春秋战国——齐鲁郑纪宋的纠葛



相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？ 相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？ 相鼠有体，人而无礼！人而无礼，胡不遄死？

老鼠有皮、有齿，假若诸侯无礼、无仪，那么一定会走向灭亡。百姓的歌谣中，唱出了诸侯兴亡之道。诸侯讲礼仪，并不是豪华排场，相反是简朴节俭。在鲁国都城曲阜中央，有座建筑，粗木做柱，茅草盖顶。这座建筑非普通建筑，而是鲁国宗庙。

这日，鲁国宗庙办理一件大事，那就是安放双耳鸟纹铜鼎。这双耳鸟纹铜鼎是宋国内乱后，华父督派人送来的礼物。它方唇，双立耳微外撇，浅腹圆底，腹部饰一圈鸟纹，造型简朴秀美。双耳鸟纹铜鼎放置鲁国国库多年后，鲁桓公突然想将其放置宗庙。鲁国大夫臧哀伯觉得这件事不符合礼制，便出来劝谏道：“一国之君，要行德而阻恶，以此为百官表率。鲁国先君做到了这些，但仍然担心有所失误，为了显扬美德以示范于子孙，所以宗庙用茅草盖屋顶，祭天之车用蒲草席铺垫，肉汁不加调料，主食不吃舂过两次的米，这是为了表示节俭。现在君上不遵德而行恶，把别人贿赂来的器物放在宗庙里，公然展示给百官看。君上如果不将此鼎移走，百官势必模仿。要知道，国家的衰败，是由于官吏的邪恶。将此鼎放在宗庙里，是宣扬鲁国威风呢？还是鼓励受贿呢？”鲁桓公不听臧哀伯劝谏，只淡淡地说了一句：“你退下吧。”臧哀伯默然而退，暗恨鲁桓公失德。失有多种，不止失德，还有失察、失算、失控。鲁国及鲁桓公此后多次遭祸，便是因为鲁桓公有所失。

鲁国宗庙安放双耳鸟纹铜鼎后，鲁国大夫臧孙达对鲁桓公奏道：“古时候，国君十五岁就应该有儿子。如今君上连个夫人也没有，请尽快选聘个大国女儿娶为夫人。”

姬羽父说：“臣听说齐君有个心爱的女儿，想嫁给郑世子姬忽为妻，可是没有结果。君上为什么不去向齐国提亲呢？”

鲁桓公想了想说：“好吧。”便让太宰姬羽父到齐国去求婚。

齐僖公子女众多，公子有姜诸儿、姜彭生，女儿有宣姜、文姜等。姜彭生还小，宣姜已嫁给卫宣公，以后还要细说。且说文姜眼睛像秋水一样明澈，脸庞像荷花一样清丽，并且出口成章；姜诸儿身材高大，粉面朱唇，而且能文善武，已经被立为世子。姜诸儿、文姜虽然是兄妹，但不是一母所生。姜诸儿比文姜大两岁，两人从小在宫里同行同坐，一块儿玩耍游戏。等到文姜慢慢长大了，出落得如花似玉，姜诸儿已是情窦初开。两人聚在一处，也没什么男女顾忌，常常手拉着手、肩并着肩。齐僖公夫妇溺爱子女，没有预先防范，以致姜诸儿、文姜产生了感情。

虽然郑世子姬忽拒婚，但齐僖公还是中意他。面对鲁国提亲，齐僖公便以文姜尚小为由搁置不提。后来齐、鲁二君会面，鲁桓公当面又向齐僖公提起这事，齐僖公只说第二年再商量。到了第二年，鲁桓公又亲自为这事跑去齐国与齐僖公会面。齐僖公被他的诚意感动，终于点了头。鲁桓公就让太宰姬羽父再到齐国献上鸿雁。因为鸿雁失配偶，终身不再成双，所以人们以鸿雁为求婚之礼，取其忠贞之意。玉、帛、皮、马等聘礼比常规多出一倍，礼仪也极为隆重。齐僖公非常高兴，约好了九月份，齐僖公亲自送文姜到鲁国成婚。

