宝鼎司母戊——承哀圣器
吴希增是河南安阳侯家庄武官村的农民，他一直存在这样一个念头：寻宝发财。1939年3月的一天上午，他在曾经发现甲骨文的田地里用探铲一下一下地铲着 地面。忽然，他感到探铲碰到了一个坚硬的物体，当他把探铲提上来时，铲刃居然有些卷钝，还带有绿锈。凭着多年的经验，他猜测自己可能挖到了一个大宝贝。由 于当地探寻文物已经成为一种风气，形成了一条不成文的规矩：一旦发现宝物，发现者要与土地的主人平分所得到的利益。于是，吴希增马上找到了田地的主人吴培 文，两个人又找来了当地的十几个小伙子帮忙，这帮人整整忙活了三个晚上，终于将这件东西挖了出来，原来真的是一件已经沉睡地下几千年的宝物，这就是著名的 司母戊大方鼎。
“司母戊”到底是什么意思呢？这个问题与宝鼎的来历有很大的关系。在商代，司的意思就是掌管，引申为祭祀；母指的是母 亲；戊，是一个人名。司母戊，也就可以理解为“纪念母亲戊”。由此我们可以看出，是“戊”的孩子为了追思母亲而铸造了这口体积巨大的鼎。但这个铸造宝鼎的 “孩子”指的又是谁呢？在宝鼎出土后的很长时间里，这个谜团都没有得到破解，再加上古代的文字记录本来就很少，所以想要判断“戊”的真实身份，仅仅从现有 的文献资料是很难实现的。最终，科学家们通过分析器物的金属成分并进行同类对比，发现了传说中的“司母辛鼎”，它与“司母戊鼎”的构造、年代都十分接近， 科学家还根据此鼎最终圈定了“司母戊鼎”的真正主人——商王“祖庚”或者“祖甲”，也就是商朝中兴帝王武丁的儿子。宝鼎深埋地下数千年，而人世已是沧海桑 田，几多变迁。
司母戊鼎是中国商代后期王室祭祀用的青铜方鼎，又被称为司母戊大方鼎，它的器型高大厚重，形制雄伟，气势宏大，纹饰华 丽，工艺高超。鼎高133厘米，长110厘米，宽78厘米，重约832千克。鼎腹长方形，上竖两只直耳，下有四根圆柱形鼎足。鼎身呈长方形，口沿很厚，轮 廓方直，有一种不可动摇的气势。
司母戊鼎除鼎身四面中央是无纹饰的长方形素面外，其余各处皆有纹饰。在细密的云雷纹之上，各部分主纹 饰的形态各具特色。鼎身四面方形素面周围的主要纹饰为饕餮，四面交接处，则饰以扉棱，扉棱之上为牛首，下为饕餮。四只鼎足的纹饰也匠心独具，在三道弦纹之 上各施以兽面。据考证，司母戊鼎本来是商王室很重要的器具，不管在造型、纹饰，还是工艺方面均达到了极高的水平。它是目前世界上发现的最大的青铜器，也是 商代青铜文化顶峰时期的代表作。
司母戊鼎的提手文饰同样精美。两只龙虎张开巨口，含着一个人头，后世演变成“二龙戏珠”的吉祥图案。 通常情况下，人们认为这种艺术表现的是大自然和神的威慑力。现在却有人推测，那个人是主持占卜的贞人，他是为了炫耀自己的胆量和法力，使民众臣服于自己的 各种命令，才主动将头伸入龙虎口中。这种情况的出现是完全有可能的，因为当时的贞人出场时都牵着两头猛兽，在青铜器和甲骨文中，我们就经常可以看到这样的 图案。
其实，每一件国宝的背后，在那金石铿锵的最里面，都有着自身独特的灵魂。这灵魂横跨千年犹光鲜耀眼，不仅是来自它的缔造者的激越，更是来自发现者的感动，也是来自这中间无数过往生命对它的想念与歌颂。司母戊大方鼎，就是这样一个伟大的灵魂，它寄托和凝聚了家国的大义。
鼎的传说
现在的人们提起鼎，或许首先想到的是它的政治意义，其实鼎本来是古代烹饪用具，就相当于现在用以炖煮和盛放肉食的锅。自从有了大禹铸九鼎的传说，鼎就从 一般的炊具发展成了传国的重器。鼎盛行于商周时期，一直延续到汉代，它是一种标明身份等级的重要礼器，并逐渐成为了无上权力和尊贵地位的象征，继而转化为 中华文化的一种符号，具有极其崇高的意义。所以才会有成语“一言九鼎”“问鼎中原”等出现；所以，从这个层面上看，司母戊鼎不仅是一件国宝，更是中华文明 不朽的象征。