春秋战国——平原君赵胜
须贾连夜奔回大梁，来见魏安釐王，把这次出使经过以及范雎讲的那几件事，一一细说给魏安釐王听。魏安釐王先是惊奇，后是不安，再是为难。把范雎家眷送到秦国，这倒是小事，可是要斩相国魏齐的脑袋，实在是有失国体。相国魏齐闻听此消息，将相印放在堂上，连夜逃往赵国，投奔平原君赵胜去了。
魏安釐王装饰车马，赐给黄金百镒、绸缎百匹，将范雎家眷送到咸阳。范雎与家人相见，抱头痛哭。魏安釐王派使节申明说：“魏齐听到消息后已经逃走，现在赵国平原君赵胜府中，这件事与魏国已经没有关系了。”
范雎将这消息上奏秦昭襄王。秦昭襄王说：“先前我们秦国兵马讨伐韩国，包围了阏于，赵国派遣赵奢前去解救，把我们秦国兵马打得大败，寡人还没有向他们问罪。现在他们又擅自容纳你的仇人，秦国还等什么？丞相的仇人，就是寡人的仇人。寡人下定决心讨伐赵国，抓到魏齐，砍下他的脑袋，替你报仇。”秦昭襄王亲率二十万兵马，命王翦为将军，前去讨伐赵国。秦军势不可当，一连攻克了赵国三座城池。
这时，赵惠文王去世，世子赵丹继位为王，这就是赵孝成王。赵孝成王尊母亲少妫为太后。少妫，就是齐襄王妹妹。此时，赵孝成王年纪还小，军政大事都由太后少妫处理。这时，蔺相如患病隐退，太后少妫命将军廉颇率军前去抵抗。两军相持不下，战斗异常激烈。
赵国紧急向齐国求救。齐襄王虽是太后少妫的兄长，但国事大于家事，齐襄王说：“必须用长安君作为人质，才能出兵。”这长安君，名赵田，是太后少妫幼子。太后少妫特别溺爱他，当然不同意这事。赵国众臣极力劝谏，太后少妫还是不同意。她明确告诉众人说：“有谁再来劝说老身让长安君做人质，老身一定朝他的脸上吐唾沫。”赵国左师触龙知道此事关系重大，便冒险来劝太后少妫。这左师，就是顾问，是赵国给老臣的一种官名。
触龙进了内宫，慢步走向太后少妫，到了跟前请罪道：“老臣脚有病，已经丧失了快跑的能力，好久没能来谒见了。”
太后少妫说：“唉，老身的腿脚也不好，出门全靠坐车。”
触龙说：“每天的饮食该不会减少吧？”
太后少妫说：“就靠喝点儿粥了。”
触龙说：“老臣现在胃口很不好，自己坚持步行，每天走三四里路，稍微增进一点儿食欲，对身体也能有所调剂。”
太后少妫说：“老身可做不到。”
聊了几句家常后，触龙接着说：“老臣的幼子舒祺，年纪最小，不成材。臣老了，偏偏爱怜他。希望能派他到王宫，担任个卫兵，所以冒着死罪来请示太后您。”
太后少妫说：“这没问题。你幼子多大了？”
触龙答道：“十五岁了。虽然还小，但希望在老臣没死时把他拜托给太后。”
太后少妫说：“做父亲的也爱怜小儿子吗？”
触龙答道：“比做母亲的更爱。”
太后少妫笑道：“妇道人家特别喜爱小儿子。”
触龙答道：“每个人不光爱小儿子，还爱自己的所有儿女，这是人之常情。”
太后少妫笑着说：“是这样。”
触龙说：“从现在往上数三世，到赵氏建立赵国的时候，赵国君主子孙凡被封爵的，他们的后代还有继承爵位的吗？”
太后少妫想了想说：“没有。”
触龙说：“不只是赵国，其他诸侯的子孙有吗？”
太后少妫说：“我没听说过。”
触龙说：“几乎没有。难道说君王子孙就一定不好吗？不是。地位高人一等却没什么功绩，俸禄特别优厚却未有操劳，就难免有灾祸。现在太后给长安君以高位，把肥沃的土地封给他，又赐予他大量珍宝，却不想让他对国家做出功绩。如果太后百年了，长安君凭什么在赵国安身立足呢？”
太后少妫恍然大悟，叹了口气，说道：“老身明白了，任凭你派遣他吧。”赵国便为长安君赵田准备车马十乘，送他到齐国去做人质，齐国于是出兵相救。
齐襄王派田单为将军，发兵十万，前来解救赵国。秦国将军王翦对秦昭襄王奏道：“赵人善战，且有赵胜的贤德和廉颇的英勇，恐怕不太容易攻克。现在齐国救兵马上就到，臣看我们还是把全部兵马撤回去吧。”