齐国世子姜诸儿听说文姜就要嫁到鲁国，轻狂之心不觉骤增，便写了一首诗给文姜——

我有个好妹妹，就像桃花之美，灿灿其霞。但是没能跟她相恋，现在她要出嫁了，就像飘落水中的花朵，去了去了！叹息啊叹息！

文姜看了诗，已明白世子姜诸儿的心思，也回了一首诗——

我有个好哥哥，就像桃树之英，烨烨其灵。从前没有能够相恋，难道未来也不可能吗？勿忘我啊勿忘我！

迎亲时间到了，鲁桓公派太宰姬羽父到齐国迎接文姜。齐僖公疼爱女儿，便想亲自送她去齐国。世子姜诸儿听说这事，就对齐僖公奏道：“按照周礼，国君的女儿出嫁到小国，由大夫护送；出嫁到同等国家，由亚卿护送；出嫁到大国，则由上卿护送。现父君亲自护送，有失周礼。儿臣愿代父前去。”齐僖公说：“话虽这样说，但鲁君求婚之心可鉴，况且寡人已经亲口说下送文姜成亲，怎么可以失信呢？”话刚落下，有人来报告：“鲁君已经在边境等候迎亲。”齐僖公夸赞道：“鲁君在中途迎亲，就是怕寡人劳累。如此说，寡人更不能不去了。”世子姜诸儿悄然退下，暗自神伤。

临别之际，世子姜诸儿挨到车前，对文姜说道：“妹子别忘了那句诗。”文姜答道：“哥哥保重，会有相见的那天。”齐僖公命姜诸儿守国，自己亲送文姜到边境，与鲁桓公相见，鲁桓公设宴款待。待齐僖公回国后，鲁桓公领着文姜到本国成亲。一来齐国是个大国，二来文姜花容月貌、能说会道，因此鲁桓公对她十分敬爱。成亲不久，齐僖公又让他的弟弟姜仲年到鲁国访问。自此，齐、鲁的关系越来越密切。

齐国刚把文姜嫁走，边境就遭遇了北狄来犯。北狄是以放牧射猎为生，随畜牧而转移，有孤竹（在今河北省西北部）、令支（在今河北省迁安、迁西和滦县）等国，他们经常联合侵犯中原，成为齐国等北方诸侯国家的边患。北狄来犯，齐国守城将士抵挡不住，连连告急。齐僖公一面率军前去迎敌，一面派人去鲁、卫、郑三国借兵。

郑庄公听说北狄侵犯齐国，就把世子姬忽叫来说：“齐国和郑国是盟友，而且郑国每次打仗，齐国一定派军相助。现在齐国有战事，来郑国借兵，我们应该急速发兵救援。”当即派出三百乘兵车，让世子姬忽为将军、亚卿高渠弥为副将，连夜往齐国进发。

齐僖公亲自出城迎接郑军，这时鲁、卫两国兵马尚未到达。齐僖公感激不已，见到郑国世子姬忽说：“长葛一战，使周天子威信扫地，而使郑国声威大振，如今中原最强盛的诸侯国当属郑国。世子您亲率郑军前来援助齐国，齐国无忧了。”郑国世子姬忽已得高渠弥的主意，便献计说：“北狄用步兵，容易进攻也容易被击溃；我们用兵车，不容易被击溃也不容易进攻。虽然如此，北狄兵生性放任不受拘束，贪婪而粗暴，胜了互不谦让，败了互不救援。对付这样的兵马，可以先引诱它上当，然后再歼灭它。况且北狄兵仗着刚打了胜仗，一定会贸然进攻。我们如果用侧翼兵马抵挡北狄兵，假装打败了逃跑，北狄兵肯定会来追赶。这时设下埋伏，一定会吓得北狄四散奔逃。我们再追着他们打，就能大获全胜。”齐僖公听了姬忽的一番话，高兴地说道：“这条计策太妙了！齐军在东面埋伏，遏制敌人的进攻；郑军在北面埋伏，从后面追杀敌人。前后夹击，万无一失。”齐、郑两军依计而行，果然不出所料，大败北狄，杀敌数千。

