橡胶工业

早在1820年橡胶就已在英国作商品使用，但直到1839年查尔斯·古德伊尔发明硫化橡胶工艺以后，橡胶才在美国变得重要起来。橡胶被用来制造各种商品，但直到20世纪汽车工业发展后橡胶制品才变得更为重要。现在，全部橡胶产量的四分之三用于汽车轮胎。20世纪以前，巴西生产世界橡胶总量的99%。后来，由于在东印度群岛、非洲、中美洲和印度开垦了大批橡胶种植园，这个数字才急剧下降。美国的橡胶工业一开始就居世界首位，生产的橡胶制品比世界其他各国生产的总和还多。俄亥俄州生产的橡胶制品占美国橡胶制品的一半以上。1964年，橡胶工业产值超过110亿美元。美国所消费的橡胶中有25%是合成橡胶。汽车销售量的激增使轮胎生产上升，每年新汽车所需轮胎为4300万只，替换轮胎约为1亿只。