秦昭襄王叹息道：“抓获不到魏齐，寡人还有什么脸面去见丞相范雎呢？”
秦昭襄王思谋再三，就派使臣去面见平原君赵胜。使臣对赵胜说：“秦国这次讨伐赵国，目的是为了抓获魏齐。如果您把魏齐交出来，我们立刻就会撤兵。”
赵胜答道：“魏齐并不在我的府里，请你们大王不要听人胡说八道。”
秦昭襄王接连派了三位使臣前去劝说，赵胜都不肯承认。秦昭襄王心中闷闷不乐，犹豫不决，想进兵攻打，如今齐、赵两军联合，胜负难以预料；要是撤兵，又不能抓获魏齐，有失强国大王的尊严。秦昭襄王日夜思索，想出一个计谋，便写了一封信简给赵孝成王——
近些年来，秦国与赵国相处甚好。听说秦国的仇人魏齐躲避在贵国相国赵胜府中，所以发兵前来捉拿他。不然的话，寡人怎敢擅自闯入贵国疆界？今听赵胜说，魏齐并未在其府中。如果此事是真，请赵胜与寡人相见，当面解释清楚，那么寡人就退还所得三座城池，以重修昔日友好。
赵国接到秦国信简，因赵孝成王年少，太后少妫便召集群臣商议。上卿虞卿说：“秦国是个虎狼之国，过去齐国孟尝君田文到秦国去，几乎回不来，何况现在他们正怀疑魏齐在赵国。臣认为，平原君千万不能去！”
马服君赵括说：“过去蔺相如带着和氏璧单身去秦国，还能够完璧归赵，这说明赵人不可欺、秦国不可怕。如果现今平原君不去，不但不能使他们退兵、归还城池，反而让他们小瞧赵国。”
太后少妫说道：“这些年来，赵国与秦国交往，总是有惊无险。马服君说得对，我们不能不去。”于是就命平原君赵胜前去拜见秦昭襄王。
平原君赵胜到了秦军大营，秦昭襄王设宴款待。酒至半酣，秦昭襄王举觯对赵胜说：“寡人对你有个请求，如果你能够答应，请先喝下这酒。”
赵胜说：“大王命令，我哪敢不从。”举起酒觯一饮而尽。
秦昭襄王说：“过去周武王尊姜太公为尚父，齐桓公尊管仲为仲父，现今秦国范雎就是寡人的尚父和仲父。范雎的仇敌魏齐，躲在你家里。你是否可以派人回去割下他的脑袋，以解范雎的心头之恨？如果你做到的话，就是寡人接受了你的贵重馈赠。”
赵胜说：“贵而为友者，为贱时也；富而为友者，为贫时也。魏齐看得起我，即使他真的在我家，我怎能忍心将他出卖？何况他现在并不在我家。”
秦昭襄王听了这话，陡然变色，大怒道：“如果你不交出魏齐，寡人就不会放你回去！”
赵胜义正词严道：“回不回去，完全由大王决定。公道自在人心，是非曲直任由天下人评说。”
秦昭襄王退兵回秦，将平原君赵胜一起带到了咸阳。秦昭襄王派人告诉赵国：“贵国相国赵胜现在秦国，秦国丞相范雎的仇敌魏齐在赵胜府。如果魏齐的人头早晨送到秦国，那么赵胜晚上就可以回到赵国。”
太后少妫大惊失色，对群臣说：“赵国怎么能为了一个外国亡臣，而失去本国的平原君？”即刻派人前去赵胜府捉拿魏齐。
魏齐闻讯，即刻投奔赵国上卿虞卿，虞卿对他说：“赵国为了解救平原君，必定要杀你。我看你还是回到大梁去吧，信陵君魏无忌招贤纳士，天下奔走逃亡的人都去归附他。世人传言：‘信陵君不忍心负一斑鸠，又怎能负人呢？’况且他与平原君交情深厚，对你一定会加以庇护的。”
魏齐掉泪道：“我曾是魏国的相国，与信陵君本就相熟，这次如果按你所说，去大梁投奔他，我也拿不准是福是祸呀！”
虞卿劝道：“平原君不会出卖朋友，我也珍惜友情，我陪你一同去。”说完，将上卿之印放在堂上，换上平民的粗布衣服，与魏齐一起逃出了赵国。