齐僖公大摆宴席，款待郑国世子姬忽等人。齐僖公高兴极了，对姬忽说：“要不是靠世子这样的英雄，北狄兵怎么能一下就被打退呢？如今齐国平安稳定，都是世子您的功劳！”姬忽说：“碰巧尽了一点儿力，怎么值得贵国这样夸奖？”齐僖公觉得世子姬忽有才有德，便提起将别的女儿许配给姬忽，姬忽再三谦让。酒宴散了以后，齐僖公让弟弟姜仲年找郑国亚卿高渠弥私下里做工作。高渠弥劝姬忽答应这门亲事，姬忽对高渠弥说：“当年没打仗的时候，齐君就提起过这门婚事，我尚且不敢高攀，现在我奉命来救援齐国，侥幸成功，就领个妻子回去，别人一定会说我是仗着功劳强求娶亲，到时候我可怎么说得清楚？”虽然高渠弥一再撺掇，姬忽就是不答应。齐僖公闻报，气愤地说道：“寡人有这么好的女儿，还怕嫁不出去？”

此时，鲁、卫两国兵马赶来。虽然战争已经结束，但齐僖公照样犒赏各军。鲁国兵马由鲁桓公亲自率领，因齐僖公羞于见郑国世子姬忽，便委托女婿鲁桓公来确定犒赏各国兵马次序。按理说，只有郑国一军参战，并且军功卓著，理应排在第一，但鲁桓公有私心，不按军功，按周王室封爵的高低和次序，鲁居第一，卫居第二，把郑国排在最后。郑国世子姬忽知晓后，非常恼怒，便与齐僖公不辞而别。

世子姬忽回郑国后，先将胜利之事告知郑庄公，郑庄公异常高兴。接着姬忽将鲁国分发犒赏对郑无礼的事禀告郑庄公，郑庄公怒目圆睁，默然不语。俗话说：“咬人的狗不叫，叫人的狗不咬。”郑庄公不语，恰是心中下定了对鲁一战以平怨愤的决心。接着，姬忽又把辞婚的事告诉了郑庄公。郑庄公说：“忽儿能自立功业，不怕没有好姻缘。”

当年世子姬忽之母嫁与郑庄公，是祭足做的媒，所以祭足特别关心、支持姬忽。祭足闻听姬忽辞婚，便去找高渠弥问道：“我们君上宠爱的姬妾很多。公子姬突、姬仪、姬亹仗着内宠，都有图谋君位的念头。世子姬忽如果和大国结亲，将来可以有个支援。即使齐国不提亲，我们也应该主动去请婚呢！为什么要辞婚呢？辞婚好比自己给自己剪掉了一对腾飞的翅膀。”高渠弥说：“我不是没劝，可世子说遇事靠自己，为什么非要依靠大国？世子不听，我又有什么办法？”祭足叹着气走了。

亚卿高渠弥一直和公子姬亹关系不错，听了祭足的话，便更加有意和他套交情。世子姬忽发现后，对郑庄公奏道：“高渠弥和姬亹暗中勾勾搭搭，来往密切，不知道打的什么主意。”第二天，郑庄公见到高渠弥，便当面责备他：“你身为亚卿，不拥护世子，为啥同姬亹暗中结党呢？”高渠弥明白是姬忽告的状，心想如果承认有此事，自己在宫廷争斗中必会遭殃，于是大声答道：“臣刚刚跟随世子助齐抵抗北狄，取得了胜利，臣怎会不拥护世子呢？怎敢结党营私呢？”郑庄公想想也是，便不再追究此事。高渠弥见到姬亹，就把郑庄公的训斥相告。姬亹说：“当年，上卿姬吕去世后，父君想让你当上卿，是世子姬忽阻拦住的，现在他又要断绝咱俩的交往。父君在，他就这样，要是父君升天了，他成为国君，怎能容得下我们？”高渠弥说：“世子姬忽清高仁厚，害不了我们，公子别担心。”高渠弥嘴上这么说，心里可不这样想。自这时，姬亹、高渠弥都与姬忽结下了怨仇。

