春秋战国——齐鲁的动荡
郑穆公关于乱臣贼子的预言不幸言中了，当主持正义之剑变钝后，邪恶就会滋生。
却说齐懿公姜商人，做国君前乐善好施，当了国君后，立即变得蛮横贪婪。以前齐桓公在世时，姜商人就曾与大夫邴原为所辖田邑界线之事争执，齐桓公叫管仲评断他们的是非，管仲认为姜商人理屈，将田地判给了邴氏家族。这事姜商人一直怀恨在心，等到自己登上君位，齐懿公姜商人就开始夺取邴氏田地，同时恼恨管仲偏袒邴原，便削去了管氏封邑一半土地。管氏家族担心以后遭遇灾祸，便逃到楚国，子孙后代从此在楚国做事。虽然邴原已经去世了，但齐懿公还不能消除对他的仇恨。他下令军士挖开墓穴，拖出邴原的尸体，砍断他的双脚。邴原的儿子邴歜这时正跟着齐懿公，侍候在他的旁边。齐懿公问他：“你父亲的罪过是不是该砍双脚呢？你怨恨寡人吗？”邴歜违心地答道：“臣父活着时没遭杀，已经万幸了，何况这是枯朽骨架，臣怎么敢有怨恨呢？”齐懿公大喜过望，说：“你可比你父亲强多了！”便将所夺取田产全部归还给邴歜。邴歜请求准许他掩埋他的父亲，齐懿公也答应下来。
齐懿公又搜集国内美女，骄奢淫逸。有人在他面前夸赞大夫阎职的妻子很美。虽然说者无意，但听者有心。齐懿公下令，众臣之妻都要到宫中去朝见他。阎职之妻当然也在其中。齐懿公见了果然喜欢不已，就将她留在宫中，派人对阎职说：“寡人喜欢你的妻子，你可以另娶一个。”阎职敢怒却不敢言。
齐国都城临淄西南，有个申池，池水清澈可以洗澡，池旁竹木茂盛。到了夏天，齐懿公打算去申池避暑，便命令邴歜驾车，阎职坐在车厢的右侧陪着。有人私下劝道：“君上砍了邴歜父亲的双脚，又收下了阎职的妻子，这两个人，怎么能知道他们不对君上怀恨在心呢？齐国臣僚很多，何必非用这两个人呢？”齐懿公说：“这两人不曾怨恨寡人，你们不要疑心。”他们到申池游玩，开怀畅饮，十分快活。齐懿公喝多了，又苦于天热，叫人抬来绣床，在竹林茂密的地方，躺着乘凉。
邴歜和阎职在申池里洗澡，邴歜十分痛恨齐懿公，几次想杀了他，替父亲报仇，只是没有碰到帮手和机会，知道阎职对齐懿公也怀有仇恨，便想和他商量，但又难以开口。邴歜灵机一动，想出一条计策来。他故意折下一根竹竿，敲打阎职的头。
阎职发怒说：“干吗欺负我？”
邴歜含笑道：“抢你的妻子，你还不怒，打一下会有什么损伤？你就不能忍着？”
阎职说道：“丢了妻子虽然是我的耻辱，可是看着自己父亲的尸体被人砍去双脚，轻重不是一样吗？你能对父亲忍心，却怪我不能对妻子忍心，多愚蠢！”
邴歜说：“我有心里话，正想告诉你，一直忍着不说，只是怕你忘了以前的耻辱，那样即使我说了，对事情也没好处。”
阎职说：“人都有心，什么时候能忘？只恨力量不够。”
二人均心领神会。邴歜说道：“如今凶手就醉倒在竹林中，陪着来的，只有我们两人，这是老天赐给我们报仇的好时机，不能丢掉呀！”
阎职说：“你能干大事，我一定帮忙。”两人擦干身体穿上衣服，一同走进竹林。
齐懿公正在熟睡，鼾声如雷。邴歜对守在一旁的内侍说：“君上酒醒后，肯定要汤水，你现在去准备好了等着。”等内侍一离开，邴歜抽剑一挥，齐懿公姜商人的头就滚落在地上。两人抬起他的尸体，藏在竹林深处，把他的头扔进水中。内侍取水回来，邴歜对他说：“商人杀了先君篡位，我已杀了他，替先君报仇。公子姜元有贤德又孝顺，可立为国君。”内侍唯唯诺诺，不敢说一句话。
