春秋时代——扫荡戎狄
在齐国灭了莱夷之后，直至大海都是周朝的地盘。实现了“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。
但是，在北面不同，那里的戎狄越来越多，越来越强大。为什么？因为东面是大海，莱夷要么被消灭，要么投降之后融入周朝，要么摇着小船逃往朝鲜半岛，当韩国人的祖先去了。总之，根据地被端了，没有春风吹又生的机会了。而北面不同，因为那里是茫茫的草原，鬼子们打不过就跑，追都追不上，过几年再来。
齐国的北面紧挨着燕国，燕国的地盘在今天河北的东部，首都燕京，也就是今天的北京。燕国南面是齐国，西面是北戎，北面是山戎，东面是渤海和黄海。
燕国的开国君主是召公奭，是邵、燕两姓和一部分盛、林、廖姓的祖先。召公和周公一样在中央担任领导，同样是世袭职位。召公的儿子在燕国任国君，立国的时候四面都是敌人，属民中多半都是戎狄，辛苦经营之后，将东面和南面的戎狄兼并，成为中原国家的北面屏障。但是，由于地处偏远，长期与中原国家隔绝，与先进文化和先进生产力之间拉开了距离，成为一个半戎狄国家。
只是到了近年，北面和西面的压力一天比一天大，燕国才开始加强与内地的联络。
现在，北面的山戎来侵，燕国抵挡不住，急忙向齐国求救。
“还好成立了联合国。”燕庄公感慨。
齐军出动
在组织联合国军还是齐军单独行动的问题上，管仲和齐桓公的想法不一样。
“我看还是联合国军吧，这样也可以显示我们盟主的力量。”齐桓公说，好久没有当盟主的美妙感觉了。
“我看还是齐军单独行动吧，一来，各诸侯国有远有近，等他们来，黄花菜都凉了；第二，此去北面作战，地形崎岖，我们对戎狄的底细也不了解，可以说是一次冒险，若是胜了，一切都好，若是失利，岂不是让诸侯小看我们？所以，还是不带他们的好。”管仲的想法更加谨慎。
齐桓公没有说话，看那意思颇有些不愿意。
“主公，管总理说得有道理，若是联合国军出动，到时候指挥也是个问题，别再拖累我们。不过，我们不妨请鲁国出兵，一来鲁军颇有战斗力，二来两个国家也算是联合国军了。”隰朋出来出个折中的主意，算是给了齐桓公和管仲两个人的台阶。
果然，两人都同意。
于是，管仲和齐桓公亲率大军北上，隰朋前往鲁国，请鲁国出兵，两国军队在燕国会齐。
出发之前，管仲命令准备一万个布袋。干什么用？谁也不知道，不过大家知道，管仲不会无缘无故准备这些布袋，一定能用上。
齐国大军来得十分神速，他们的目标就是要消灭山戎。
山戎探知齐军来援，不敢交手，直接撤军。于是，齐军长驱直入，来到燕京。燕庄公亲自出城迎接，设宴欢迎。
根据燕庄公的介绍，此次前来侵犯的是山戎的令支国，地点在今天的河北承德、内蒙古赤峰一带。这个山戎国家十分恶心，动不动前来抢劫，燕国已经多次吃过他们的亏。
“燕君，你放心，我们不来就算便宜他们，既然来了，那就不会放过他们。”齐桓公说，他在路上已经和管仲商量好了，这一次要消灭山戎，永绝后患。
“那太好了，无限感激啊。”燕庄公高兴坏了，他求之不得。
齐军休整三天，一边休整，一边等待鲁军前来会合。
三天时间，大家也没有闲着。
管仲制定的策略是这样的：优势兵力打歼灭战，不打无准备之战。在稳扎稳打的同时，最好能够找到与令支有仇的其他山戎国家的配合，由他们带路或者打头阵。将近三千年以后，日本鬼子侵略中国，采取的“鬼子进村，汉奸带路”的策略，就是从管仲那里学来的。
一方面，管仲让燕庄公派出特务前往令支侦察。另一方面，燕庄公提出，在燕国的西北有一个山戎国家名叫无终，地点在今天河北张家口以及内蒙古南部，无终国与令支国是世仇，与燕国关系和睦。