再说上卿祭足，积极为世子姬忽出谋划策，向其说道：“当今天子失控，各诸侯国纷纷逞强，郑国如果和陈、卫等国联合成鼎足之势，也足能够保全自己了。”姬忽深以为是。祭足就奏请郑庄公，派使节去陈国携雁提亲，陈厉公同意。姬忽亲自到陈国去迎娶，之后，又去卫国出使，加深两国友谊。

公元前702年，郑国准备妥当，决心对鲁国开战，以消鄙视郑国之恨。郑庄公亲自写信给齐僖公，说四年前，齐国遭受北狄之犯，郑国鼎力相助，然而犒赏将士之时，鲁国有私，致使无功之人在先、有功之士受辱，为维护正义，因此郑国约请齐国一齐讨伐鲁国。

齐僖公接到郑庄公的信简，满面羞愧。在四年前的事情上，齐国有愧于郑国。此刻，齐僖公有点儿左右为难，一方面鲁桓公是自己的女婿；另一方面郑国是自己的盟友，而且有功于齐国。反复斟酌后，齐僖公决定义压过亲，同意与郑国联合讨伐鲁国。

郑国又约请卫国一起讨伐鲁国。这年冬季，郑、齐、卫联军与鲁军在鲁国郎地会战。正当难解难分之时，郑军突然急速返回。鲁国将军是姬羽父，正要率军追赶，突然郎地山上有一石头落下，正中头部，姬羽父当场死去。这石头，是郑、齐、卫联军在山中的伏军所扔。姬羽父不相信上天有眼，但却被上空扔来的石头砸死。郑军为何要急速返回？原来是郑庄公病重。

花开花落，岁月无情。病重的郑庄公把上卿祭足叫到床头，对他说：“寡人有十一个儿子。除世子姬忽外，公子姬突、姬亹、姬仪都有才智福分，尤其姬突更是伶俐，寡人想传位给姬突，你看怎么样？”

祭足说：“世子姬忽当储君已经很久了，而且屡建大功，百姓们都信服他。君上要废嫡立庶，臣不敢从命！”

郑庄公对祭足说：“姬忽清高老实，而姬突却不安心做臣子，如果要立世子姬忽，就要把姬突送到他国去。”

祭足说：“知子莫若父，君上就这么办吧。”

郑庄公思考了半天，叹了口气说：“请先祖保佑郑国吧！”或许郑庄公已经看出此后郑国不会平静。这时的郑庄公既有对诸子争君的内忧，也有对楚国扩张的外忧，他只是忘记了当年对宋庄公子冯的担心。这天，郑庄公就让姬突到宋国去，他外祖父在宋国。

公元前701年五月，郑庄公去世。世子姬忽继位，即郑昭公。郑昭公派大臣分别出访各国，通报郑国消息。祭足出访宋国，他本想留在本国或改去他国，但又觉不妥，因为这是新君即位后的第一道命令，便只好忐忑不安地去宋国了。祭足毕生研究《周易》，深得其中奥秘，并对万事能洞察先机，但此次失察了。

公子姬突的母亲，是宋国雍家之女。雍氏家族，大都在宋国做官，宋庄公很宠信他们。姬突被送到宋国后，不安心就此沉沦，便和雍家商议回郑国的办法。雍家人把这事禀告了宋庄公，宋庄公答应替他想主意。宋庄公子冯曾在郑国多年，与郑昭公姬忽以及姬突等皆熟。姬忽清高，与子冯关系冷淡；姬突伶俐，与子冯关系密切。宋国这些年来一直听命于郑国，是因为当年得到郑庄公扶持。为求心理平衡，宋庄公也想反过来扶持郑国的一位公子，让他当上国君，从而让郑国听命于自己。主意打定后，恰巧机会就来了。郑国上卿祭足访问宋国，宋庄公高兴地说：“公子姬突回郑国的事，都在祭足身上了。”安排武士在大殿里埋伏，等祭足前来拜见。