邴歜和阎职驾车回到城里，摆上酒宴痛饮，彼此欢呼庆贺。早有人将消息通报给上卿高倾、国归父。国归父也是齐国先君姜太公后人，因为他的祖先是由周天子亲自任命为辅国上卿，便以国为氏，意为国家尊贵至上的姓氏。高倾、国归父二人也都对齐懿公不满。高倾出于职责问：“怎样才能讨伐他们的罪行，以告诫后人？”国归父说：“弑君的人，我们不能讨伐，而他们讨伐了，又有什么罪呢？”二人便拖着不去惩办。邴歜和阎职两人畅饮完了，叫家仆用大车装上家产，带着家人，大摇大摆地走出南门。家人都劝他们快马加鞭，邴歜说：“商人没有道义，国内百姓正在庆幸他死了呢，我们怕什么？”车队缓缓而行，往楚国方向去了。
高倾与国归父召集群臣商议，请公子姜元即位为君，这就是齐惠公。齐惠公刚即位，鲁文公就去世了。齐惠公便与上卿高倾、国归父聊起鲁国的事。
高倾说：“鲁文公生前娶齐昭公之女做夫人，生下两个儿子，一个叫姬恶，一个叫姬视。之所以叫姬恶，是因为生下他时，算了一卦，卜辞是：‘当恶死，不得享国。’所以，给他起名为姬恶，打算以此来改变他。鲁文公的宠妾秦国女子敬嬴，也生了两个儿子，一个叫姬倭，一个叫姬肹。四个儿子中姬倭年纪稍大，而姬恶却是夫人生的，所以鲁文公扶植姬恶做世子。因此，鲁文公去世后，姬恶应当继位为君。”
国归父说：“鲁国是‘三桓’掌政。孟氏宗主孟孙敖先娶了莒国的一对姐妹戴己、声己，戴己生长子孟孙谷，声己生孟孙难。孟孙敖好色，正妻戴己死后，又去莒国娶亲。莒国人纳闷，声己不是还活着吗，为什么不把她扶正？孟孙敖解释说，他是给堂弟东门遂娶亲。这东门遂是鲁庄公的侄子，因住在都城的东门，便叫东门遂。莒国人便准备把季己嫁给东门遂，孟孙敖贪恋季己的美色，自己娶了。东门遂大怒，请求鲁文公惩罚孟孙敖。在鲁文公的调解下，孟孙敖把季己退还给莒国，这才与东门遂和解。但他思念季己，第二年奉命出使周王室时，竟然不去，直接到莒国和季己团聚。鲁文公没有追究孟孙敖之罪，而只是让其长子孟孙谷代替孟孙敖做孟氏的宗主。后来孟孙敖又想回国，派人告知孟孙谷，孟孙谷去请求东门遂。东门遂说，孟孙敖要想回国，必须答应三个条件：不入朝，不参与国政，不携带季己。孟孙敖全答应了，回国三年，果然闭门不出，但有一天还是卷了家财又跑到莒国去了。孟孙谷想念父亲，第二年病死了。他的宗主地位由弟弟孟孙难继承。不久，季己死了，孟孙敖又想回国，把家财送给鲁文公和东门遂，让孟孙难为他请命，鲁文公又同意了，但孟孙敖途经齐国时就病倒了，死在途中。”
国归父喝了口水接着说：“由于孟孙敖的罪过，孟孙难不再参与国政，孟氏一度失势。季氏的宗主季孙行父，是叔氏宗主叔孙彭生、彭生之弟叔孙得臣以及东门遂的晚辈，不敢冒犯他们。叔孙彭生又是世子姬恶的师傅，所以这一时期，鲁国是叔氏以及‘三桓’以外的权臣东门遂为政。”
国归父咳嗽了一声继续道：“臣听说，敬嬴仗着鲁文公的宠爱，不满她的儿子不能继承鲁国君位，便用厚重贿赂与东门遂勾结，借此将她儿子的前程托付给东门遂，敬嬴说：‘将来姬倭当了国君，就和您共同拥有鲁国。’东门遂很感动，有心要拥戴公子姬倭。为了积聚力量，东门遂教导姬倭不时到叔孙得臣府上恭敬地请教，因而叔孙得臣心里也倾向立姬倭。现在的鲁国政局复杂，不久必会有一场内乱。”
高倾接过话说：“如今晋、楚大国逞强，我们齐国想获得昔日的盟主地位，就应获得鲁国的支持。不管鲁国新君是谁，都应团结他。”齐惠公点头称是，便特地派人到鲁国，参加鲁文公的葬礼。
