“宦官”的由来
"宦官"和"太监"，一般人都把他们当作同一概念对待，其实不同。
"宦官"之称，在古代是指在皇宫中为皇帝及皇族服务的官员的总称。在东汉以前，用以充当宦官的并不都是阉人。"悉用阉人"，则是东汉之后的事。"太监"之称源于辽代，是用来指政府机构中的官员。辽代太府监、少府监、秘书监都设有"太监"之职。元代沿袭辽制，所设各监也多有"太监"。元代的太监是诸监中的二级官吏，并不都是刑余之人。到了明代，太监和宦官之间才发生了较固定的关系。太监必须由宦官充当，但宦官却不一定是太监。太监是宦官的上司，是具有一定品级及俸禄的高级宦官。自清代开始，太监便成为宦官的专称了。因为清代把侍奉皇帝及皇族的宦官都称之为太监，由此，宦官与太监便混为一谈了。