小麦

1618年，小麦从英国传入弗吉尼亚殖民地，但最初种植小麦并不十分成功。小麦在弗吉尼亚殖民地和马里兰殖民地不是主要的农作物，在康涅狄格、纽约和宾夕法尼亚三个“面包殖民地”则为主要农作物之一。17世纪末，这三个殖民地的小麦平均产量为每英亩20－30蒲式耳，大大高于英国的平均产量，成为这一地区的主要出口商品。独立战争以后，中西部地区也开始种植小麦。1840年，美国小麦总产量为8500万蒲式耳。这一时期酿酒业和畜牧业对小麦和其他谷物的需求量增加，是刺激小麦和谷物种植的主要原因。19世纪中期，随着运河和铁路的修建，辛辛那提、路易斯维尔和圣路易斯成为本地区和南部市场的小麦加工中心，布法罗和匹兹堡成为东部市场和海外市场的加工中心。1850年，大西洋沿岸中部各州的小麦产量仍比北部各州高得多，但到内战开始时，北部小麦的产量增长了125%。1870年，全国小麦总产量达194764000蒲式耳。19世纪70年代，小麦生产中心从北部移向大平原地区。第二次世界大战开始时，堪萨斯州、蒙大拿州、北达科他州、俄克拉何马州和华盛顿州的小麦产量几乎占全国总产量的一半。1930年，全国小麦总产量达88647万蒲式耳，居世界首位。在第一次世界大战的刺激下，1915年美国的小麦产量达到建国以来历史最高水平，为10亿蒲式耳。20世纪50年代，美国有40个州种植小麦，其中堪萨斯州和北达科他州产量最高。1951年，美国小麦产量为99800万蒲式耳。当时每蒲式耳小麦的平准价格为2．42美元，市场价格为2．066至2．44美元。1952年，美国小麦产量为13亿蒲式耳，接近1947年的最高纪录。为维持小麦价格。1952年美国财政部共发放4亿美元的补贴。1952年5月，平均每蒲式耳小麦补贴65美分。