“管总理，按照您的构思，无终国倒是个天然盟友。”燕庄公提出。
“好，就是他们了。”管仲当即拍板，决定邀请无终出兵，三家合兵一处，讨伐令支。
于是，燕庄公准备了金银财宝，请无终国出兵，配合联合国军队扫荡令支。
无终会拒绝吗？换了谁谁也不会拒绝。
现在，黄金组合成立了。
鲁国忽悠了齐国
第三天的时候，隰朋来了。
“鲁军到了吗？”齐桓公问。
“到不了了。”隰朋摇摇头。
原来，隰朋到了鲁国，将燕国求救的事情说了一遍，递上国书，请求鲁国出兵，与齐国组成联合国军队，讨伐山戎。
鲁庄公紧急召开御前会议，讨论此事。这个时候，施伯、曹刿、曹沫等人都已经鞠躬尽瘁了，鲁庄公心里没底。
“出什么兵啊？山戎来了，齐国挡着啊，干我们屁事？再者说，山戎可不是好惹的，山高水远的，别说打仗了，走到那儿都累个半死了。”公子庆父头一个反对，他是庄公的大弟弟，现任国防部长。
国防部长都反对了，谁还愿意出这个头？
御前会议迅速达成一致：不出兵。
问题是，盟主来招，粗暴拒绝的话，那就违背了联合国宪章了，得罪了齐国，那也要吃不了兜着走。怎么办？
办法很简单：答应出兵，故意磨蹭。
于是，鲁庄公召见隰朋，答应出兵，并派庆父为主将。隰朋很高兴，心说鲁国真是兄弟，帮起忙来这么爽快。
可是，随后隰朋就发现事情不对了。第一天，庆父说要调集战车；第二天，说是老婆病了；第三天，干脆不见隰朋，手下人说是庆父也病了。隰朋就觉得不对劲，这磨磨蹭蹭，好像根本就不打算出兵，找来齐国办事处的人去侦察，结果说是鲁国军队没有任何调动的迹象。
“靠，忽悠我。”隰朋本是个斯文人，也忍不住要骂人了。
怎么办？前线还等着消息呢，自己不能就这么耗下去。没办法，隰朋骂骂咧咧，第二天快马北上，向齐桓公报告情况。
到了这个时候，隰朋是真的佩服管仲，当初幸亏没有组织联合国军，鲁国都不愿意出兵，其他国家估计也都会玩这个阳奉阴违的把戏，到时候一个国家也不响应，联合国非黄了不可。
“收拾了山戎，再收拾鲁国。”齐桓公也很生气。
挺进内蒙古
根据《东周列国志》的介绍，无终国派遣了大将虎儿斑，率领骑兵两千前来助阵。
管仲登台号令，令虎儿斑率领无终军队为前部，兼向导和特务团的任务，正印前锋为国防部长王子成父亲自担任，管仲和齐桓公统帅大军为中军，燕庄公带领燕国军队为后应。此外，粮食转运使，也就是后勤保障部部长交给鲍叔牙担任。
令支国不是一个游牧国家，是一个守牧国家，自己有地盘，还有首都，虽说也放牧，却是在一个相对固定的区域。因此，令支国与后来的匈奴并不一样，匈奴是游牧国家，敌人来了就跑，可是令支国有城池，跑还不好跑。
令支国国君名叫密卢，手下头号大将速买。
“齐军来了，怎么办？”两人商量，结果速买献了一个埋伏计。
速买率领令支骑兵在齐军来路上设了埋伏，要给齐军一个迎头痛击。具体过程不说了，速买的伏兵正好遇上了虎儿斑，于是山戎兄弟之间大战一场，虎儿斑人少，杀了一阵，人就少了一半。眼看就要全军覆没，王子成父的齐军赶到，一通狂杀，速买的部队抵挡不住，好在是骑马，再加上地形比较熟，大部分逃走，小部分被歼。
齐国大军来到的时候，战场上正在收拾尸首，看过去，死的都是山戎人，一半无终，一半令支。还好，打了一仗，齐军没什么伤亡。
“虎儿斑，你就带路就行了，别再打了。”管仲挺人性，再派他们打前锋，怕一个也回不去了。
虎儿斑挺感激，一路带领齐军，向令支国首都进发。
这一天，来到了伏龙山，过了伏龙山，就是令支国都。伏龙山上，令支国大军驻守，狭窄的山口，都用大石头堵住，无法通行。靠近一些，山上就有石头滚下。