此时，世子姬恶继位为鲁君。各国诸侯都派遣使节赶来慰问。东门遂对叔孙得臣说：“齐桓公和鲁僖公都在位的时候，齐、鲁两国就像兄弟一样友好。近些年来，彼此视为仇敌。如今齐国姜元刚刚即位，我国没有去祝贺，而他们却先派了人来参加葬礼。这重修旧好的美意，不能不去感谢。乘此机会，联合齐国作为后援，扶植公子姬倭，这是一条可行之路呀。”
叔孙得臣点了点头说：“我和你同去。”
东门遂和叔孙得臣两人到齐国祝贺齐惠公即位，并且感谢近来对鲁国的盛情，齐惠公设宴招待他们。东门遂说：“我们先君宠爱的不是姬恶，而是长子姬倭。长子姬倭为人孝顺有贤德，国内百姓都想奉举他做国君，只因不是嫡子，故受到压制。”齐惠公只是打哈哈，不表态。叔孙得臣说：“贵国如果有心思为鲁国改立贤能君主，我们愿意结下姻亲，听从贵国安排，每年都来朝见，不敢有一丝疏忽。”齐惠公听了非常高兴，感到自己将要恢复齐桓公的霸业，便说：“寡人一定支持你们！”东门遂、叔孙得臣非常兴奋。
东门遂、叔孙得臣立即回到鲁国，对季孙行父说：“当今天下，晋国霸业快要过去了，齐国将很快恢复强盛，他们有意将齐女许配给公子姬倭，这样雄厚的外援不能失掉呀。”
季孙行父说：“新君姬恶，是齐国先君齐昭公的外甥。现在的齐君有女为什么不嫁给君位继承人姬恶，反倒要嫁给公子姬倭呢？”
东门遂说：“齐君听说公子姬倭的贤能，便决心和姬倭交好，愿意结为翁婿关系。现今国君姬恶的母亲，虽是齐昭公的女儿，但齐桓公的几个儿子，互相攻击如同仇敌，结果五任国君，不是弟弟代替哥哥，就是哥哥替代弟弟，他不认他的哥哥，干吗还要认他的外甥呢？”
季孙行父答不上来，闷闷地回家，不由叹道：“东门氏有别的心思了！”
季孙行父把这事秘密地告诉了新君姬恶的师傅叔孙彭生。叔孙彭生全不在意，随口说道：“大位已经定下来了，谁还敢有二心？”根本不把这事放在心上。
东门遂和敬嬴私下里商定妥当，便安排刺客埋伏在马圈里，叫养马人假报说：“有一匹马生了个马驹非常好看！”敬嬴就请新君姬恶和公子姬视一块儿去马圈察看马驹的毛色。
二人刚到，刺客就突然杀出，用木棍将新君姬恶和姬视两人打死。东门遂说：“叔孙彭生还在，这人不除掉，事情就还没完。”便叫内侍假传新君姬恶的命令，请叔孙彭生进宫。
叔孙彭生正准备去，他的家臣公冉务人劝阻道：“主子不要去，去了肯定是死。”公冉务人平素就了解东门遂勾结内宫之事，因此怀疑这中间有诡计。叔孙彭生说：“君上有命令，虽然是死，也不能逃避呀！”公冉务人说：“如果真是君上的命令，那主子就不会死。假若不是君上的命令，死了又有什么意义？”叔孙彭生不听，公冉务人便揪住他的袖子大哭起来。叔孙彭生扯断袖子，登上马车往宫里而去。
到了宫里，叔孙彭生问新君姬恶在哪儿？内侍跪下答道：“宫内养的马正在下驹，他们正在那儿看呢。”就领着叔孙彭生到了马圈。刺客再次杀出，同样用棍子把他打死，然后又用马粪将尸体掩埋了。
敬嬴叫人告诉姬恶母亲：“君上和公子姬视被性情恶劣的马连踏带咬，都不幸遇难了。”姬恶母亲大哭。
季孙行父听到国君姬恶、公子姬视的死讯，便知道是东门遂等人所干。他不敢公开讲，单独见到东门遂时才指责他：“你做事太狠毒了，我都不敢去想。”东门遂辩解说：“这是敬嬴干的，与我不相干。”季孙行父又说：“如果盟主晋国来兴师问罪，怎么对付？”东门遂答道：“齐国、宋国都有了先例，他们杀了国君，晋国都是摆摆样子。如今这里死了两个小孩儿，又有什么可以讨伐的呢？”季孙行父不再说话。