郑国上卿祭足刚在宋国大殿行完礼，武士们快步走进来，把祭足给捆了。

祭足大声呼叫：“我犯了什么罪？”

宋庄公说：“暂且押到牢房再说。”

在牢房里，郑国上卿祭足又惊又怕。到了晚上，宋国太宰华父督带着酒菜来看望他，给他压惊。

祭足说：“我们君上让我来结交你们宋国，为何贵国如此待我？”

华父督说：“与明白人不说暗语，贵国新君清高心小，当不了君主。你要是能帮着办成废姬忽立姬突的大事，宋国愿意和贵国世代友好，望你好好考虑！”

祭足此时明白了宋国的意图，心想宋庄公子冯当年逃难到郑国时，是多么安分，如今也要干涉他国政治，看来位置可以改变人的本性。祭足一直支持姬忽，不想废旧立新，便说：“我们君上继位，是先君定下的。我当臣子的哪能把君主废了？况且君主交替还要周天子册封。”

华父督说：“如今，周王室已无号召力，天下诸侯各自为政。虽然是君主说了算，但执政大臣往往能够左右政局。你在郑国位高权重，办这事绰绰有余。”

祭足紧皱着眉头不说话。华父督又说：“你要是真不愿意，我们宋国就出动大军，送公子姬突到郑国。出兵的时候，把你的头砍了祭大旗，我和你见面也就是今天这一次了！”

祭足了解华父督的残暴，明白如不答应自己必会被杀。无奈之下，他只好答应。华父督又要他对天发誓，祭足只好发誓道：“不立公子姬突的人，必遭天打雷劈！”华父督连夜回报宋庄公，宋国君臣暗中高兴不已。

第二天，宋庄公派人叫来郑国公子姬突，对他诈道：“现在郑国新君姬忽，秘密写信给寡人，说要是将你杀了，愿意割让三座城池作为谢礼。寡人不忍心杀你，所以偷偷告诉你。”姬突跪下说：“我遭受不幸，跑到宋国。我的性命已经属于您了。”姬突反应很快，他似乎看出宋庄公想干什么，便说：“如果能借君的力量，重返郑国，别说区区三座城池！”宋庄公哈哈大笑说：“好！寡人把祭足关起来，正是为了公子你。有了祭足的帮助，你就可以回郑为君了。”

宋庄公又派人把郑国上卿祭足叫来，和公子姬突见面，把废姬忽立姬突的事情说清楚了，三人便歃血为盟。宋庄公又让姬突立下誓约，除了三座城之外，还要给宋国玉璧一百对、青铜一万斤，并每年送粮三万担，作为酬谢礼物。姬突急于回国，没有不答应的。宋庄公又要姬突一切事听从祭足，姬突也答应了。宋庄公听说祭足有个女儿尚未婚配，便让许配给姬突的表弟宋国人雍纠，祭足不敢不听。

公子姬突和雍纠都换上百姓服装，装作生意人，驾车跟着上卿祭足来到郑国，藏在祭足府中。祭足假称有病，不去上朝。众官员都到祭足府中问安。祭足埋伏了武士在秘处，然后请众官到堂里相见。众人一见祭足红光满面、衣帽整齐，纷纷惊叹道：“上卿没病，怎么不去上朝？”祭足说：“不是我得了病，而是国家得了病。如今宋国就要派大军帮着公子姬突伐郑。郑国要有灾祸，我们怎么承受得了？”众人你看看我，我看看你，不知如何回答。祭足说：“现在要让宋兵撤走，只有废姬忽立姬突才行。公子姬突就在这里，诸位从还是不从呢？”亚卿高渠弥因姬忽曾阻止郑庄公封他当上卿，对姬忽有成见，一挺身，率先说道：“上卿说的，都是国家之福。我愿意扶立公子姬突为新君！”众人听了高渠弥的话，以为他俩早就约好了，又隐约瞧见秘处有伏兵，个个害怕，全都答应。