大军就地扎寨，这个时候，发现了问题。什么问题？令支军阻断了各处水源，方圆十里之内，无处取水。
没有水，怎么办？打井。问题是，在哪里打井？
“找蚂蚁窝，有蚂蚁窝的地方就有水。”隰朋建议。
于是，找蚂蚁，找了半天，找不到。
“夏天热，蚂蚁在北坡；冬天冷，蚂蚁在南坡，如今是冬天，一定在南坡。”隰朋又说。
于是，在南坡找，果然找到。就在蚂蚁窝的地方挖坑，遇上隰朋，这窝蚂蚁倒了霉，可是真的就挖到了水。
有了水，齐军军心稳定。
“主公，我知道芝麻岭一带有一条小路，可以直通令支国都，不妨派一支部队偷袭敌后。”虎儿斑献计。
于是，管仲分五千兵给宾须无，由虎儿斑带路，步行偷过芝麻岭，约好六日之后，直取令支国都。
第五天傍晚，管仲命令拿出携带的布袋，全部装满土，放上战车。
次日天亮，齐国大军全体待命。到中午，管仲见山头上令支军乱窜，知道一定是宾须无开始攻打令支首都，令支军队要回救了。
“出发。”管仲下令，齐军战车出动，来到山口，卸下布袋。一万个布袋，一顿饭的工夫，竟然将山口堆出一条路来。而山上的令支军早已经全军撤退，根本无心防范齐国大军。
大军过了伏龙山，直奔令支国都，恰好遇上令支军与宾须无的部队混战，齐国大军自然不会客气，一拥而上，令支军呼爹喊娘，被砍得七零八落，密卢和速买只带了几个亲兵逃走，投奔另一个山戎国孤竹国去了。
齐国大军占领令支国都，随后燕国军队也到。
齐桓公自然不会歇着，在令支国后宫好好潇洒了一回。
休整三天，管仲决定讨伐孤竹国。
说起孤竹国，还是一个很有名的国家。“不食周粟”的故事里讲到两个宁可饿死在首阳山，也不肯吃周朝粮食的兄弟，就是孤竹国的公子，一个叫伯夷，一个叫叔齐。后来孔子说他们两人是“求仁得仁”，可是周朝王室早就想灭掉孤竹。
如今，机会来了，作为周武王的后代，管仲决定要完成祖宗的遗愿。
进军东北
从令支到孤竹，也就是从内蒙古到东北，道路十分艰难。齐军遇山开路，逢水搭桥，艰难进发。经过数日跋涉，齐军直逼孤竹国都无棣。
孤竹国派出黄花元帅迎战，哪里是齐军对手，大败回城。
大敌当前，怎么办？投降还是逃跑？孤竹国展开讨论。最后的结论是：一部分投降，一部分逃跑。
谁投降？投降的任务交给了黄花元帅。
当天晚上，孤竹国国君达里呵带队，全城军民弃城而逃，全部逃进周围山中。
第二天一早，黄花元帅请密卢和速买吃早茶。
“怎么这里这么静？人都走了？”密卢还问呢。
“没错，你们把齐军引来了，我们不跑怎么办？”黄花元帅回答。
“那元帅怎么还不跑？”密卢问。
“我不能跑，我要投降。”
“你投降？那我们怎么办？逃跑？还是投降？”密卢没主意了。
“这你就不用操心了。”
“为什么？”
“死人还要操心吗？”
密卢还没有回过神来，速买发现不对劲了，急忙拔刀，哪里来得及？刀还没有拔出来，人头已经落地。黄花元帅手下刀斧手一拥而上，将令支国的人一个不留，全部砍头。
齐军准备攻城，却发现城头上没有一个人。空城计？
正在疑惑，城门大开，就看见黄花元帅率领十多个兵丁徒步出来，手中拎着两颗人头，走近了看，一个是密卢，一个是速买。
“我们投降，特杀死令支国国君进献。”黄花元帅投降来了。
“城头怎么没有人？”管仲问。
“报告总理，自从被你们打败之后，我就知道我们小国根本不是齐国的对手，就建议国君达里呵赶快投降，谁知道他还不肯，率领全城百姓向北而逃。我是想投降的，就杀了这两个家伙，前来投降。”
管仲还是不太相信，命令虎儿斑率领无终部队随黄花元帅先进城探看。不多久，虎儿斑回来报告：城里空无一人。
