。”从那时候开始，朱元璋就开始在文字里挑刺：大臣奏折上写“天下作则”，他认为是在讽刺他曾经做贼，二话不说将此人灭九族；年画上的姑娘脚大了一点，他说是讽刺他老婆马皇后的大脚，一条街砍头。凡此种种，中国历史上臭名昭著的文字狱开始了，并且成了传统。
这是后话。
离开昼地，孟子意识到自己可以对齐宣王绝望了。
一路上，孟子闷闷不乐。
“老师好像看起来很不开心啊，前些天我听老师说过‘君子不怨天，不尤人’，老师放开胸怀吧。”充虞想要开解孟子的心结，凑上来说。
“彼一时，此一时也。那时有那时的情况，现在又是现在的形势。从以往历史看，五百年中必然会有一位圣明君主出现，并且也会有命世之才从中产生。由西周建国至今，七百多年过去了。从时间上看，太长了点；从今日形势看，应该是有贤王贤臣出现的了。大概是上天还不想让天下得到太平吧！如果想要使天下太平，舍我其谁？在当今世上，除了我还会有谁呢？我为什么会不高兴呢？”孟子说完，微微一笑。
孟子，真是一个自我安慰的高手啊。