《短歌行》诗词鉴赏
对酒当歌，人生几何：
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘；
何以解忧，惟有杜康。
青青子衿，悠悠我心；
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹；
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
皎皎如月，何时可辍。
忧从中来，不可断绝!
越陌度阡，枉用相存；
契阔谈宴，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞；
绕树三匝，无枝可依。
山不厌高，水不厌深：
周公吐哺，天下归心。
【赏析】：
两军对垒赤壁，大战一触即发。在血雨腥风笼罩双方将士的紧张严酷的时刻，出现了曹操“横槊赋诗”的情节。
天色向晚，东山月上，皎皎如同白日。长江一带，如横素练。操坐大船之上，左右侍御者数百人，皆锦衣绣袄，荷戈执戟。文武众官，各依次而坐。操见南屏山色如画，东视柴桑之境，西观夏口之江，南望樊山，北觑乌林，四顾空阔，心中欢喜。……乃取槊立于船头上，以酒奠于江中，满饮三爵，横槊谓诸将曰：“我持此槊，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下。颇不负大丈夫之志也。今对此景，甚有慷慨。吾当作歌，汝等和之。”歌曰：……
歌罢，众和之，共皆欢笑。忽座间一人进曰：“大军相当之际，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言?”操视之，乃扬州刺史，沛国相人，姓刘，名馥……当下操横槊问曰：“吾言有何不吉?”馥曰：“‘月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。’此不吉之言也。”操大怒曰：“汝安敢败吾兴!”手起一槊，刺死刘馥。众皆惊骇。遂罢宴。
在火光冲天、血肉横飞的赤壁大战中，这段宁静秀丽、诗情画意的描写，看似“闲笔”，可有可无，其实不然。它无论对于这次大战的本身，还是对于刻画曹操典型性格，都有极其重要的作用，是战争叙事结构中不可缺少的要素。首先，曹操戎马一生，招揽人才，开创霸业，为的就是统一天下。而眼前这场赤壁之战，对实现他的雄心有举足轻重的关系。可想到自己年过半百，一种紧迫感油然而生，因而，《短歌行》一开头就倾吐了这种情怀：“对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。”曹操从起兵到官渡之战取胜，尽管挫折很多，但总的趋势在他一生中是上升阶段。这和他招揽人才、扩充实力是分不开的，《短歌行》一诗集中反映了他建功立业、求贤若渴的抱负。但同时也在慨叹人生短暂中流露出及时行乐、苦日无多的感伤。“吾今年五十四矣，如得江南，当娶二乔，置之台上，以娱暮年，吾愿足矣!”这段明白露骨的表白，与其统一天下的雄心壮志，构成了曹操典型性格的内在矛盾，赤壁大战曹操赋诗的情节，从思想脉络上讲，与曹操半生的戎马生涯息息相连。
其次，欢乐的酒宴却以刺死刘馥匆匆不欢而散结尾。问题不在曹操杀死一个属下，而在于这一笔揭示了此时此刻的曹操，因官渡的胜利而头脑发热，骄矜十足。刘馥一句进言，曹操便勃然大怒，杀之为快。这个细节与赤壁大战整个过程中，曹操错杀水军将领蔡瑁、张允，误信黄盖的苦肉计、阚泽的诈降书，错误地采用庞统的连环计等一系列军事谋略上的失误一样，从不同的角度折射出曹操骄矜的性格是导致赤壁败北的重要原因。自古以来，骄兵必败，官渡大战之前，曹操步步取胜的根本原因是战略上采取了分化瓦解，各个击破的原则，总使自己的军队保持高度的应变能力，用武力剪灭了一个又一个豪强，显示了曹军在战争中的活力和发展的内在潜力。但在赤壁大战中，“曹操暂自骄伐”，“勤之于数十年之内”的战略原则，“而弃之于俯仰之顷”，号称百万大军，由于战船连成一体，丧失了应变能力，以至无法抵御火攻而遭惨败。
第三，诸葛亮为促成孙、刘联盟，共抗曹操，曾在智激周瑜的时候，讲述过曹操虎视江南，实为二乔的事情。气得周瑜勃然大怒，指北而骂，与曹操誓不两立。过了四回，小说家又借“曹操赋诗”场面，让曹操亲口说出“如得江南，当娶二乔，置之台上，以娱暮年”，前后吻合，叙事脉络自然接榫。
此诗曹操作于何时，尚难确定。从上面分析的三点，可以看出小说家将其虚构在赤壁决战的前夕，完全是从小说情节和人物性格的需要出发的。