老马识途
攻占了孤竹首都，却是一座空城。毫无疑问，等齐军一走，孤竹国君又会回来，今后照样为患中原。
“达里呵逃去哪里？”管仲问黄花元帅。
“逃去大夏国，准备向大夏国借兵来对抗齐国。总理如果要追，我愿意带路。”
“好，现在就出发。”管仲急于歼灭孤竹国君，当下下令辎重留在孤竹国都，大军轻装追击，只留下燕国军队守城。
齐国大军吃了饭，黄花元帅带路，向北进发。
从河北到东北，再到内蒙古，两天时间，齐军马不停蹄追击孤竹国君。
“过了前面这片戈壁就是大夏国境内了，穿过去就能追上达里呵。”黄花元帅颇有信心，依然在前面带路。
突然，风沙大作，迎面不见人。等到风沙过去，黄花元帅不见了。地上，有几具尸体，正是那几个监视黄花元帅的齐军。
到这个时候，管仲明白了，这是上当了。连战连胜，自己放松了警惕。
现在，路在哪里？
没有人知道路在哪里。
四面望去，哪里都是陌生，哪里又都似曾相识。看天空，黄沙漫漫，根本看不见太阳。
“探路。”管仲派出士兵，沿着八个方向找路。一个时辰过去，没有找到一条路，也没有找到一处水源。
茫茫沙海，四望无边。找不到路，大军就只能渴死在这里。
狡猾的孤竹人，想出了这样一条狠毒的计策来。
关键时刻，管仲没有慌乱。
“虎儿斑，把你最老的几匹马拉过来。”管仲下令，虎儿斑急忙将最老的几匹马拉过来。
“放开它们，让它们自己走。”管仲又下令，虎儿斑不知道管仲要干什么，只得照办。
齐桓公也觉得很困惑，仲父这是要玩什么游戏？
“仲父，您不找路，放马干什么？”齐桓公问。
“主公，俗话说老马识途，这几匹马是老马，又是无终国的马，对这种地形最为熟悉。我们只需要跟着它们走，一定能找到出路。”“老马识途”，这个成语就来自这里。
几匹老马慢慢悠悠地走，走一阵，果然找到一片草地，吃一阵草，继续走，大约两个时辰之后，前面竟然是一片绿洲，有水有草。大家定睛一看，正是来时的路。
一片欢呼。
出了一身冷汗的齐国君臣决定要给孤竹国一个毁灭性的打击。
“孤竹国一定以为我们还在沙漠里转悠，我们连夜回军，出其不意，全歼孤竹军。”管仲建议，齐桓公大声赞成。既然齐桓公都赞成了，谁还敢嫌苦怕累？
齐国军队连夜起程，第二天傍晚已经回到孤竹国都，派特务进城打探，这才知道齐军出发当天，孤竹军队便从山中杀回，燕国军队抵挡不住，逃往山中，孤竹国夺得齐军大量辎重，十分高兴，日夜饮酒庆祝。
“灭了他们。”管仲下令。
齐国大军如狼似虎一般扑向孤竹国都，孤竹国君臣做梦也没有想到齐军这么快就杀了回来，当下被杀了一个措手不及。这一次，管仲可不像从前那么心慈手软，凡是孤竹国君臣，见一个杀一个。可怜孤竹国被杀得日月无光，全军覆没。
这是管仲担任总理以来，齐军杀人最多的一次。
燕国从此强大
灭了令支，灭了孤竹，无终将军虎儿斑也见识了齐军的力量。
也就是说，山戎从此之后不能再对中原造成任何威胁了。
燕庄公率领着燕军从山里回来了。
“燕君，这次我们算是斩草除根了。这样，令支和孤竹虽然被灭了，但是如果我们不管，几十年后又是祸患。这两个国家就都归燕国了，你要派人把守。”齐桓公辛辛苦苦打下了两个山戎国家，却把地盘给了燕国。
“这怎么行？这应该是齐国的土地啊，我不能无功受禄。”燕庄公没有想到天上掉馅饼，不敢要。
“不是我谦让，齐国与这两个国家并不接壤，无法管理，还是给燕国。”
两个国君谦让了一阵，最终，燕庄公才算接受。
燕庄公就把燕军分一部分驻扎孤竹，一部分驻扎令支。从此之后，燕国疆土扩大五百里，人民增加数十万，一跃而成为北方大国，为成为战国七雄奠定了基础。