亦称教会与国家分离。指切断国家和国教之间的官方关系。美国殖民地时期有9个国教。独立战争以前，独立教会(浸礼会、天主教会、路德教、卫理公会、长老会)要求政教分离的运动已开展了一个世纪。1779年，弗吉尼亚的圣公会与政府分离，但新英格兰的公理会与政府分离的过程较为缓慢。18世纪末、19世纪初，新英格兰的浸礼会领袖人物得到路德教派和圣公会教派的支持。康涅狄格州、新罕布什尔州和马萨诸塞州的浸礼会分别于1818年、1819年和1833年与政府分离。