季孙行父来到马圈，抚摸着姬恶的尸体，不觉失声痛哭。东门遂也赶到这儿，向季孙行父说道：“大臣应当商议大事，学着孩童一样哭哭啼啼有什么好处？”季孙行父便忍住眼泪。这时叔孙得臣也赶到了，问东门遂他的哥哥叔孙彭生在哪儿？东门遂推辞说不知道。叔孙得臣笑了：“我哥哥因忠心而死，这是他的志向，有什么不能说的？况且你我都是支持公子姬倭的。”东门遂便偷偷告诉他尸体埋藏点，然后朗声向众人说道：“现在对我们来说，当务之急是扶立新的国君。公子姬倭已经长大成人了，而且具备贤德才气，适合登上大位。”这时百官都已赶来，大家听了都没有吭声，于是拥戴姬倭为鲁君，这就是鲁宣公，众官员列队朝贺。
叔孙得臣从马粪中挖出叔孙彭生的尸体，重新掩埋了，不再提起。因哥哥叔孙彭生已死，叔孙得臣成为叔氏宗主。
再说姬恶母亲，看到东门遂扶植姬倭当上了国君，捶着胸膛大哭，几次昏倒在地。醒后叫左右内侍收拾车仗，准备返回齐国。东门遂假惺惺地叫人挽留她：“新君虽然不是太夫人生的，但君上对太夫人的孝顺和赡养自然不会缺少的，干吗要到娘家去生活呢？”姬恶母亲骂道：“乱贼东门遂！我们母子有什么对不起你的，非要做这样惨毒的事情？现在还用假话来留我！如果鬼神知道了，决不会饶了你！”说完，出了宫门登车走了。
经过大街集市，姬恶母亲又是放声大哭，她喊道：“上天呀上天！两个孩子有什么罪？乱贼东门遂丧尽天理，残杀国君！我今天和百姓们永别了，再也不到鲁国了！”路上百姓听了，无不痛心，许多人流下了眼泪。这一天，鲁国商贩为此罢市。因为姬恶母亲毅然出宫返回齐国，从此人们管她叫出姜。
出姜回到齐国，见到齐昭公夫人，各自述说自己孩子死得冤枉，互相抱头痛哭。齐惠公憎恶这哭声，另修了屋宇，让她们母女搬过去住。
鲁宣公同母兄弟姬肹，为人耿直忠诚，见母亲敬嬴、哥哥姬倭借东门遂的力量，杀了两个弟弟，自立为鲁君，心里非常不满，也不去朝贺。鲁宣公派人叫他，要委他以重任。姬肹还是推辞不去。有好友问他原因，姬肹说：“我并不是讨厌富贵，只是见了我哥哥，就想起我死去的两个弟弟，心里不是滋味呀！”好友又问：“你既然觉得这个哥哥不讲道义，为什么不去别的国家呢？”姬肹说：“哥哥不曾对我绝情，我怎么敢对哥哥绝情？”恰好这时，鲁宣公派内侍送来粮食布帛，姬肹推辞说：“我现在不至于挨饿受冻，因此不敢浪费公家财产。”内侍三番五次说是鲁宣公安排的，姬肹说：“等缺吃少穿了，一定去要，今天绝不敢收下。”等内侍离开，好友说：“你不接受官职俸禄，足可以证明你的良心了，家里又没有多余钱财，稍微领些馈赠，并不碍清洁，都推辞了不是太过分了吗？”姬肹只是笑笑，没有回答。好友叹息着离开了。
内侍回报鲁宣公，鲁宣公说：“寡人弟弟一直很贫困，不知靠什么生活？”派人偷看他的举动，发现他每夜挑灯做鞋，每晨上街去卖，靠此置办饭食。鲁宣公叹了口气说：“这人是要学伯夷、叔齐呢！寡人应该成全他的志向。”公子姬肹终身不曾接受他哥哥的一寸丝、一粒米，也终身不曾谈起他哥哥的那段罪恶。鲁国人崇尚姬肹的仁义，称颂不已。