祭足派人秘密告诉郑昭公姬忽：“宋国威胁以重兵拥立公子姬突，郑国众臣因此不能再侍奉您了。君上即位，实际上并非先君郑庄公之意，是臣力主。宋国把臣关起来，让臣立誓把君上您给废黜。臣恐怕自己死了也无济于事，便口头答应了。君上您不如暂时退位，容臣找机会再把君上您给接回来。”郑昭公姬忽自知孤立无助，便放弃君位，连忙逃奔卫国而去。

公子姬突即位，这就是郑厉公。大小政事，都由上卿祭足决定。祭足如约把女儿嫁给雍纠，称她为雍姬。郑厉公宠信雍纠，让他担任大夫。公子姬亹、姬仪生怕郑厉公加害，当月，姬亹逃到蔡国，姬仪逃到陈国。

宋庄公听说郑厉公君位已稳，就派使节前来祝贺，同时提起割取郑国三座城池以及索取财物之事。郑厉公召来祭足商议，郑厉公说：“当初为了急于得到君位，说好用这些东西换取宋国的帮助。现在寡人刚刚即位，宋国便来索取。如果如约付给，郑国的仓库就一扫而空，更何况刚刚即位，就失去三座城池，会让国人愤恨和被邻国耻笑。”祭足说：“可以这样推辞，就说郑国人心还不安定，割让领土恐怕要出乱子，我们愿意把三城的贡赋转献给贵国。至于玉璧、青铜，就先给他三分之一，多说些好话，三万担粮食如数献上，但请求从明年开始。”郑厉公听从了祭足的主意，托宋使回复宋庄公。

宋庄公听后勃然大怒：“郑君姬突这小子，亡命宋国时，是寡人拯救了他；他落魄潦倒时，是寡人使他富贵起来。郑君姬突许诺寡人的财物，那是旧君姬忽的东西，本来就没有他的份儿，现在他居然还敢这么吝啬。”当下又派使节到郑国索取，一定要如数贡来，而且要马上割让三城，不要三城的贡赋。

郑厉公又和祭足商议，决定再给宋国送去两万担粮食。宋国的使节去而复来，传宋庄公的话：“如果不把许诺的东西如数送来，就要祭足亲自来回话。”祭足对郑厉公说：“宋国受先君郑庄公的大恩大德，分毫没有报答。现在依仗立您为君的功劳，贪得无厌，而且说话蛮横无理，我们不能听他的摆布。当今能与宋国抗衡的是齐国和鲁国，请君上派人出使齐国和鲁国，请他们代为周旋。如此的话，或许会让宋国知难而退。”郑厉公别无他法，听从祭足的建议，分派使节前往齐、鲁两国，告知郑国新立国君之事，并诉说宋庄公忘恩负义，索要贿赂，请两国帮助说和。

郑国使节到达鲁国后，鲁桓公笑着说：“当年，宋国贿赂我们鲁国，仅用了一鼎。现在郑国已给了他好多东西了，他还是不满足。寡人这就动身，亲自到宋国为你们国君求情。”郑国使节拜谢告别。因为上次抵抗北狄时，弄错犒赏次序，鲁桓公也觉得愧对郑国，如今当事人旧君姬忽被逐，新君姬突即位，鲁桓公也想借此机会弥补两国关系。

郑国出使齐国的使节，却没有出使鲁国的使节顺利。齐僖公一直欣赏郑国旧君姬忽，并且在以前得到姬忽的帮助击败北狄。虽然姬忽曾经谢绝提亲，但齐僖公内心还是向着姬忽。现在郑国废旧君姬忽而立新君姬突，齐僖公当然不高兴，对郑国使节说道：“郑君姬忽犯了什么罪？你们为什么要把他废掉？寡人要到你们那儿为姬忽讨个公道。”郑国使节回报郑厉公。郑厉公大惊，对上卿祭足说：“看来齐国要对郑动武。”祭足说：“没什么可怕的。我们操练兵马，修理兵车，做好战斗准备就行了。”

