帕尔米拉废墟——沙漠之泪
帕尔米拉位于叙利亚沙漠中心，在阿富卡温泉附近，是穿行于伊拉克与爱尔塞姆(现在的叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦和约旦)之间的商旅最理想的休憩之处，经常被描述为“沙漠新娘”，有时候也被人们称为“沙漠绿洲”。它曾是古丝绸之路上最繁荣最有文化底蕴的一座绿洲城市。
“帕尔米拉”，取自希腊语“椰枣”，2000年前，作为中国长安和罗马之间的贸易中转站，它居于东西商路通道上，这个重要的地理位置使得巴尔米拉持续了四百年之久的繁华。
帕尔米拉最辉煌的时期是3世纪中叶，也是丝绸之路历史上最美丽的女王——扎努比亚大权在握的时期。这位精明强干的女王，选择了国家独立的道路。
公元260年，波斯王出兵打败罗马军队。帕尔米拉的统治者乌辛纳趁机从罗马的统治下独立出来，自封为王，并耗费大量人力和财力在帕尔米拉修建了富丽堂皇 的宫殿。但是好景不长，乌辛纳不久便遭人暗杀。美丽的扎努比亚王后继承丈夫遗志，她强忍丧夫悲痛，发愤图强，成为帕尔米拉的女王。扎努比亚不愧是一位巾帼 豪杰，她聪明能干，在罗马帝国内外交困之际，趁机扩大自己的势力范围，控制了整个叙利亚，并把势力扩张到小亚细亚和尼罗河流域。其气势咄咄逼人，俨然是一 位中东霸主。可是，时间仅仅持续了13年，帕尔米拉就遭到了罗马的镇压。原本富丽堂皇的城市在瞬间化为沙漠上的一片废墟。公元272年，罗马皇帝乌尔扬亲 自率军讨伐扎努比亚。帕尔米拉城被罗马人攻陷，扎努比亚被俘，最终屈辱地死在监狱里。罗马人洗劫了帕尔米拉之后，一把火烧掉了这座宏伟壮观的城市。一座美 丽的城市就此化为灰烬，淹没在茫茫沙漠之中，消逝了1600多年，留给后人长长的叹息。
后来，像柱廊、凯旋门、王宫、雕像和贝勒神庙 等古代建筑遗迹都在帕尔米拉废墟中被发现。帕尔米拉庞大的地下墓室当时可容纳二百多人，必须走过分成几段的阶梯方可进入。这座地下墓室如今已在大马士革博 物馆内重建。古代墓室内摆设的死者半身塑像目前陈列在世界几个博物馆内。像古罗马和希腊神像、凿花拱门顶石和历代碑碣，木乃伊棺柩和金银首饰等帕尔米拉文 物都陈列在离古城不远的塔德莫尔博物馆里。这里还有古帕尔米拉人生活复原模型，其中有游牧民和帐篷，有土著人纺织驼毛的情景和茅屋用具等。1979年，这 座将古希腊风格、罗马风格、伊朗风格与其自身的传统融为一体的古城被列入世界遗产名录。
帕尔米拉废墟的伟大不仅来自于它的富丽堂皇， 更因为它交融了东西方的艺术智慧，凝聚了古人对神灵的信仰和崇拜。世界各地的游人带着对帕尔米拉废墟的憧憬来到这里。人们不惜艰辛跨过漫漫黄沙，就是为了 凭吊这个城市沧桑岁月中遗留的古迹。让心灵涤荡的好地方莫过于伟大的废墟，它屹立在大地上，矗立在天际中，天地人神四灵在这里融会贯通。尽管古代巴尔米拉 人已经消失在历史的烟尘中，只有沙漠上的遗迹静静地立在地上，但是它永远是人类的精神家园，是人类古老文明的家园。
贝尔神庙
贝尔神庙是帕尔米拉最宏伟的建筑，也几乎代表着帕尔米拉人的宗教历史。
这座神庙被各边长均为200米的高大围墙包围着，围墙上没有任何雕刻。据说，这些城堡围墙建于12世纪。神庙里有一个宽阔的铺着光滑石块的庭院。庭院内 还设有内堂、圣殿，这里也是以前众多信徒庆祝一些圣典的主要场所。庭院的周围有许多石柱长廊，在今天的遗址中，我们仍可见许多依然耸立的石柱，同时，这些 石柱也强调了这座城市的主神神龛。此外，在内堂的前面有一座圣坛和圣池，可供牧师们举行洗涤仪式，清洗圣器。整体上来说，神殿的布局与圣所的布局是十分协 调的。