印刷业

虽然16世纪初叶第一台印刷机已在墨西哥城使用，但在英国殖民地，直至1638年才由斯蒂芬·戴在马萨诸塞殖民地坎布里奇使用印刷机印制日历和海湾诗篇。1685年，威廉·布雷福德在费城用印刷机印刷了《宾夕法尼亚历法》。马萨诸塞殖民地早期的印刷品基本上都是宗教方面的，1663年印制《圣经》使这类印刷品的印刷达到了高潮。美国独立战争前的印刷机是一块扁平的压印板，用螺钉把铅字固定，装配在平底盘上压印，每小时印50次。1810年，旋转滚筒代替了压印板，每小时可印1000次。虽然印刷业主要印刷法令、布告和政府其他公文等文献，但美国独立战争开始时，报纸的印刷变得兴旺起来。新罕布什尔于1756年印刷了一份正式报纸，其后佐治亚于1763年和哥伦比亚特区于1789年开始印刷报纸。1835年，纽约《太阳报》采用蒸汽印刷机印刷。这种新型动力加上1828年和1847年理查德·马什·霍的发明使印刷速度增至每小时2万次。霍的其他发明以及内战以后采用的沃尔特印刷机和布洛克印刷机进一步改进了印刷技术。这些印刷机采用便于镶在滚筒上的圆形字模。印刷机在报纸出版方面起了重要作用，用滚轮向印刷滚筒送入固定长度纸张的方法使印刷机速度大大加快。后来，又发明了报纸折叠机。19世纪末叶和20世纪出现了蚀刻版、钢雕版、照相凹版和平版等新型印刷面版。彩色印刷是在平面版上使用不同色彩的油墨而形成的。