鲁桓公履行诺言，与宋庄公相会。鲁桓公代郑国感谢宋国的帮助，并且代郑国恳求减少谢宋数额。宋庄公说：“郑君姬突受宋国的恩惠是很重的。他原来是个鸡蛋，是寡人孵化了他，让他成为一只雄鸡。他许诺给宋国的礼物，是他发了誓的，现在他践踏诺言，宋国是很难答应的！”鲁桓公说：“贵国对郑国的大恩，郑国怎么敢忘记呢？只是因为他当国君不久，国库空虚，一时难以如约付清。贵国就宽限他些时日吧。”宋庄公又说：“像玉璧、青铜这些东西，一时凑不齐，还能说得过去，但割让三城，还办不到吗？”鲁桓公见宋庄公这样固执，只好作罢，返回鲁国。回国后，鲁桓公便派人出使郑国，把出使经过以及宋庄公不肯罢休之情如实相告。

郑厉公问祭足如何应对，祭足奏道：“当初华父督犯上作乱，杀了宋殇公而立子冯为国君时，我们先君和齐、鲁都接受了宋国财物，才让宋国新君顺利过渡。现在我们再请鲁君把当年宋国贿赂郑国的商彝归还宋国。宋庄公想起当初的情景，一定深感惭愧，或许会主动放弃对郑国的要求。”郑厉公听后非常高兴，当即派大夫雍纠带上商彝，请鲁桓公转交宋国，并说：“请让这商彝代替三城吧。另外，郑国再进献三十对玉璧，三千斤青铜，求贵国再去求求情。”鲁桓公没法推辞，只好再到宋国。

宋、鲁两国君主寒暄过后，鲁桓公又代郑厉公向宋庄公表示歉意，并送上玉璧和青铜，然后说：“郑国一时困难，先交纳这些。”宋庄公叫人收下。对鲁桓公的热情，宋庄公没有丝毫谢意，却问：“三城什么时候交割？”鲁桓公说：“郑国现在敬献一件宝物，可以代替三城。”说完就命随从把商彝献上。宋庄公知道这是当初宋国贿赂郑庄公的物品，脸上立即涨红，但他假装糊涂，问道：“这东西有什么用处？”鲁桓公说：“这是贵国珍宝，当年赠送给郑国先君郑庄公。现在的郑君姬突不敢继续保存，所以奉还贵国。希望您考虑到往日情分，就不要让郑国割让土地了吧！”宋庄公一看提起旧事，不觉异常尴尬，急忙答道：“以前的事情，寡人已记不清楚了，待和大臣们商量商量再说吧。”鲁桓公便回到了鲁国。

鲁桓公以为此事会暂告一段落，没想到宋国不停派使节到郑国催要财物和三城，郑厉公又不得不派人向鲁桓公求救。鲁桓公被套在“马车”上下不来，只得又约宋庄公相会，以解决郑、宋两国的矛盾。这次，宋庄公并不赴约，只派使节对鲁桓公说：“宋国与郑国的事已经有约在先，请贵国不要再过问此事了。”鲁桓公大怒，面对宋国使节大骂宋庄公：“贪婪而不讲仁义，简直匹夫不如！”鲁桓公撵走宋国使节后，就径直去了郑国，与郑厉公相会，约定联合起来，一同讨伐宋国。

这年秋，鲁、郑两国联军与宋军混战一场。正当鲁桓公和郑厉公商议如何继续攻打宋国时，纪国有使节前来告急，鲁桓公马上召见。

这纪国（在今山东省寿光附近）位于齐国以东，姜姓。若干年前，纪国向周朝第七代天子周懿王告齐哀公对周王朝有不臣之心，周懿王便派人用大鼎煮死了齐哀公，而立其弟为齐君，同时将国君由公爵降为侯爵。从此，齐、纪两国结下了不世之仇，齐想灭纪，而纪选择与鲁结好，代代通婚，以借齐、鲁两国矛盾而自保。鲁国也力图保存纪国，以抑制齐国的扩张和对鲁国的威胁。

