电话的由来
大多数人都知道实用电话是由美国科学家贝尔于1876年发明的。但在贝尔之前，却有一个不为人们熟知的青年人，发明了世界上第一部电话机，这个青年就是荷兰人莱斯。
莱斯是一个聪敏好学的人，他大学毕业后，在德国法兰克福综合大学里当助教。有一次，他在查找资料时，偶尔看到了一位科学家的一份学术报告。这份报告吸引了爱动脑筋的莱斯。他专心地看着报告，心里默默地念着："声音是一种空气振动。如果能够把声音变换成强弱变化的电流，那就有可能把声音传送到很远很远……"他反复地看着这段话，心里暗暗地思索着。
他受这份学术报告的启发，决心研究传送声音的装置。他用了几年的时间，经历了无数次失败，终于在1870年设计制造了世界上第一台电话机。他用电话机给周围的人作通话表演，引起了人们的很大兴趣。
为了使电话机得到科学界的公认，莱斯带着电话机参加了一次科学家的集会。会上，他又作了通话表演。当时德国科学界被少数人垄断着，对新的发明创造并不积极扶植和支持，莱斯的发明不但没有得到公认，还遭到了讽刺和嫉妒。
事隔七年，美国科学家贝尔，也是根据空气振动发声这个原理，研制成了实用的电话。
现在，又出现了许多新式的电话。电话不但可以传递声音，还可以把双方的脸孔显现在电话上，这种电话叫可视电话；还有对方没有人，但可以自动记录收到的每一句话的记录电话。西德、英国已经试验成功一种不用导线而用红外线连接话筒的电话，使用这种电话，不受电线牵制，通话人可以拿着话筒在室内各处走动中通话。