却说鲁宣公即位，东门遂奏道：“君上还没有夫人，以前同齐君有婚约，这事不能耽搁太久。”鲁宣公问：“谁去出使齐国？”东门遂答道：“婚约是臣定下的，臣愿意前去。”鲁宣公就派东门遂到齐国，交纳鸿雁等聘礼，请求为鲁宣公姬倭完婚。东门遂正月到齐国，二月就将齐女接回国。
东门遂又对鲁宣公奏道：“齐君虽然和君上已是翁婿关系，但将来的好坏不能预测。臣当年曾和齐君约好每年都去朝见，因此才将鲁国君主定位的事托付给他。现在请君上履行约定，与齐国结盟。如此的话，两国关系就像唇齿相依一样牢固，君上的位子也就稳如泰山了。”鲁宣公觉得有理，便将当年臧文仲前去取得的晋文公送给鲁国的济水之西田地，送给了齐国。
齐惠公异常高兴，便与鲁宣公在平州会见。两人先叙了一阵翁婿的情谊，然后才行两君相见之礼。会见结束后，各自高兴回国。随行的东门遂兴奋地说道：“我们今天可以睡安稳觉了。”
悠悠岁月无数事，三言两语几笔过。且说莒兹丕公逝后，莒纪公继位。莒国世子己仆杀了莒纪公，携带重礼来投奔鲁国。鲁宣公派内侍拿着手谕去命上卿季孙行父：“莒国世子己仆为了鲁国，毅然杀了他的父君，并携带重礼前来投奔。他对寡人太好了。寡人赐给他封邑，今天执行，不得违抗。”内侍仓促行走中，被鲁国内史里革遇见。里革问：“为何这样急忙？”内侍便将前后经过，予以述说。里革惊叹道：“这样做，不妥呀！”便将手谕要过来，将内容改为：“莒国世子己仆杀了他的父君，并偷窃了莒国珍宝前来投奔。己仆不检讨自己的凶恶还想来接近我们鲁国，请你替寡人把他放逐到东夷去。今天必须执行，不得违抗。”内侍知道里革忠诚正直，值得信任，便将修改后的手谕送给季孙行父。
且说季孙行父因为新君姬恶被弑，又因为担心自己性命不保，从而忧伤过度，满头黑发掉了个光。好在鲁宣公认为其忠诚，不但不杀，反而将他予以重用。到了第二天，季孙行父汇报执行的情况，鲁宣公大惊，便责问季孙行父。季孙行父将内侍找来，内侍便把内史里革修改手谕之事报告给了鲁宣公。鲁宣公大怒，当即派人把里革抓来，气呼呼地问道：“修改君令，该当何罪？”里革答道：“臣拼着一死奋笔改写君上的手谕，当然知道这意味着什么！臣听说过，‘破坏法纪的人是乱贼，掩匿乱贼的人是窝主；窃取珍宝的人是盗贼，使用赃物的人是奸邪。’使君上成为窝主、奸邪的人，是不能不除去的。臣违抗了君上的命令，也不能不处死。”鲁宣公想了想，叹口气说：“寡人确实太贪心，这不是你的罪过。”便赦免了里革。
夏天，鲁宣公把渔网投入泗水深处捕鱼，里革割断他的渔网，扔在一旁道：“鸟产卵、兽怀胎时，掌管山林禽兽的官吏便禁止用网捕捉鸟兽，只准用矛刺取鱼鳖，晒成肉干供夏天食用，这是为了鸟兽的生长。鸟兽长大了，鱼鳖则开始繁殖，掌管湖泽的官吏便禁止下网捕鱼，只准挖设陷阱、架设鸟网去猎获鸟兽，以供应宗庙和厨房的需要，而把小鱼养在河里，等它们长大后再取来享用。此外到山上砍柴时不能伐掉树苗，到水边割草时不能割取嫩草，捕鱼时禁止捕幼鱼，捕兽时要留下小兽，捕鸟时要保护雏鸟，捕虫时要避免伤害幼虫，这些都是为了使万物生长繁殖。现在正是雌鱼刚刚和雄鱼分开繁殖的时候，却不让鱼长大，还要下网捕捞，真是太贪心了！”鲁宣公听了这番话说：“寡人错了，有里革纠正，寡人很欣慰。里革是一张好渔网啊，他让寡人懂得治理国家的良策。请内侍把渔网保存起来，使寡人永远不忘。”乐师存正在旁边侍候鲁宣公，此时劝道：“与其保存这张渔网，还不如把里革安排在您的身边，君上您就可以时时听到他的规劝了。”鲁宣公微笑采纳。