中国古代的贵族妇女在祭祀庆典时，头上佩戴头巾或发饰品，将此称作"巾帼"。巾帼的种类和颜色很多，头巾选用高级丝织品制成，发饰品则缀上一些珍珠翡翠。
因巾帼用料考究，做工精细，价格昂贵，一般妇女望尘莫及，所以人们便把妇女中的英雄人物、为国为民不畏艰险而英勇奋斗的女豪杰称为"巾帼英雄"。后来，人们又把巾帼作为对妇女的一种尊称。
