集邮的由来
邮票自它问世的那一刻起，就表现出特有的"双重价值"，即：邮票本身表示邮资所固有的价值和它所含有的欣赏、艺术价值。
邮票是表示邮资的有价凭证，邮局出售后贴用在寄递的邮件上，把它盖销，使之不能再用。然而，邮票并不因为把它盖销与否而改变它所具有的欣赏、艺术价值，并且随着时间的推移，它的欣赏价值更为突出，它的收藏和研究价值也越高。
那么世界上第一个集邮者是谁？集邮这个词儿又是何时诞生的？
1840年5月1日，英国"黑便士"邮票诞生的那一天，大英博物馆的约翰•格雷博士专门到邮局买了"黑便士"邮票，作为纪念品把它珍藏起来。以后每当发行新邮票他必定收藏。若干年后他出版了一本早期邮票目录（1863年）和第一本集邮贴册名录。
由于邮票从它一诞生起就有它特殊的艺术价值，在"黑便士"邮票发行不久，英国就有位妇女开始收集盖销了的邮票，用它来美化她的梳妆室；伦敦的一家权威报纸，还特地为她收集邮票而大登征集广告。当时有些教师要求学生把收集到的邮票贴在地图上，启发学生学习地理的兴趣。还有许多家长鼓励子女收集邮票。邮票逐渐显露出它的"双重价值"来了。
集邮这个词，则是法国巴黎人乔治•埃尔潘创造的，用以替代在19世纪60年代曾使用的不科学的词"邮票迷"。
邮票诞生后，世界各国发行了大量邮票，内容十分丰富，从政治、经济、文化、历史，到自然风貌、乡土民情，无不反映在邮票上，难怪有人把邮票喻为"形象的百科全书"、"微型大辞海"。
随着集邮的发展，邮票的思想性、知识性、艺术性、史料性、娱乐性在人类文化中发挥着它独特的作用，同时邮票也成为"商品"在世界范围内进行广泛交易。100多年来，也出现了一些著名的邮票收藏家和集邮家，如费拉里、塔普林、布赖富斯3位收藏家被公认是19世纪收集数量最多、价值最大的邮票拥有者。现今任何一位邮票收藏家都不可能超过他们。目前世界上邮票收藏家有斯珀里（1958年卖出收藏品，售价275万美元）、利利（1968年卖出收藏品售价在300万美元以上）。
1869年成立的伦敦皇家集邮协会，是现今仍然存在的最古老的集邮协会。
1870年，在德国德莱斯顿举行了第一次邮票展览。1926年6月18日各国集邮爱好者在法国巴黎成立了国际集邮联合会，1982年8月我国《中华集邮联合会》也已被接纳为该会会员。