哲学

殖民地时代的哲学受加尔文派神学支配。在新英格兰，加尔文派神学体现在约翰·科顿和约翰·温斯罗普的著作中。正统的加尔文教派神学以严格的教规、国定宗教、神权政治和清教理想为基础。这种神学思想在18世纪末期受到自然神论宗教哲学的挑战。18世纪法国唯理论的科学和自然法则概念与本杰明·富兰克林、托马斯·杰斐逊、詹姆斯·麦迪逊和托马斯·潘恩的思想融为一体。独立战争以后，唯理论占优势，体现在W·E·钱宁和本杰明·拉什的著作中。杰克逊时代的人道主义的反抗在超验主义哲学中强烈地表露出来。超验主义哲学最著名的代言人是拉尔夫·沃尔多·爱默生、西奥多·帕克和亨利·戴维·梭罗。镀金时代的唯理智生活在美国文化上的意义极其深远。查尔斯·S·皮尔斯、威廉·詹姆斯和乔赛亚·罗伊斯是新哲学学派的先锋。在罗伊斯的《哲学的宗教观》和《世界与人》两书中，唯心论得到了最充分的反映。皮尔斯的《如何使我们的思想条理清晰》(1878年)为实用主义哲学奠定了基础。威廉·詹姆斯的《实用主义》(1907年)推进了实用主义哲学，使其成为20世纪美国哲学的最大进展。20世纪前30年，约翰·杜威发展了实用主义思想，提出了工具主义。他认为，符合逻辑的、科学的方法是改革社会弊端的工具。20世纪前30年后期，乔治·桑特亚纳和欧文·埃德曼对美学分析做出了重要贡献。