《袁术之死》诗词鉴赏
汉末刀兵起四方，无端袁术太猖狂。
不思累世为公相，便欲孤身作帝王。
强暴枉夸传国玺，骄奢妄说应天祥。
渴思蜜水无由得，独卧空床呕血亡。
【赏析】：
这首诗对袁术的一生作了高度的概括。一个名门望族的子弟，割据一方，骄狂残暴，淫奢无度，正如古人云：“多行不义必自毙。”袁术称帝不久，落了一个孤家寡人、暴病而亡的悲惨下场。
袁术出身“四世三公”的望族官宦世家，是袁绍的堂弟。东汉末年成为北方十二个豪强集团的头子之一。他自恃地广人多，狂愚而逞。《三国演义》对他的描写笔墨不多，基本上取自《三国志》和裴注里的素材，只是在细节上略有虚饰。其中最主要的是虚构了传国玉玺一物件，像小说情节中的贯穿物一样，构成了小说情节中阶段性的线索。起初孙坚的将士打扫皇宫废墟，意外发现传国玉玺。孙坚暗喜，便与讨伐董卓的十八路联军不辞而别，回到江东另图大事。不幸他英年而逝，将玉玺传给其子孙策。孙策投靠袁术，屡立战功，但不受重用。他不得不以传国玉玺为抵押，换得军队，自己去开创基业，从此这块象征天子的宝物就落到袁术手中。小说家有机地将传国玉玺和袁术僭号称帝的事件联系在一起，更有力地突出袁术“不思累世为公相，便欲孤身作帝王。强暴枉夸传国玺，骄奢妄说应天祥”。
小说这样描写：“却说袁术在淮南，地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思僭称帝号；大会群下议曰：‘昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下；今历年四百，气数已尽，海内鼎沸。吾家四世三公，百姓所归；吾欲应天顺人，正位九五。尔众人以为何如?’主簿阎象曰：‘不可……’术怒曰：‘吾袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：‘代汉者，当涂高也。’吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩!遂建号仲氏……”
袁术这两段话，前者出自《三国志》本传；后者除传国玉玺一句而外，出自裴松之注引《典略》，基本上语出有据。小说家对袁术刻画的笔墨集中而深刻地揭示了他的性格特征：愚狂。在豪强兼并的局势下，曹操“挟天子以令诸侯”，显得名正言顺。而袁术一意孤行，狂妄称帝，首先在政治上便陷入孤家寡人的地步。何况他本来就四面树敌，与袁绍有隙；与刘表为敌；与孙策断交；与吕布时好时恶。所以当袁术在寿春称帝时，曹操为了消灭他，不仅令出天子，而且对其周围盘踞的大小豪强势力，采取了分化瓦解的策略，施展一系列权术，以汉献帝的名义任命袁绍为大将军、吕布为左将军、孙策为骑都尉，领会稽太守，将袁术置于孤军作战的地步，使其在军事上屡遭失败，一蹶不振。另外再加上他骄奢过度，不恤军民，众皆背反，失败灭亡已成必然之势。
小说家刻画袁术临终而亡时的狼狈悲惨的样子，是在裴注的基础上，又虚构了几笔，强化了这一细节的典型性。裴注记载：袁术“问厨下，尚有麦屑三十斛。时盛暑，欲得蜜浆，又无蜜。坐棂床上，叹息良久，乃大咤曰：‘袁术至于此乎!’因顿伏床下，呕血斗余而死。”小说描写：“时当盛暑，粮食尽绝，只剩麦三十斛，分派军士。家人无食，多有饿死者。术嫌饭粗，不能下咽，乃命庖人取蜜水止渴。庖人曰：‘止有血水，安有蜜水!’术坐于床上，大叫一声，倒于地上，吐血斗余而死。”这个细节中庖人语含讥讽，袁术竟无言而对，大叫而亡，尖刻地描写了袁术惨败到了众叛亲离，连庖人都敢直面相讥。这和他当年骄狂不可一世之时，形成了多么鲜明的对照。“渴思蜜水无由得，独卧空床呕血亡。”这联正是对这个细节的概括。