到了大梁，虞卿让魏齐暂时隐藏在郊外，安慰他道：“信陵君是个气节慷慨的大丈夫，我们前来投奔他，他一定会立刻出来迎接的，不会让你在这儿久等。”虞卿徒步走到信陵君魏无忌府前，通报自己的身份。魏无忌这时正解开头发洗澡，闻听虞卿前来，惊讶地道：“这是赵国的上卿，怎么可能无缘无故来到这里？”立刻让家人说明自己正在洗澡，暂请入座，并让家人询问虞卿来这里的原因。虞卿此时焦急万分，便将魏齐得罪秦国的始末以及自己放弃上卿地位，相随魏齐投奔魏国的意思，大略诉说了一番。家人又进去转告。魏齐虽与魏无忌是同族，又曾在魏国担任相国，但魏无忌心中也害怕秦国，不敢给魏国招来灾祸，于是不想接收魏齐。魏无忌又考虑到虞卿千里来投，不好直接拒绝，便左右为难、犹豫不决。虞卿见魏无忌迟迟不出来迎见，不由大怒而去。
信陵君魏无忌穿上衣服，问他的门客：“虞卿为人如何？”这时，侯生在旁，他大笑着说：“信陵君为什么要这么旁敲侧击呢？虞卿是赵国人，当魏齐穷途末路时，他离开了家乡，抛弃了高官，伴随魏齐，天下这样重情义的人能有几个？信陵君难道还没有认清他的贤德吗？”魏无忌非常惭愧，急忙束发戴帽，驾车疾驱郊外，追赶虞卿。
再说魏齐忐忑不安、牵肠挂肚，等了很久，也不见什么动静，心里道：“很久不见人来，看来这事是不成了。”
过了一会儿，虞卿回来，含着眼泪对魏齐说：“世人传言：‘信陵君不忍心负一斑鸠，又怎能负人呢？’但今日所见，信陵君不是个大丈夫，他畏惧秦国而迟迟不出来见我。我应当与你从小道绕路去楚国。”魏齐说：“我一时不慎，得罪了范雎，先连累了平原君，又连累了您，我怎能让您长途跋涉，诚惶诚恐地去逃亡楚国呢？再说楚国能不能接受我们，还不得而知呢？”
魏齐掉下了眼泪，又叹道：“我的祖国、同族都救不了我、容不下我，我还活着干什么？”说完，拔出佩剑就行自刎。虞卿急忙上前夺剑，可是魏齐的喉管已被割断了。
虞卿正在悲伤时，魏无忌的马车也到了。虞卿望见魏无忌，急忙躲在树后，不与他相见。魏无忌见到魏齐的尸体，扑在上面哭着说：“这是我的罪过啊！”
再说赵国抓不到魏齐，又走了虞卿，便知道两人是相随而去，肯定是去了附近各国，于是派骑兵四处追捕。赵国骑兵来到了魏国大梁郊外，知晓魏齐已经自刎，便立即请求取走魏齐的首级，用来赎赵胜回国。此时，魏无忌正派人殡殓魏齐，心中实是不忍。赵国骑兵对他说：“平原君与您情同手足，平原君爱惜魏齐，与您是同样的心意。魏齐如果还活着，我们哪敢说什么！现在他已经死了，为了他这具无知的尸骨，而使赵胜长期被秦国软禁，您心里能安宁吗？”魏无忌不得已，便割下了魏齐的首级，用匣子盛着，封好后交给了赵国骑兵，又把魏齐的尸体葬在了郊外。
虞卿感慨世情，不再做官，隐居在白云山中，著书立说，讥刺时事，所著书为《虞氏春秋》。
赵国派人将魏齐的首级星夜兼程送到咸阳，于是秦昭襄王礼送平原君赵胜回赵国。范雎命人用漆涂刷魏齐的颅骨做成尿壶，愤愤地说道：“过去你让宾客喝醉了来尿我，现在我让你在地下常喝我的尿。”范雎由“睚眦之怨必报”突然想到“一饭之德必偿”，当年被须贾所诬、魏齐所害，在好友郑安平和秦国大夫王稽的帮助下，他才逃到了秦国。如今堂辱须贾、赚杀魏齐，算是报仇雪恨了，但不能忘记恩人王稽和郑安平。范雎便对秦昭襄王奏道：“臣本是卑下之人，有幸受到大王的赏识重用，位居丞相，如今大王您为臣报了切齿之仇，这是莫大的恩惠！然而没有郑安平，臣不能在魏国保住性命；没有王稽，臣也不能在秦国接近大王并受到重用。愿大王降低臣的爵位，加给这两人，以实现臣的报德之愿。”秦昭襄王说：“你要是不提起二人，寡人几乎忘了。”于是任命王稽为河东郡守、郑安平为将军。
再说平原君赵胜回到赵国后，恼恨秦国横行霸道，便邀请天下谋士共聚邯郸，商议合纵抗秦之计。各国谋士纷纷前来，在赵胜府中举行大会。
在大会上，赵国本土谋士首先发言：“秦国本与赵国疆域相同，但秦国向南兼并蜀、巴，向西北吞并义渠后，土地扩大了三倍，现在已与楚国面积不相上下了。”
从楚国前来的谋士接着说道：“李冰在蜀地修建都江堰，这让秦国多了一个大粮仓，如今秦国不只地广，而且粮多。”