纪国使节向鲁桓公呈上告急国书，上说：“齐国联合卫、燕两国猛烈攻打纪国，纪国非常危急，希望鲁国看在世代联姻的分儿上，迅速派兵救援。”鲁桓公阅后大惊，急忙对郑厉公说：“齐国攻纪，纪国告急，鲁国不能不救。宋国也不是一时半刻就能攻下来的，不如退兵，估计宋国也不敢再来勒索了。”此时的郑厉公心里想：齐僖公一直欣赏郑国旧君姬忽，扬言要为姬忽讨个公道，如今郑、齐两国已由盟友转为冷战，既然如此，鲁国的事情不能不帮，于是接话说道：“贵国既然退兵救援纪国，那么郑国也跟着您一同前去。”鲁桓公非常高兴，马上命令鲁国兵马拔寨起程，与郑军一起向纪国进发。

且说在鲁、郑联合伐宋时，齐僖公见纪国盟友鲁国兵马大都去了宋国，便认为是个良机，于是约了卫、燕两国一同对纪国宣战。卫国和齐国是姻亲，自不必说。燕国是北方一个诸侯国，姬姓，都城在蓟城（在今北京市房山）。燕国自建国以后与中原各地来往甚少，以“燕”为图腾，文化较中原落后。此时，燕国国君是燕宣侯，他一心想与齐国和平相处，所以派出兵马帮助齐国。纪国国君纪哀侯一看三国兵马前来，自知力量不行，不敢出城迎战，只是严密防守，等待援兵。

再说鲁、郑两军来到了纪国，鲁桓公和齐僖公在阵前相遇。鲁桓公虽是齐僖公的女婿，但两国对阵，各为本国利益，鲁桓公说：“纪国与我们鲁国世代联姻，听说他们得罪了贵国，特地前来求贵国饶恕他们。”齐僖公说：“齐国先祖齐哀公遇难，至今已经八代了，这不共戴天的仇恨一直没报。你来帮助你的亲戚，寡人来报寡人的仇恨，今天的事，只有用战争解决了。”鲁桓公说：“鲁与纪是亲戚，与齐也是亲戚，请各自退兵，友好相处。”同样是亲戚，鲁帮纪不帮齐，齐僖公大怒，指挥兵马与鲁军厮杀。卫、燕两军看到齐、鲁两军交战，也赶来参加了战斗。郑国兵马也不客气，前来帮助鲁国厮杀。纪哀侯让弟弟姜季领军出城参战，喊声震天。六国的兵马混在一起拼杀。鲁桓公碰到燕宣侯，就责备他道：“你只知道讨好齐国，难道你就不怕鲁国吗？”燕宣侯底气不足，低头转车退去。郑军遇上卫军，将其击溃。齐军孤掌难鸣，不断败退，战场上血流成河。正当齐军处于危急关头之时，宋国兵马赶到，鲁、郑两国这才收军。原来，宋国见鲁、郑两军退去，便一路赶来帮助齐国，攻击郑、鲁。双方互有损失，各自罢战，回国休养。自此，鲁、郑两国为一派，齐、宋两国为一派。

却说齐僖公自纪国回去后，生了病，到了冬天，病情加重，就把世子姜诸儿叫到床前嘱托道：“纪国是我们世世代代的仇人，能消灭纪的，才是我们齐国的孝子。你接替君位以后，一定要把此事看作第一大事。不报了这仇，死后也不准进入宗庙！”姜诸儿记下了齐僖公的教诲。齐僖公又把弟弟姜仲年的儿子姜无知召来，让他叩拜姜诸儿。一年前，姜仲年先齐僖公病故。齐僖公嘱咐姜诸儿：“寡人的同胞弟弟就公孙无知这一个儿子，你一定要好好照顾他，俸禄要按寡人生前所定，如数供给。”一切安顿完毕，齐僖公离开了人世。姜诸儿继位为君，这就是齐襄公。