《火烧新野》诗词鉴赏
奸雄曹操守中原，九月南征到汉川。
【赏析】：
博望之战曹军失败后，曹操决意大举进攻刘备、孙权，起兵五十万，分五路出师，直逼襄阳，刘琮决意出降。刘琮派往曹营出降的使者宋忠，准备渡江回荆襄复命时被关羽捉住，刘备这时才得知：刘表已故，刘琮僭立，为防兄长刘琦和叔父刘备，兴兵问罪，因此密不发丧。当曹操大军压境时便主动将荆襄九郡献出。刘备十分吃惊，面对时局的突变，曹军的进逼，不得已准备走樊城以避之。但此时曹操的第一路大军曹仁、曹洪引军十万已杀向新野，刘备被迫迎敌。诸葛亮设计，火烧新野，又败曹军。小说家在此处赋诗一首。
这首诗在嘉靖本《三国演义》上是八句，毛氏本节选前四句独立出来成为一首七绝。前两句写曹操进攻江南，拉开战幕；后二句写诸葛亮火烧新野，大败曹军。从整个叙事结构来分析，新野之战只是赤壁大战的序幕。
“奸雄曹操守中原，九月南征到汉川。”曹操在中原起家，当他取得统一北方的胜利，便乘胜追击刘备，企图跨过长江，扫平江南，囊括四海，并吞天下，这是曹操的战略意图。其南下首先要夺得的是具有战略意义的荆州。因为夺取荆州，才能逾越长江。曹操大军直逼襄阳，荆州之主刘琮不战而降，将荆襄九郡拱手献给了曹操，而荆襄九郡大部属于汉水流域，所以说：“九月南征到汉川。”新野是刘备投靠刘表以后屯住的地方，此时已无法固守，只得到樊城避敌。刘备一面做好退却樊城的部署，一面与诸葛亮商议拒敌之计。诸葛亮对刘备说：“主公且宽心。前番一把火，烧了夏侯惇大半人马；今番曹军又来，必教他中这条计。”于是调兵遣将，嘱咐赵云：“引军三千，分为四队，自领一队伏于东门外，其余三队分伏西、南、北三门，却先于城内人家屋上，多藏硫黄焰硝引火之物。曹军入城，必安歇民房。来日黄昏后，必有大风；但看风起，便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去；待城中火势大作，却于城外呐喊助威，只留东门放他出走。汝却于东门外从后击之。天明会合关、张二将，收军回樊城。”果真，当夜狂风大作，满县火起，上下通红。曹军突烟冒火，寻路奔逃，自相践踏，死者无数。加上赵云等诸将赶来冲杀，曹军大败。
新野这场战争，诸葛亮采用火攻这一主要的战术，但并不能完全涵盖小说情节中的内容。其实诸葛亮在布置火攻的同时，已令关羽在白河上流，用沙袋遏住河水。当曹军奔出火海，逃到白河边，“喜得河水不甚深，人马都下河吃水”，关羽“望见新野火起”，又“听得下流头人喊马嘶，急令军士一齐掣起布袋，水势滔天，望下流冲去，曹军人马俱溺于水中，死者极多”。即然水火相加，击败曹军，那么小说家为什么在此回的回目上标明“诸葛亮火烧新野”，又在诗句中尽力渲染“风伯怒临新野县，祝融飞下焰摩天”?其艺术用意显然是极力烘托诸葛亮的智谋。即使采用同一的战术：火攻，博望烧屯，是借助山路狭窄，树木丛杂的地势；而火烧新野，是发挥火箭引火，狂风助燃的优势，各有特色。
《孙子兵法·火攻篇》：“以火佐攻者明，以水佐攻者强。”火攻和水攻作为杀伤力十分有效的战术，经常出现在古战场上。到了三国时代，更成为兵家常用的战法。而且最善于用火攻的，就数诸葛亮了。初出茅庐就用“两把火”杀败了敌人，为其在赤壁大战发挥火攻的战术做了铺垫。这“两把火”一直烧到赤壁，把曹操“烧”得胆战心惊，从此再也不敢饮马长江，窥视江南了。