来自魏国的谋士叹口气说：“当年，卫鞅从魏国离开后去了秦国，实施变法，废除世禄制，实行军功爵，这让秦国军力大大增强，这才是最可怕的。”
赵胜见谋士们纷纷长秦人志气，便想改变言论方向，于是说道：“毋庸置疑，当前秦国异常强大，今日我将大家召集起来，是一齐计议六国如何联合抗拒强秦，请大家发表看法。”
卫国虽小，在七个强国之外，但多智者，此时来自卫国的谋士说道：“秦国现在由一条西北狼成长为一只西北虎。不过虎再强，只能同时对付两三条狼，如果六条狼联合起来，这只虎必定被咬得顾头不顾尾。我们现在要计议的是如何在兵力上合纵、在贸易上合纵。”赵胜不断点头称好，众谋士议论纷纷。
消息传到咸阳，秦昭襄王大惊，急忙把丞相范雎召来商议。在秦国咸阳的王宫里，几条体格强壮、毛色混杂的狗散落在各个角落。王宫里的内侍、婢女拘谨有序，但王宫里的狗却自由自在。秦昭襄王对范雎说：“在赵国聚会的谋士说得对，如果秦国是一只虎，只可以同时吃掉两三条狼，如果六条狼联合起来，这只虎必定会伤痕累累。”
范雎熟读《鬼谷子》，知道书中有句教导，叫“对君王言奇计，对臣子言私利”，于是对秦昭襄王说：“大王不必忧心，臣可以使他们的合纵谋会土崩瓦解。因为秦国对于天下的谋士，平日里没有丝毫怨仇，他们所以聚会谋划攻打秦国，是因为都想借此做官发财而已。请大王看看王宫里的狗，现在睡着的都好好睡着，站着的都好好站着，走着的都好好走着，彼此之间没有任何争斗。如果在它们之间丢下一块骨头，所有的狗都会立刻跑过来，龇牙咧嘴，露出一副凶残之相，互相争夺，乱咬乱叫。这是因为什么？因为所有的狗都起了争夺骨头的意念。要想拆散聚集在赵国邯郸的这群谋士，大王您不妨派人也扔过去一块‘骨头’。”秦昭襄王哈哈大笑，让范雎全权策划实施。
丞相范雎派大夫张唐扮作一个富翁，携带黄金五百镒，在赵国武安城住下，日日大摆宴席，招集天下谋士。这武安离邯郸仅六十里路程，消息很快就传到了邯郸。各国汇集在邯郸的谋士甚多，有几位在邯郸不如意者便来到武安，张唐立即拿十镒黄金相赠。宴席上，有美女跳舞、乐工奏乐。这几位从邯郸前来的谋士不由心里乐开了花，马上托人去邯郸约好友前来。第二天，张唐还没分完黄金三百镒，在邯郸共议合纵抗秦的谋士们全都纷纷往武安城赶，为了争车，有两人还打了起来。
平原君赵胜见此情景，愤恨这群谋士见利忘义，便宣布合纵谋会解散。赵胜也喜欢养狗，他对手下负责养狗的门客郝生说：“谋会时，天下谋士谈起如何抗秦，是多么激情慷慨，可武安一个富翁用区区几点黄金，便吸引这些谋士纷纷前去。你说，这些谋士为何像猫一样，谁家有美食，便不念原主，而不能像狗那样忠诚于主人呢？”
郝生虽是养狗之徒，可也博学多识，他答道：“平原君您豢养的狗是从北部所得，这种狗秉性谨忠、固德。一旦主人抱养过它，而后不管主人多么贫寒，都不会离家出走。主人无食可供，心爱之，想使狗另处生存，几回送它，它几次又回。白天出去，野食返家，到了夜晚，镇宅警门。主人跋涉谋生，它总‘咿’‘咿’紧随，叫人掉泪。还有一种狗，在中原的驯化中，血统发生了变化，原先的忠诚改为对所有与它友善之人的忠诚，而不仅仅是对主人的忠诚。这种血统的狗，忠诚度远远不如平原君您豢养的从北部获得的良种狗。平原君您看天下，中原的人遇到危难时，多逃亡北方匈奴，而北方匈奴遇到危难，几乎没有人逃到中原。或许人与狗有天生的共性。平原君您所说的这些谋士，可能就与后面的血统发生变化的狗一致吧。既然天性所使，平原君您大可不必生气。”赵胜想了想，觉得郝生说得有理，便不与这些谋士计较，也不乐意再和他们交往。
张唐见合纵谋会已散，便携带剩余的黄金及美女、乐工偷偷回秦国复命。这些谋士在武安找不到那位出手阔绰的富翁，便只好回邯郸，可是那儿已无人热情接待。众谋士无奈，便各自走散。